第一百一十九章 鞭刑

    我和恶灵陷入对峙，双方谁都说服不了谁。
    时间到了6点整，墙上挂着的吊钟发出清脆的“滴答”声。
    终于，对小怜的关切压倒了对案发的担忧，我小心翼翼地把那枚石头藏进床底下的箱子里，然后推门而出。
    日渐西斜，像是天空裂开了巨大的伤口，云层被血染红了。时间接近傍晚，阳光的威力减弱，不再能灼伤我的皮肤，但又能提供足够的照明，这个时间段非常适合我行动。
    我走进村子，天还没黑，但路上一个行人都没有。我心里咯噔一声，知道出事了。我赶紧加快脚步，来到小怜的住处。
    犹豫了一下，我扣响了门：“小怜，小怜，你在么！”
    没有任何回应。
    “你瞧，她已经跟那个叫邦彦的人走了，甚至没有跟你告别。”身后传来一个冰冷的声音。我回头看去，愕然地发现说话的居然是那个白发红瞳的怪物，他不但从镜子里钻出来了，甚至能跟着我一起行动。
    “滚开！你快滚！别跟着我！”我吓得落荒而逃。
    我沿着村里的道路一路狂奔，像是只被人追着打的野狗，如果被人看见的话，大概会以为我被吓疯了。我不知道自己在逃避什么，可能是这只可怖可恨的怪物，但也有可能是某个我不愿意承认的事实。
    回过神来的时候，我发现自己正站在神社前，距离村里负责接待外人客居的房子不远。
    我转头张望，看到那只恶灵现在就站在那栋房子下面，正抬头看向二楼的某个窗户。可能是感觉到了我的目光，他缓缓回过头，微笑着看向我，对我比了一个口型，似乎在对我发出挑战。
    邦彦是外来人，他现在就住在这里。
    我不太想接受这个挑战，我害怕面对某些事情，害怕得想要逃跑。但我别无选择，因为我更害怕假如此刻我逃跑了，我就再也找不到小怜了。
    所以我只能硬着头皮走进去。
    客居并不大，房间有限，我站在玄关向里张望，发现里面居然有两拨人互相对峙。七八个客人脸色铁青地坐在沙发上，而他们对面，站着几个持械的村民，他们手中握着驱狼的钢叉，以看守野兽的姿态看守着客人们。
    听到我的脚步声，持械的村民回头看向玄关的方向，我看到他们的脸色比客人还要阴沉。
    “阿丑？你来这里做什么？”其中一个壮硕的中年男人说。
    我认得他，他叫昭一郎，是巡逻队的一员，负责驱赶村子附近的野生宝可梦。现在他出现在这里，手里还带着武器，说明确实出了什么不同寻常的事情，我的心跳忍不住变快了一点。
    如果放在往常，我并不会怕他，因为他一对一的情况下，肯定打不过我。但现在我心里有鬼，气势上便弱了，“我……我来找小怜，你们看到她了么？”
    昭一郎猛地看向我，眼中闪过惊疑：“你到这里找她？你是不是知道些什么？”
    我的心跳变得更快了：“我去过她家了，但是没找到。我想找人问问，但路上没人，逛着逛着，就到这里了。对了，为什么路上一个人都没有？”
    昭一郎眯着眼睛：“你要找怜子小姐，不是应该去神社么？”
    我的手指忍不住抖了一下，但我把紧张压下去：“神社又不欢迎我，我为什么要进去？”
    我的情况他们都清楚，昭一郎点了点头，语气变得冲和了一点，但眼睛中的惊疑并没有散去，“你找怜子小姐，是什么目的？”
    我张了张嘴，有点卡壳。
    昭一郎往前走了一步，还要再问，这时，旁边的一个年轻人发出一声轻微的嗤笑：“还能是什么，癞蛤蟆想吃天鹅肉呗。”
    年轻人叫阿聪，跟着志男他们厮混在一起，也传过小怜的闲话。他附耳在昭一郎的耳边嘀咕了几句。
    “嘿，我当是什么事呢。”昭一郎看向我，眼中的惊疑终于散去了，取而代之的，是淡淡的不屑，“阿丑，你虽然丑，但也是村里的一员，如果知道些什么，要提前告知我们，不能隐瞒，特别是怜子小姐的事，知道么。”
    他随口说道：“这次如果不是雪子提前通知，事情就大了。”
    雪子是小怜的一个朋友，和她一起在神社里学习巫女的传承。我不知道她说了什么和小怜有关的事，但直觉告诉我，这不是一件好事。
    阿聪看出了我的疑惑，他不怀好意的解释道：“怜子小姐上了一个外乡男子的当，想和他离开村子，还偷了神社里的一件重要的东西。如果不是雪子向宫司告发，让我们堵住他们，怜子小姐丢了也就罢了，那件重要的东西如果丢了，导致神社的传承中断，那才是完了。”
    “不过，那个男子确实长得英俊，也难怪差点把怜子小姐骗到手。”阿聪看向我，语气嘲弄：“也许，已经被他得手了。”
    阿聪就是这样，说话很咸湿，更咸湿的话也不是没说过，因为这个，我才揍了他。他现在说这些，应该是想激怒我。
    我下意识转头看向旁边，那个恶灵就靠在玄关的墙上。他跟我进来以后，就一直站在那里，奇怪的是，这里的人似乎都看不到他，除了我。
    我本来以为他的脸上会露出恶毒的嘲讽，或者愤怒地咆哮起来，但他没有。他就这样默默看着我，满脸的无所谓。
    “他们……他们现在在哪里？”我强行让自己保持平静，但就连我自己都感觉这声音听起来是如此的艰涩，就像是一块黑色的煤摩擦着另一块黑色的煤。
    我想这里的人应该都听出了我声音的异常，不过他们并不在意。
    “哦，现在他们正被关在神社里，宫司亲自在处理这件事。”昭一郎淡淡地说。
    我一步步后退，从玄关退了出去。
    太阳沉得更深了，天空就像是两方军队彼此搏杀的战场，黑色的军队快要锁定胜局了，他们把红色的军队驱逐到了悬崖的边缘，只剩下最后一推，整个世界就将彻底陷入他们的掌控。红色的军队还在垂死挣扎，但根本无力回天，他们的数量越来越少，被飞快的蚕食，很快就要消失殆尽。
    我忽然想，也许世界终将被黑暗吞没，一切的反抗都是徒劳的，就像是地平线上的那一片红霞，消失只是时间问题，也许需要几十分钟，也许就在下一个眨眼。
    我呆呆地凝望那里，心里一片空白。很快，最后一抹红霞消失了，地平线上一片漆黑，一切都如我所料，并没有什么奇迹出现。
    “你不去神社里看看么？”恶灵说。
    我没有说话，低着头，默默向鸟居的方向走去。我马上就要去面对当初我杀死神官的那个现场了，也许那具尸体现在还躺在那里，用一种怨毒的眼神看向我。但不知道为什么，我竟然一点也不害怕。
    步入神社的参道，迎面有不少人正从里面出来，都是村子的居民。看来他们一整个白天都在里面参与着什么，所以下午的时候，才没有出现在路上。
    他们没有发现我，一个个交头接耳地说话。因为我现在正潜行在影子里，黑暗庇护了我，虽然我不喜欢它，但它仍然包容我的一切，包括我的丑陋、卑贱和恶毒。
    我侧耳听了听，他们正在激烈讨论的话题，果然是昨晚发生的事情。
    他们说，有一个狡猾的外乡人骗取了巫女的信任，趁夜潜入神社，盗走了一直供奉在神社里的至宝。他被巡逻的神官撞见，居然出手杀了他。然后第二天一大早，这个外乡人害怕事情暴露，匆匆忙忙想要离开，却被抓了个正着。
    村民们忿忿不平，纷纷表示一定不能轻易放过那个狡猾的异乡人。
    我吃了一惊，加快脚步，往神社深处赶，我想知道究竟是怎么一回事。
    关押邦彦的地方很好找，就在神社的本殿，因为那里正被十几个拿着武器的人围着。他们的目光警惕地盯着四周，连一只飞虫都不想放过。
    没东西能不动声色地潜进去，但影子除外。
    我踩着灯光的间隙，蹑手蹑脚地往里走。过程有惊无险，有的时候我和某个人脸贴着脸，他几乎能感受到我的气息了，但就是看不见我，就像是他面前的我是一个鬼魂。
    神社的本殿贴山建造，从外面看上去只是薄薄的一进，但我没想到里面的空间居然很大。
    我穿过上次偷走石头的供奉厅，在走廊里绕了好几圈，终于在最里面找到了那间关押邦彦的房间。那是一个在山壁上开凿出来的山洞，没有窗户，原本大概是用来储藏古物或者书籍的，现在他们把里面的东西搬空了，用来做囚禁的私牢正合适不过。
    看到邦彦的时候，我呆住了。
    那个男孩被吊在一个叉字的刑架上，四肢被皮带牢牢扣在上面。他低着头，上半身布满一道道血糊糊的鞭痕，他的衣服也烂了，上面凝结着暗红色的血痂。
    这个男孩刚挨过残酷的鞭刑。
    似乎是感应到了什么，他微微抬起头，让我看到了他苍白的脸。他的嘴唇开裂了，颜色和他的脸一样苍白。平心而论，那张脸确实十分清秀，也难怪小怜喜欢的是他。
    邦彦抬头看了一眼，但我站在房间角落的影子里，他什么都没有看到。随后，他再次低下头，丧乱的头发垂了下来，挡住了他的脸。