第十一章 伥鬼（十一）白发成墟圮

    玩家们人手一只灯笼，由书生带领，走出镇西邸舍的地界。
    “啪嗒、啪嗒”的脚步声有节律地轻响，黑鸦鸦的木质房屋在身后飘然远去。
    大片的建筑阴影如同被风吹散的乌云般悄然收缩，白晃晃的天光从头顶泼洒而下，将地面照得反光。
    杨花镇的白天热闹非凡，道路两侧的木楼皆是各式各样的铺子，卖衣服的，卖胭脂的，卖文玩的，典当东西的，琳琅满目，应有尽有。
    空气中弥散着清淡的熏香，让人联想到竹叶或是野花的味道，被风一吹便侵染玩家的衣衫。
    穿各色衣服的镇民行走在铺面间，蓝衣、青衣、白衣、黄衣、灰衣，五彩斑斓。
    林辰牢牢记得齐斯先前提出的“不同行当穿着不同”的论断，此刻有意用余光观察每一个镇民的着装和面容。
    穿蓝衣的是富贵人家的子弟，身后跟着一群穿黄衣和灰衣的男女随从；穿青衣的是书生，穿白衣的是乞丐……
    果然，不同身份或性别的人衣着是不一样的，而同一个“行当”的人的打扮则大体相似。
    就好像……有意将人分门别类区别开来似的。
    林辰没来由地想起市面上三流游戏里，因为懒得重新建模，直接复制粘贴原有模型整出来的NPC。
    杨花镇的人员布置同样透着刻意的粗制滥造感，人间烟火气在顷刻间变得失真而虚假，如同隔着浓雾看隐没在后面的鲜花，走近后才发现那是尸体腐烂的毒疮。
    “齐哥，镇民们的打扮好像确实是你说的那样，由身份和行当决定。其中有很多人的面相看上去并不符合他的身份，有可能存在互换行当、记忆跟着行当走的情况……”
    林辰通过灵魂契约无声地和齐斯联系。
    在意识到身边可能跟着一群看不见摸不着的“希夷”后，他总感觉自己好像砧板上的鱼肉那样，被无数双眼睛满怀恶意地窥伺。
    传递信息、交流线索这种事儿，还是别付诸于口为好，以免被NPC听了去。
    林辰描述完观察所得，在心中默念疑问：“诡异游戏为什么要这么设计啊？是为了方便管理，便于统治吗？身份换来换去明明会让事情变得更加混乱的吧……”
    “谁知道呢？”齐斯拉长了音说，“等见了孟老爷后，我们也许可以问问他原因，他心情好了说不定会告诉我们。”
    ……这种看着就很诡异的机制，直接问NPC真的不会出事吗？
    林辰咋舌，目光在人群间游动，正看到一个穿蓝衣的中年人在文玩铺间挑挑拣拣，看的都是些肉眼可见不便宜的货。
    中年人有一张饱经风吹日晒的脸，黝黑的皮肤上沟壑纵横，看上去就是在田间操劳了大半辈子的农人，和身上象征身份的服饰格格不入，却也怡然自乐。
    这明显和今早来的书生一样，是一个换过行当的人，不过外形上的违和比书生更明显就是了。
    林辰看在眼中，发自内心地感叹：“如果杨花镇所有的身份，无论贫富贵贱都能随机调换的话，那么对这些镇民来说确实挺公平的，哈哈。”
    这话他同样传给了齐斯，然后他就听青年的声音凉凉地响起：“林辰，你真的觉得这是为了公平吗？或者说――你真的觉得这意味着公平吗？”
    林辰只是随口一说，一时不知该如何回答。
    齐斯用平静的语气说了下去：“长久积攒的资本一朝付之东流，徒有幸运而缺少能力者不劳而获，只享受权利而不承担义务，或是付出了劳动却没获得相应的报酬，本身就是一种不公。
    “我不认为控制杨花镇的核心NPC会是一个幼稚的空想主义者，从他对待外客的态度足以证明他拥有功利主义思维，不然不会就因为我们身负嫌疑，就将我们关在邸舍自生自灭。
    “我倾向于认为，这种身份的互换是随机和无序的，或者说，只有小部分的调换是出于某种目的有意为之，其余的只是顺其自然而已。”
    林辰似懂非懂：“可是……调换身份本身不就很麻烦吗？顺其自然应该是任由他们一种身份活到死才对吧……”
    “这是对于正常人类来说。但谁知道杨花镇的镇民到底是什么东西呢？”
    “啊？哦哦！”
    齐斯和林辰私聊的当口，唐煜忽然遥遥指向远处的一簇人堆，问书生：“他们那里出什么事了？”
    唐煜指向的位置是玩家们所在的这条大街的尽头。
    因为四面都是道路，没有木楼堵塞，那处地方比周围都要宽阔，形成了一个小型的广场，这会儿如同集会似的聚满了人。
    不仅如此，原本往来混杂的人流渐渐有了方向，充分发挥羊群的集聚效应，接连向本就拥挤的人堆排山倒海地涌去，在路口处形成一个乌黑的圆团，堵住了路。
    书生停住脚步，转头看向唐煜：“应该是死人了，他们都是围观去的，每天都死人，每天都这样。”
    生老病死是人之常情，一个城市每天都有人因为各种原因离世，在现实中是再正常不过的事儿。
    但在诡异游戏里，涉及生死的地方由不得玩家们不慎重。
    唐煜握住腰间的刀柄，冷声问：“你们镇不是管外客、抓伥鬼挺严格的吗，怎么还每天都死人？那些人都是怎么死的？”
    书生苍白的脸上一轮黑眼旋转了不多不少的一圈，盯着唐煜的眼睛：“山神每天都要吃一个人，这是规矩。每天都要有人在子时打更，这也是规矩。我们所有生活在镇子里的人，都知道这些规矩。”
    又是规矩。
    玩家们不约而同地想起昨天书生说过的话。
    ‘新死的伥鬼每夜必须害一个人，否则就会魂飞魄散。等明天看是否有人死去，就知道有没有伥鬼混在你们当中了。’
    ‘到时候我们会请孟老爷出面，将不守规矩混进镇子的伥鬼处理掉。’
    原本玩家们还觉得这“不守规矩”的表述颇为怪异，如今看来却不是随口乱说。
    镇民和山神――也就是老虎――大概率达成了某种协议，无论是镇民还是老虎手下的“伥鬼”，都必须按照规矩行事。
    唐煜皱眉道：“所以你们的规矩就是，每天死一个人给老虎吃，老虎就不能派伥鬼进镇，伤害其他人？”
    书生一下一下地点着头，一字一顿地说：“是的，规矩就是规矩，谁先坏了规矩，都会受到惩罚。”