第306章 镇南山王的心思

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    镇南王府。

    消息如同惊雷般炸响在尚思绍的耳边,震得他手中的酒杯险些滑落。

    “你说什么?中山王被俘了?朱檀竟然活捉了他?!”

    尚思绍霍然起身,眼中满是难以置信。

    他本以为,以中山王的精明,就算不敌明军,也能全身而退,却万万没想到,他竟会落得如此下场!

    报信的探子吓得跪倒在地,战战兢兢地答道:

    “回王上,千真万确!中山王的旗舰被明军的火炮击中,他本人也被俘虏,如今正被囚禁在明军的军营之中!”

    “废物!都是废物!”

    尚思绍怒火中烧,一脚踹翻了面前的桌子,珍馐美味洒了一地,却无人敢上前清理。

    忿怒过后,一丝难以抑制的狂喜涌上心头。

    中山王啊中山王,你也有今天!

    这些年来,他卧薪尝胆,韬光养晦,为的就是有朝一日能将中山王取而代之,成为琉球唯一的王!

    如今,机会终于来了!

    尚思绍强压着心中的激动,故作悲痛地叹了口气:

    “中山王遭此横祸,真是我琉球的巨大损失啊!来人,传令下去,全岛缟素,为中山王祈福!”

    “王上圣明!”

    众人纷纷跪倒,心中却都跟明镜似的,这哪里是祈福,分明是猫哭耗子假慈悲!

    尚思绍虚伪地表演了一番悲痛欲绝后,屏退左右,只留下心腹侍卫。

    “去,派人密切关注明军动向,一有消息立刻来报!”

    “遵命!”

    尚思绍背着手,在房间里来回踱步,心中思绪万千。

    他知道,机会难得,稍有不慎,便会满盘皆输。他要好好谋划一番,才能将利益最大化,彻底将中山王踩在脚下!

    就在这时,一名侍卫匆匆来报:“王上,明军派使者送来一封信!”

    “哦?信?快呈上来!”

    尚思绍心中一动,莫非是朱檀那老狐狸要跟自己谈条件?

    他接过信件,仔细端详了一番,只见信封上用工整的楷书写着“琉球镇南王尚思绍亲启”几个大字,落款处赫然盖着明朝的大印。

    尚思绍深吸一口气,缓缓打开信封,抽出信纸,仔细阅读起来。

    信上的内容,却让他大吃一惊。

    朱檀在信中,竟然对自己表达了“理解”和“支持”。

    甚至还表示愿意帮助他“稳定琉球局势”,成为琉球唯一的王!

    这简直是天上掉馅饼的好事啊!

    尚思绍简直不敢相信自己的眼睛,他反复读了几遍,确认自己没有看错后,脸上顿时露出狂喜之色。

    他迫不及待地往下看去,想看看朱檀究竟开出了什么条件。

    然而,当他看到信的末尾时,笑容却僵在了脸上。

    信的最后写着:

    “……本王希望,镇南王能看清局势,做出明智的选择。只要你愿意与大明签订盟约,承认大明的宗主国地位,并每年向大明朝贡,本王保证,琉球王位,非你莫属!”

    尚思绍脸上的血色瞬间褪尽。

    他紧紧攥着信纸,指节因为用力过度而泛白。

    承认大明的宗主国地位?每年向大明朝贡?

    这分明是要将琉球变成大明的附属国啊!

    尚思绍心中怒火翻腾,将手中的信纸狠狠地砸在地上,破口大骂:“朱檀,你欺人太甚!”

    “王上息怒!王上息怒!”

    周围的侍卫见状,吓得纷纷跪倒在地,大气也不敢出一声。

    尚思绍怒气冲冲地来回踱步,心中充满了挣扎和煎熬。

    一边是唾手可得的王位,一边是祖宗基业和民族尊严,他究竟该如何抉择?!

    尚思绍烦躁地将自己摔在王座上,朱檀的信被他揉成一团扔在地上。承认宗主国地位,年年朝贡,说得好听!这和直接吞并琉球有什么区别?!

    “父王,怎么了?可是明国那边为难父王?”一个清朗的声音在殿外响起,随后走进一个身着华服的年轻人,剑眉星目,英气逼人,正是尚思绍的嫡长子,尚巴志。

    尚思绍揉了揉眉心,将朱檀的信递给尚巴志:“你自己看看吧。”

    尚巴志接过信,一目十行地看完,剑眉一挑,冷笑道:“这朱檀倒是打得好算盘!父王,依我看,这明国的条件咱们不能答应!”

    “不答应?那可是王位!”尚思绍猛地站起身,虎目圆睁,语气中带着压抑的怒火。

    “父王,您想想,就算咱们答应了,这琉球还能是咱们的琉球吗?到时候明国指手画脚,咱们都要看他们的脸色行事,那和傀儡有什么区别?!”

    尚巴志毫不畏惧地与尚思绍对视,语气铿锵有力,“与其做个傀儡国王,儿臣宁愿咱们自己打拼出一片天地!”

    尚思绍沉默了,他知道尚巴志说的有道理,可是王位近在眼前,他真的要放弃吗?

    “父王,咱们可以先假意答应明国的条件,稳住他们。等咱们羽翼丰满,再把他们赶出去也不迟!”尚巴志压低声音,眼中闪过一丝精光。

    尚思绍看着眼前这个意气风发的儿子,心中感慨万千。是啊,他还有机会,他不能就这样放弃!“好!就依你所说!”

    数日后,一封回信送到了朱檀的手中。

    “哦?他答应了?”朱檀接过信,展开细细读了一遍,嘴角勾起一抹冷笑:

    “还真是好骗啊,这琉球王,也不过如此。”

    ……

    琉球,世子府。

    尚巴志正与几个心腹密谋,商议如何利用明国的支持,暗中发展自己的势力。

    “殿下,咱们真的要和倭国人合作吗?他们可不是什么好东西!”

    ……

    烈日当空,将大地炙烤得如同蒸笼一般。

    空气中弥漫着一股令人作呕的血腥味,夹杂着汗水与恐惧的味道,令人窒息。

    人头攒动,黑压压的一片,将整个刑场围得水泄不通。

    百姓们交头接耳,窃窃私语,却都压低了声音,生怕被台上那群凶神恶煞的明军听见。

    高台之上,朱檀一身禇黄色蟒袍,头戴八旒冕冠,端坐在龙椅之上。

    他的脸上带着一抹冰冷的笑容,俯视着台下如同蝼蚁般的人群。

    而在高台中央,则跪着一位身穿囚服,头发散乱,形容枯槁的中年人。

    他便是琉球的中山王——武宁。

    武宁的脸上已经没有了往日的威严,取而代之的是深深的绝望和屈辱。

    他无力地垂着头,任由汗水混杂着泪水,从满是皱纹的脸上滑落。

    “中山王,你可知罪?”

    朱檀的声音高亢而威严,在整个刑场上空回荡。

    武宁缓缓抬起头,浑浊的双眼中闪过一抹怒火,他张了张嘴,似乎想要说些什么,却又无力地闭上了。

    “哼!冥顽不灵!”朱檀冷哼一声,猛地站起身,指着武宁的鼻子,怒斥道:

    “你身为琉球之王,不思报效天恩,竟敢勾结倭寇,意图谋反!如今证据确凿,你还有什么话可说?!”

    武宁闻言,身体微微颤抖。

    他只是缓缓地抬起头,用一种充满了仇恨和愤怒的目光,死死地盯着朱檀。

    他指着朱檀的鼻子,嘶吼道:“朱檀!你少在这里假惺惺!你不过是想吞并我琉球,才编造出这些莫须有的罪名!我呸!你这狼子野心的东西!”

    武宁的话如同一道惊雷,在寂静的刑场上空炸响。人群顿时骚动起来,窃窃私语声逐渐演变成愤怒的声讨。

    “中山王说得对!大明这是要吞并我们琉球啊!”

    “我们和倭寇来往,还不是因为大明对我们层层盘剥,我们也是被逼无奈啊!”

    “反抗暴明!保卫琉球!”

    人群中不知是谁喊了一句,瞬间点燃了民众积压已久的怒火。

    他们再也顾不得明军的威慑,纷纷抄起手中的锄头、扁担,朝着高台冲去。

    “保护王爷!”

    “杀了这些明狗!”

    场面顿时陷入一片混乱,明军猝不及防,被这突如其来的变故打了个措手不及。

    朱檀冷哼一声。

    “大胆刁民!竟敢造反!来人!给本王杀!一个不留!”

    明军闻言,立刻拔刀相向,朝着人群砍杀而去。

    一时间,惨叫声、兵器碰撞声、怒吼声响彻整个刑场。

    就在这时,远处突然传来一阵急促的马蹄声。

    众人循声望去,只见一支军队正朝着刑场疾驰而来。

    为首一人,正是琉球镇南王——尚思绍。

    尚思绍一勒马缰,战马人立而起,发出一声嘶鸣。

    他翻身下马,大步流星地走到高台之下,对着朱檀躬身行礼:“大明亲王殿下,臣救驾来迟,还请恕罪!”

    朱檀看着眼前这个气度不凡的尚思绍,眼中闪过一不屑。

    他淡笑着道:

    “原来是镇南王,你来得正好!这些乱臣贼子意图谋反,你速速将他们拿下!”

    尚思绍却摇了摇头,叹息道:

    “殿下有所不知,中山王勾结倭寇一事,其实另有隐情……”

    他顿了顿,转头看向台下群情激愤的百姓,朗声道:

    “乡亲们!中山王的确做了一些错事,但他也是为了琉球的百姓啊!如今他已经被大明处死,你们难道还要继续错下去吗?”

    百姓们面面相觑,渐渐安静下来。

    尚思绍趁热打铁,继续说道:

    “大明是天朝上国,我们琉球不过是弹丸之地,如何能与之抗衡?与其白白牺牲,不如放下武器,归顺大明,或许还能保住性命!”

    人群中有人犹豫道:“可是……可是大明会放过我们吗?”

    “当然会!”尚思绍斩钉截铁地说道,“本王以性命担保,只要大家放下武器,大明绝不追究你们的罪责!”

    说着,他转过身,对着朱檀深深一拜:

    “殿下,臣斗胆替中山王,替琉球百姓,向您求个恩典,求您饶恕他们的罪过!”

    朱檀看着尚思绍,又看了看台下那些已经被恐惧和绝望笼罩的百姓,嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。

    他故作沉吟片刻,才缓缓说道:“既然镇南王为你们求情,那本王就饶你们一命!”

    听到朱檀的话,百姓们顿时松了一口气,纷纷跪倒在地,高呼“谢大明亲王不杀之恩”。

    尚思绍也暗暗松了一口气,他抬起头,看向朱檀,眼中闪过一丝不易察觉的寒光。

    “只是……”

    “中山王意图谋反,罪不容恕!如今他已伏诛,琉球不可一日无主,就由我暂代中山王之位,处理琉球一切事务吧!”

    “镇南王,”朱檀走到尚思绍面前,拍了拍他的肩膀,语气亲切,“你做得很好,本王果然没有看错你。”

    尚思绍受宠若惊,连忙低头道:“为殿下分忧,是臣的本分。”

    “好,好,有你这句话,本王就放心了。”

    朱檀满意地点点头,随即话锋一转:

    “不过,这中山王勾结倭寇一事,终究是事实,本王也不能不闻不问。这样吧,镇南王,你回去之后,好好整顿一下琉球的军队,加强防备,可别再让倭寇有机可乘了。”

    “下官遵命!”尚思绍心中一凛,表面上却不动声色。

    朱檀一行人浩浩荡荡地回到了临时的行辕。

    王府后花园,假山流水,鸟语花香。

    朱檀坐在凉亭中,品着香茗,脸上带着一抹意味深长的笑容。

    “王爷,您说这尚思绍真的会乖乖听咱们的话吗?”

    马和停住脚步,看向坐在太师椅上的朱檀,语气中带着一丝担忧。

    朱檀轻抿了一口茶,慢悠悠地说道:“怎么?你是在怀疑本王的决定?”

    “属下不敢!”马和连忙单膝跪地,低头道,“属下只是担心,这尚思绍毕竟是琉球人,跟咱们大明并非一条心啊!”

    “哼,非我族类,其心必异。”

    朱檀将茶杯重重地放在桌上,眼中闪过一丝寒光,“本王岂会不明白这个道理?只不过,现在还不是动他的时候。”

    “王爷的意思是……”马和抬起头,眼中充满了疑惑。

    “琉球不过弹丸之地,本王还不放在眼里。但琉球的位置却十分重要,它是大明进军海外的跳板,也是遏制倭寇的桥头堡。”

    朱檀站起身,走到窗边,目光深邃地望向远方。

    “本王这次来琉球,就是要将它牢牢地控制在大明的手中,而尚思绍,不过是我手中的一枚棋子罢了。”

    “王爷深谋远虑,属下佩服!”马和连忙低头,眼中闪过一丝敬畏。

    “不过……”他顿了顿,似乎有些犹豫,“王爷,属下还有一件事不明。”

    “说。”

    “王爷,难不成咱们费尽心思对付武宁,就是为了将权利交给尚思绍吗?“马和咬了咬牙,终于问出了心中的疑惑。

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