第十六章 先锋骑兵

    在率领大军前往惠州的路上，从粤东部署的各间谍处，朱由桹又得到了一些最新的情报。
    这些情报中说明：虽然李成栋主力军四五千还没出潮州府，依然在潮州府治下的惠来县境内逗留。但是李成栋的先锋三百骑跑的挺快，已经抵达惠州府平山一带，眼看马上就要逼近惠州府城。
    惠州府城，朱由桹自信不会像潮州府城那样轻易被敌军袭陷。
    毕竟，在过去的一个多月之内，他虽然对距离比较远、而且形势很混乱的潮州府有些鞭长莫及，没有来得及派兵做什么布置，但对于距离广州较近的惠州城，他还是增派了一些部队，前去加强防御的。
    在朱由桹看来，惠州总兵李士琏那厮是个忒不务正业的狗东西。隆武帝蒙难的消息传到广东后不久，他便放着好好的惠州府城不守卫，领着兵跑到距离惠州府城颇为遥远的惠州府东北部的兴宁县、长乐县一带，去拥立滞留在那里的赵王了，拥立完赵王监国，“昭告天下”了一阵之后，李士琏领着他那帮人便又是杳无音信起来。
    就这样，惠州府城在李士琏带兵离开之后，其实就是一片空虚。
    这种时候，朱由桹向惠州城增派的军队，就相当于是趁虚而入，仅仅少量广州援兵便一下子就把惠州府城完全控制在了广州朝廷的手中。在朱由桹的军队控制之下，惠州城的守卫当然要比潮州城要好上不少。
    尤其是近日，得知李成栋终于要来偷袭了，朱由桹便让赵琸提醒负责守卫惠州城的海宋军官，叮嘱其近日更要加强防守，要好生把守城门，切莫像潮州府城一样，因为被敌军突袭而草率丢了城池。
    不过，虽然对惠州府城能够抵挡住李成栋几百骑兵的偷袭很有信心，但第一次实地指挥作战，朱由桹还是略有点浮躁冒失的。在麾下军队抵达增城县的时候，毛躁心急的他终究还是觉得步兵行军太慢了。
    尤其是随他出征的所谓七千军队，其实是只算近卫军战兵的话，才是七千。
    若是加上辅兵、民夫之类的，随他出征的人也是超过一万的。这其中有将近一万的徒步士兵，虽然朱由桹出征前尽量为其搜刮了一些骡马运送后勤辎重，虽然广东河网算是比较多，会对骑兵行军速度造成一定负面影响……，但大队步兵的行军速度依然是严重落后于羽林卫骑兵部队。
    即使广东颇为缺马，但羽林骑兵作为朱由桹嫡系军队中的嫡系，依然普遍都有三匹马，一匹骑乘马供士兵行军，一匹骑乘马携带装备辎重，一匹战马平时保留体力，等待战时使用。这样的骑兵部队，行军速度自然远远不是大队步兵能够比的。
    朱由桹又想到情报中所说的，李成栋主力军依然在惠来县，而朱由桹寻思惠来县距离惠州府城，比增城县距离惠州府城，估摸着还要远上二三倍。基于对海宋间谍提供情报的信任，朱由桹这样想到：
    「兵贵神速，我完全可以只带两千骑兵，先去惠州把李成栋的三百先锋骑兵给灭了。反正，那李成栋的主力军还远，在李成栋主力抵达之前，后边的步兵肯定能先行抵达惠州。而且我的两千羽林骑兵，有三分之一是海宋兵，我这样的两千骑兵对上李成栋的三百先锋骑兵，那岂止是优势在我，简直就是大大的优势在我。」
    于是，基于这样的想法，自增城县之后，朱由桹便撇下了后边的大队步兵，只带领两千羽林骑兵，便向着惠州城疾驶而去。
    而后边的大队步兵，由朱由桹托付给“129号”叶莱全权统领，其人为海宋初始六营之一的步兵营统领，乃是海宋初始六营七将之一，是有着率领近万大军的领军才能的。
    朱由桹选这样一位海宋将领全权率领后边的步兵，很大程度上，也是看在赵琸可以随时与之联系的份上。
    而朱由桹一向信重的另外一位海宋将领“17号”武元晟，则是被留在广州，负责全权指挥留守广州的近卫军和广州守备军去保卫广州朝廷，以及广州朝廷的监国太子。
    是的，朱由桹在临行之前，命其年仅三岁的太子朱慈爝在广州监国。
    朱慈爝那三岁小儿自是没什么执政能力的，大权其实还是在以首辅陈子壮为首的文臣以及以武元晟为首的广州实权武将手中。
    掌握广州兵权的武元晟，身为海宋将领当然是绝对忠诚的。而陈子壮，虽然是本地的自然人，但在朱由桹看来，他也同样是足够忠诚以及颇有大局意识的。
    朱由桹认为，这留守朝廷中的文武两首领完全能够保证在他离开期间，广州不会后院着火。
    说起来，虽然朱由桹知道这三千海宋兵会有三十人有胜任高级军官的本事，但目前他所清清楚楚地知道姓名的，其实仅仅只有七人，即赵琸和海宋初始六营主将各一，剩下的二十三人还需要给朱由桹时间去慢慢地发掘和提拔。
    ……
    朱由桹率领两千羽林，抵达惠州府城朝京门之时，已经是接近傍晚。
    他可以看出朝京门内外还有一些血迹，果然这里不久前刚刚有战斗发生。
    这朝京门，乃是惠州城北门，也是惠州城七座城门中最坚固的一座，有“惠州天堑”之称。
    按理来说，前来偷袭的清兵不应该选这硬骨头啃，但其实他们也是被逼无奈、别无选择。
    毕竟，惠州守将这几日为了便于防御，把这惠州城的另外六座城门都关闭了，只留下这座朝京门，一方面供百姓出入，一方面也是有以此为诱饵打算引蛇出洞的意思。
    至于百姓因为出行不便而不满？战争之时，朱由桹手下的军队又岂会在乎这个。
    在路上之时，朱由桹就已经从赵琸这里得到了惠州城发来的战报。
    原来，据惠州守将报告，午后时分，有十数人以青白布裹头，扮作行商模样入城，实则想要偷袭夺取朝京门。
    但惠州守将立即发现，命兵丁及时关闭城门，然后领兵瓮中作鳖，以多打少，很快便将潜入城中的敌兵尽数诛杀。
    惠州城墙坚固，既然城外数百骑没有办法靠内应袭取城门，他们便也没有愚蠢到靠着几百骑兵就去硬攻城墙。
    但他们依然不死心，又绕着城池转了一会儿，尝试能否发现什么防御漏洞，但一无所得。
    最后，这数百骑二达子只能在城外恶狠狠地叫骂了一阵，对于他们的叫骂，城内守军也是置之不理，于是他们便悻悻地离去了。