第078章 言战

    前几次剿匪不是无疾而终，就是大败亏输。到郑威将军这儿，跨越两个年头，虽夺回了澧州城池，却沦陷了几县之地，可谓得不偿失。问其过失，有可能是朝廷方针政策有误，有可能是剿匪将领不善于用兵，有可能是四围州府官员将领不愿配合。但不管是哪一样，匪盗越剿越多，起义军的声势越来越大，却是既定事实。</br>　　此次剿匪，姜山身为前线总指挥，对荆湖四围州府官员及将领有着任用罢免之权，皇帝下放的权力之大，自镇压荆湖叛乱以来第一回。若不能毕其功于一役剿灭匪患，不说对不起朝廷的信任，就是日后怕也再无领兵疆场的可能，自问当慎之又慎。</br>　　兵家有言：“知己知彼，方可百战百胜。”</br>　　姜山想将荆湖叛乱之事了解清楚，让刺史程之焕去找几个像甘兴先生那样，既知此地乡土风情，又看得清叛乱为何而生、凭何而兴的有识之士前来问询。程之焕照办，下令江陵知府找来五位有识之士，甘兴先生就在其中。</br>　　姜山带着刘文心、白谷两人走出府门，将甘兴等五人迎进府衙内，摆上茶水点心，围坐一圈，讨论起荆湖叛乱之事来。五位有识之士受到制置使大人的热烈欢迎与盛情款待，真有些受宠若惊之感，自是知无不言、言无不尽。</br>　　四五杯茶水喝过，从五位有识之士的口中，姜山、刘文心、白谷三人算是对荆湖叛乱有了个大概的了解：</br>　　“话说鼎州武陵有一个叫钟相的，小商人家庭出身，利用宗教作掩护，呼喊什么“法分贵贱贫富，非善法也。我如行法，当等贵贱，均贫富。”数年间走乡串镇，借为人治病之机进行宗教活动，忽悠贫苦百姓加入到他所组建的乡社中成为信徒。</br>　　数年来，朝廷忙于向北边用兵，对百姓横征暴敛，政繁赋重。又加上吏治腐败，当地官府、地主对百姓无限制地剥削，百姓难以维持生计。钟相组织的乡社，社内实行互助共济，田蚕兴旺，生理丰富，财富上平均，社会地位平等。只要交一点钱粮就可加入，对于食不果腹的百姓来说自是神往之地，周围数百里的贫苦农民加入乡社的不计其数。钟相深受群众拥护，二十余年间，其影响扩大到洞庭湖周围各县，被尊称为“老爷”或“天大圣”。</br>　　当地官府发觉事儿不对，对钟相采取措施。因叛徒告密，钟相一度被捕，后得放还。侥幸脱困的钟相心里清楚，日后要想不死于非命，要么解散乡社，要么聚众造反。结果人心不足蛇吞象，钟相最终选择了造反，就此建立政权，国号大楚，年号“天战”，设立官属，称楚王。</br>　　起义军每攻陷一处，焚烧官府、寺观、神庙及豪右之家，杀官吏、儒生、僧道、巫医、卜祝及有仇隙之人，率领百姓分官僚地主的土地财产，并占据地主的土地归为己有，他们把杀官吏、儒生、僧道等称为“行法”，把平分这些人的财产称为“均平”，称朝廷国法为“邪法”，对于“执耒之夫”和“渔樵之人”则加以保护。凡是参加起义军的，一律免除赋税差科，不受官司法令的约束。这些主张与行动一时有利于民，受到当地百姓的热烈拥护，认为是“天理当然”。起义军因深得人心，很快占有鼎、澧、潭、岳、辰等州的十九个县，队伍发展到几十万人。</br>　　于大夏国的皇帝来讲，不说卧榻之侧岂容他人鼾睡，大夏国又岂能容忍“大楚”成为国中之国？</br>　　朝廷派兵前来围剿，起义军奋力抗击，初战获胜。后因官军派奸细打入起义军内部作内应，向起义军大举进攻，钟相父子不慎被俘，被杀害于梅城。</br>　　钟相牺牲后，数十万义军在杨一波、夏诚等义军首领的率领下转入洞庭湖区，据湖泊港汊为险，濒湖设寨，兵农相兼，继续与官府抗衡。</br>　　朝廷再度派大军前来镇压。官军率水军乘车船、海鳅船攻夏诚水寨，于下沚江口被义军击败。义军缴获官军车船后，广伐鼎、澧地区松杉樟楠等木材，大造车楼大船，严密设防。采用陆耕水战之法，既取得了水战优势，又获田蚕兴旺，实力日益见大。</br>　　这三两年又恰好天灾人祸不断，洞庭周围各县的受难百姓不想死于天灾人祸之下，纷纷到武陵投奔义军。加上四处盗匪四起，一些士大夫也来此避乱，寻求保护，起义军的声势便也越来越浩大。</br>　　朝廷惊恐不安，视之为心腹大患，再行征讨。</br>　　几路兵马约三万五千人，战船数百只，率舟师与杨一波车船水军短兵激战，船小不敌，败退桥口。官军心生一计，一边设伏于岳州艑山、洞庭湖口、牌口等处，一边派万余人攻打鼎州，企图两面夹击，一举歼灭义军。</br>　　杨一波察其谋，将计就计，坚壁上游诸寨，将老少民众、牲畜转移到隐蔽的酉港，以部分车船出没于空寨间，以牵制上游官军，让官军疲于奔命。再另施疑兵，遣数只车船潜载数千水兵，偃旗息鼓，放流诱歼下游官军。</br>