第一千二百五十七章 选择

    随着载着十数人的大号平底桨船，顺流划过河面，荡漾开一道道稍闪即逝的波纹；来自黑森林扩张的威胁，也暂时被甩在了身后。直到再度看见岸边的黑麦、苜蓿田，以及木筋楼房和圆顶草屋时。</P></br>　　却已经是第二天的事情了。奔流于丘陵、山地和河谷之间的这条河流，不但变相分割和阻挡了一侧，来自黑森林的树木扩张势头；也滋养和维持了，位于另一侧河岸边的散碎田地，山丘牧场和果园。</P></br>　　因此与北岸河畔，浓密仓森到阴郁幽暗的林地相比，南岸却充斥着人居的烟火气息，以及一个接一个的村庄和市镇，标志性的教堂。甚至还有穿梭往来的渔船和码头市场，时不时遭遇的中小型货船。</P></br>　　而这也意味着离开阿德里安堡军区/边境行省的地界，进入了西帝国北疆的另一个大行省，分布着更多边境诸侯领地的，雷迪亚边境行省/上日耳曼尼亚军区。也重新回到了，代表秩序和文明的区域。</P></br>　　因此，在河岸边的古代公路和国家大道上，不但可以看见密集往来的商旅行人，成群结队巡逻的士兵和时不时出现的哨卡；偶然还能见到，市镇墙围外吊着的异类尸体，或是被招摇过市的猎杀成果。</P></br>　　甚至还一度遭遇了，数伙民兵和佣兵的队伍，将一群矮小丑陋、大耳裂口的侏儒怪；用铁叉、木矛和点火的长杆，驱赶到河滩上，逼迫其跳入水中，再用弓箭和投石进行逐一射杀，砸翻溺毙在河里。</P></br>　　但也有少数几只挣扎扑腾着，顺着水流冲到了这只平底桨船的边上；居然冷不防攀住了船边和桨板，想要爬上来求生。然后，就被挨个拍碎了脑袋，彻底沉入河底……略过这个小插曲余程风平浪静。</P></br>　　当这段水路结束上岸时，已经是在一座名为“康斯坦茨”中型城市之外，相对繁华的码头和集市上。这里也是西帝国北疆，盛产亚麻制品为主的纺织业中心。因此在城外最多见的就是染房和晾架。</P></br>　　引入河水的高架冲刷渠道，由水力轮毂和皮条带动的染房设施，晾架上五颜六色的布匹，就像是人造的彩色森林一般；构成了当地一道独特的风景和地标。而本地所属的领主，却是一名典型宗教贵族。</P></br>　　由罗马圣座直接委任的康斯坦茨都堂主教，通常被称为黑袍事务官的存在，进行日常管理的教会领地。或者说，这座城市的起源，就源自初代的拓荒教士马克西姆，在罗马营垒废墟上所建立的教堂。</P></br>　　因此，这也是一座传统信仰氛围浓厚的城市，位于帝国北疆的宗教中心；因此，哪怕站在城外，也可以看见数米高的城墙遮背后，突出的诸多教堂尖顶、圆穹和箭头一般的塔楼，风格各异的十字架。</P></br>　　其中最有名也最为显眼的，就是模仿耶路撒冷的圣墓教堂，所建立的莫里斯圆顶教堂，以纪念古罗马底斯比军团出身，也是周边地区主保圣徒的殉道者莫里斯。其次是仿造罗马神庙教堂的十字会堂。</P></br>　　除此之外，这里还汇聚了罗曼式、希腊式、哥特式的多种教堂建筑风格；曾经发生过北方教区争论和分裂，又再度统一的历史大事件。成为历代的苦修士和虔心者，环大陆巡礼毕竟的一个重要节点。</P></br>　　据说在周边地区，还有十多所大大小小的修道院/修女院，也归属于康斯坦茨主教的下辖；算是罗马圣座的名下，众多的宗教领地/教会诸侯中，位列前茅的富庶之地/教职肥缺，长期成为抢手的位置。</P></br>　　但根据本地的传闻。在如今的动荡与混乱局面下，现任康斯坦茨主教，出身维尔福家族的康诺德二世；却在帝国凯撒的敕令和南方圣座的诏命中，保持了相当暧昧的态度，同时不断加强教区的力量。</P></br>　　因此，在如今天象异变后的神秘浪潮中，身为宗教领主的康诺德二世，不但稳住了教会领地的局面；还组织起足够民兵和武装信徒，去支援教区内的各地危机，乃至填补帝国军队撤出后的防守空白。</P></br>　　自然也变相的团结和吸引了，教区周边诸多中小领主，城市贵族；纷纷聚集和变相投附在，这位既有武力保障，也能稳固人心的都堂主教身边。而抵达了康斯坦茨，侯爵夫人吉娜的行程也将近结束。</P></br>　　她所隐居的家族领地，就位于康斯坦兹以东，十多公里外的大湖——博尔登湖另一端，东北岸的塞维里纳地区/格里安塔城堡。但随后在这座充斥着宗教氛围与喧闹市井的城区中，她得到了一个噩耗。</P></br>