1292、勇次郎

    轰隆！</br>　　一道惊雷乍然而起，映亮了天地！</br>　　父子二人看到木船周围，暗蓝的海面下，那些缓缓漂浮而上的肿胀尸体，它们密密麻麻，围绕着海岸一层又一层地堆积了起来。</br>　　这些尸体身上的衣物，像是丝线织就的，迥异于如今东流岛民羽毛与兽皮编织成的衣衫。</br>　　它们的头发在海水下纠缠不清。</br>　　发丝攀附船底，将小船儿托起。</br>　　发丝漫过海洋，将海滩沙洲覆盖。</br>　　发丝若锁链，潜隐入洲陆土层之下，朝着距离海滩最近的几座村居攀附而去。</br>　　父亲浑身发冷，他生出某种感觉，便努力朝天上看去，不知何时止歇了雨水的苍穹之上，悬着一轮冰冷的黑日。</br>　　那黑日散发出一道道黑色锁链丝的光辉，从天上落下，与地上漫淹的发丝一同配合着，完全将整座东流岛包裹了起来！</br>　　哗……</br>　　这时候，天上已经停歇的雨线，忽然再度倾落。</br>　　被黑色锁链丝线覆盖住的天穹、被黑色发丝淹没的海滩沙洲，都在雨线冲刷下，渐渐恢复洁净。</br>　　浓密的锁链与黑发，从海岸边、天空上消失无踪。就好像从来没有出现过一样。</br>　　而海边的潮水里，父子同乘的那艘木船在腥臭的海风中摆荡。</br>　　小船儿上，父亲与儿子并排躺在船舱里，变成了两具肿胀发白的尸体。</br>　　……</br>　　“发生了什么事？叫阁下如此行色匆匆？”</br>　　“好像是近海边的几个村子发生了大规模死亡事件，大人令我们结队前去探查情形！</br>　　鄙人今天不能陪同几位尊客游玩沼田了，几位尊客可令鄙人府上的仆从陪同您们，在沼田各处转转。</br>　　待到千页港那边的土人大规模死亡事件了结，鄙人回来以后，可陪同您们前往京都――请一定要等鄙人回来！”</br>　　正堂中，苏午看着武士甲一郎在下仆的服侍下，配好刀剑，便与对方交谈了几句。</br>　　他听过对方所言，与鉴真、陶祖等人相视，随后又转头去看武士甲一郎。</br>　　武士甲一郎此时已在几个下仆陪同下走下了正堂的台阶，苏午站起身来，走到门口，向武士甲一郎说道：“千页港可是临近西北方向？</br>　　我记得彼处近海地域，有几个较为富庶的村庄，村庄里的房舍大都是木制的，可是彼处发生了大规模死亡事件？”</br>　　“就是那里！”武士甲一郎回身连连点头，疑惑地看着苏午，道，“您先前去过那里吗？”</br>　　“我们一行人先前便是自彼处登陆东流岛的。”苏午如是答道。</br>　　他这句话倒没有甚么虚假。</br>　　先前苏午一行人借助了冥冥之息，穿梭诸多地域，正是自所谓‘千页港’登陆了东流岛地域。</br>　　苏午接着道：“我们陪同阁下前去调查罢。</br>　　沼田也没有甚么值得游玩的地方，与阁下同去探看情况，我们说不定还能帮到阁下。”</br>　　“这……”武士甲一郎神色犹豫。他倒也不是不愿意让苏午等人陪同，毕竟这几位唐人确实高深莫测，若有他们陪同，沿途遇到危险之时，他个人的安全也更能得到保障，而涉及几个村子里的民众大规模死亡的事件，大多数时候都与鬼神有所牵扯，他记得这几位尊客似乎自称有震慑鬼神的能力。</br>　　只是若请这几位陪同的话……</br>　　“您是客人，主人做事，请客人帮忙，会不会太过失礼了？”武士甲一郎如是道。</br>　　苏午摇了摇头：“是我们自愿同往，阁下有何失礼？”</br>　　他们前脚从‘千页港’脱离，当夜彼处就发生了大规模死亡事件，这让苏午忍不住将之与‘烛照巫女侍’联系了起来。</br>　　或许正如鉴真所称，不用他们主动去找寻甚么，‘烛照巫女侍’反而会首先找上门来。</br>　　当下不论武士甲一郎是否同意，千页港他都必定会去。</br>　　武士甲一郎也完全没有拒绝的理由：“既然您们坚持要去，那便与鄙人同行罢，若是遇到甚么事情，我们彼此之间也能互相照应！”</br>　　“好。”</br>　　苏午点头答应。</br>　　众人也无须收拾甚么东西，当即跟着武士甲一郎走出了庭院。</br>　　庭院外，那匹矮马已经拉着蓬草车停在了门侧的墙根下，先前那个拉扯的马夫，此时百无聊赖地牵着马，他看到主人迎面而来，立刻变得毕恭毕敬的，眼神里满是畏惧，等他看清武士甲一郎左右的苏午一行人，神色便更加敬畏了――他虽然淋雨受惊以至昏迷了过去，但清醒之后，亦从旁人口中听得了后来的事情，正是这几位自大唐而来的贵人，救下了他的性命！</br>　　“今天就不坐车了！</br>　　其他人在哪里？”在众多高大身形簇拥下，犹如侏儒一般的武士甲一郎扬手一挥，向马夫出声问道。</br>　　马夫连忙回答道：“其他几位大人都在街口等候着您，他们都是乘马车过来的，您今天真的不坐车了吗？”</br>　　“不用了！”武士甲一郎当下纵有心节省脚力，但当下他府上也只有一匹小矮马，总不能他乘车，令这些贵客都走路，是以也只能作此般安排，与客人们步行前往千页港周边。</br>　　好在彼处距离沼田也没有太远，当下出发，最多黄昏的时候，便能到达目的地了。</br>　　武士甲一郎紧了紧腰侧的铁刀。</br>　　当下东流岛本土的刀剑形制五花八门，与大唐刀剑类似，尚未如后世那般，真正演变出‘铸剑师’这个流派出来，未有形成自己独特的形制。</br>　　“町长派出了町上十三个武士，前往千页港调查情况。</br>　　我们与他们同行。</br>　　几位客人，请随我来。”武士甲一郎向苏午一行人解释了几句。</br>　　苏午点了点头。</br>　　众人匆匆而行。</br>　　那牵马的马夫见状，连忙也跟了上来，向武士甲一郎说道：“大人，不必小人与您同行吗？</br>　　即便不需要乘坐马车，小人跟着您，也能帮您做些力所能及的事情。</br>　　而且，千页港正是小人的家乡，小人更熟悉那里的道路，可以帮您引路，现在雨季天气变化太快，不知何时就又会下起大雨了……”</br>　　“我倒是差点忘了，你的家乡就在千页港附近。”武士甲一郎闻言看向马夫，眼神莫明，“你真要跟着过来吗？”</br>　　“是，是！</br>　　我能帮您引路！”马夫神色连连点头，出声回道。</br>　　他从其他人口中隐约听闻，千页港附近的村落发生了不知甚么事情，因此更加担忧家中本就患病的母亲，想要回家去看一看。</br>