第二十三章

先前的那个女人，此时正站在牌坊里面，她手中的伞不见了，双手抱着那尊瓷瓶。　　而这时，薛亮亮则惊讶地发现，来到这座牌坊下后，不仅水流的拉扯力道消失了，就连先前那恐怖的窒息感也不见了。　　他马上大口大口地呼吸起来，然而，自己只是在不停做这个动作，却无法收获应有的效果。　　嘴巴和鼻子像是被堵住了似的，根本就没有新鲜空气进来。　　他忽然意识到，改变的只是自己的感觉，没变的是眼前的现实。　　他依旧在江底。　　可是，这到底是怎么做到的？　　他是会水的，小时候在安徽老家就经常和小伙伴们一起玩水游泳，上大学后，也偶尔会和同学一起去寻个泳场痛快地来回游个好几圈。　　但他并不觉得自己水性真能好到如此离谱的程度，下水这么久了，憋气极限早就过了。　　摸了摸耳下，依旧是原本的皮肤，也没长出鳃。　　他甚至回头看了看身后以及更远处，他怀疑自己是不是早就溺死了，而现在的自己，只是……　　薛亮亮用力抱着头，他在强迫自己冷静下来，可以往用在考试和看设计方案时很有效果的手段，此刻却失去了作用。　　他的内心依旧是慌张的，他的身体仍然在打着摆子，牙关更是不停打颤。　　他很害怕，害怕这江底的环境，害怕这座牌坊，也害怕牌坊里头抱着瓷瓶站着的那个女人，他迫切地想要逃离这里，前提是如果可以的话。　　这时，女人动了，她开始往里走。　　薛亮亮没动，他不敢走入这牌坊，不敢去主动地探寻这座小镇。　　然而，在女人和他之间，拉出一段距离后，那股可怕的窒息感再度出现。　　薛亮亮不得不踉跄地向前快速行进了几步，窒息感又不见了。　　他明白了，只要自己和那个女人距离太远，那种感觉就会出现。　　女人继续在前面走，薛亮亮只能跟上去，走入了牌坊。　　他没得选，对于刚经历过绝望窒息的人而言，再回去品味，就是数倍甚至是数十倍的煎熬。　　女人和他之间明明没有牵连，可冥冥之中却仿佛有一条锁链，一头攥在女人手里，一头圈在自己脖颈处。　　牌坊后面，是连续三十几层的向下台阶。　　薛亮亮不由有些疑惑，按理说，除非特定地势环境导致不得不这般去营造，否则大部分有牌坊的古代村镇，都不会选择这种一进正门就下沉的格局。　　古人们更喜欢垫高一点地势，牌坊在前也在下，后头地势拔高一些，这样更能衬出气势。　　而这里，不垫高就算了，还特意人为修凹下去，且凹得这么大。　　怪不得先前自外面看向这里时，镇子里建筑物朦胧感很强，因为它们有一半其实是被遮蔽住的，只留下上半部分可以看见。　　另外，台阶的造型也很奇怪，一般是两端边缘位置设计平顺光滑面，中间大部分面积都是供人上下行走的台阶，可这里，正中央位置则是巨大的光滑面，供人行走的台阶反而在两侧，很窄很小不说，还很陡峭。　　往下走时，薛亮亮有时候还不得不侧着身，似乎行进于这里的人，都是小脚。　　下了台阶，来到平地，入眼的是一条不算很宽敞甚至显得有些逼仄感的石砖路。　　而且，这些石砖不是平铺的，全部是砖头竖起，用小面积那一端朝上，这样做不仅会耗费更多砖而且会加大施工量。　　同时，因为岁月的侵蚀，再好的古道路面都会凹凸不平，而这里因为这奇怪的用砖设计，使得你想找一个可供脚掌平稳的落地的空地都是不可能的事。　　每一脚踩下去，脚面上只有一小部分能踩实，余下部分都是空的，你得走得格外小心翼翼，一不留神就容易崴脚摔倒。　　还好，前面抱着瓷瓶的女人，她走得也不是太快，薛亮亮还能跟得上。　　等稍稍适应这种路况后，薛亮亮开始打量起两侧的民居。　　民居布局很紧凑，整体上是江南水乡的建筑风格，白墙灰瓦。　　每一处民居门口和道路之间，都有个半米不到的凹槽，上头则垫着石板，这应该是排水槽。　　薛亮亮无法理解，在江底建排水槽的意义在哪里……除非，这座小镇是后来才入的江。　　每个民居门口左侧，都有一个壁龛，里面燃着一根蜡烛，散发着绿幽幽的光亮。　　起初，刚进来后入眼的这些民居门都是闭合着的，但很快，薛亮亮就看见敞开着的，里头黑黢黢的一片，看不真切。　　薛亮亮的脑子里也浮现出一股不舒服的感觉，这种感觉不是来自于内心恐惧压迫，而是源自于一种不合理，尤其是在看见这些民居门后。　　思索片刻，他终于想通了，是因为这些门的下面，没有门槛。　　现代建筑自然早就舍弃门槛了，而且人们也看得用得都习惯了，可问题是传统风格建筑里，因门往往被设计得很高很长，所以一旦没有门槛，就会给人一种很不协调的感觉。　　太过直接，也太过阴森，像是一个怪物张开了口，让你望而生畏。　　“啊！”　　行进时，猛然间，薛亮亮看见右侧一扇打开门的民居里头，坐着一个人。　　他被吓得后退两步，这该死的凹凸地面，让他没站稳，滑倒在地，而他瘫坐的方向，则恰好对着那扇门。　　门里，坐着一个老女人，她皮肤也不知道是在水里泡久的缘故，显得很惨白，也微微有些肿胀。　　她穿着一身蓝色的袄子，颜色和寿衣一样鲜亮，就是设计上更为繁重。　　头上、脖子上、手上，戴满了各种首饰。　　她就坐在那里，仿佛已经坐了很久，还好，她是闭着眼。　　“呼……呼……”　　要是她眼睛睁着，薛亮亮觉得自己可能这么个不经意下，自己会被直接吓晕过去。　　虽然他现在所处的环境以及前面引路的女人都很诡异了，可民居的独特设计造型再配合里面坐着的人，能够在本就诡异的氛围里营造出另一种更具冲击力的恐怖。　　薛亮亮爬起身，窒息感隐隐有再度出现的征兆，他马上向前小跑了一段，拉近了自己和那女人的距离。　　脑海中，则还是那个坐在门里的老女人，她身后漆黑一片，看不见家具陈设。　　这也就使得这种紧凑型只有上下两层的民居，显得很像是独属于她一个人的坟墓。　　一座，敞开式的坟茔。　　原来，这不是一座空置被水淹没的小镇。　　那么，自己进来时看见的那些闭着门的民居里，是不是也有人呢？　　那些开着门，里头却没见到人的民居，它们的主人……会不会在二楼？　　想到这里，薛亮亮下意识拉近了一点自己和那女人的距离。　　虽然他也害怕这个女的，但一想到两侧民居都是坟，自己走在坟道中间，好像还是前面这个女人，更能让自己适应一些，至少，她会动。　　走着走着，薛亮亮看见了第二个开着门，且里头坐着人的民居。　　这是一位年轻的姑娘，穿着绣服，发髻高高竖起，显得很庄重，她坐在那里，双手叠于膝上，闭着眼，双唇格外鲜红。　　薛亮亮看了她一眼后，就马上一哆嗦后，挪开了视线。　　然后，他看见了一个坐在门里穿着旗袍的女人，她腰肢很细，坐姿很妖娆，双手放置于身侧，嘴角间，似乎含着笑。　　好像正无声地勾着你，走向里面，与她相叙。　　薛亮亮发现，越往深处走，开着门的民居也就越多，里头坐着女人的比例也就越大。　　从看见第一个老女人到现在，他都已经见到了十几个坐在门里的女人了。　　她们年龄段各不相同，服饰风格也各异，但都将自己打扮得很正式，很像是那种农村老人临走前为自己置办好寿衣寿材，要把自己最体面的一面留在白事儿上。　　这是她们，为自己精心设计的……死后模样。　　因为泡水的原因，她们肤色都很白，白得有些过分。　　但和那些浸泡水里很久后形成的巨人观不同，她们普遍没有变形，至少，极大程度地保留了生前原态。　　更让人难以理解的是，死人要么生前生病要么受伤要么年老自然离去，总之，基本状态是不会太好的。　　可她们中，就算是那位年纪最大的老女人，也依旧留存着一种从容。　　仿佛，她们不是在油尽灯枯时走向死亡，而是在自己依旧拥有从容活下去的能力时，主动选择了死去。　　说实话，要真是各种各样的惨烈死状，他薛亮亮反倒没有那么害怕了。　　可偏偏就是这种，我就是故意打扮得好好的，坐在这里，给你看，或者在看你的这种氛围感，让他精神压力极大。　　恍惚间，自己会产生一种意识迷失，到底是自己在观察着她们，还是她们坐在屋子里，正观察着自己？　　心神错愕下，薛亮亮撞到了女人后背上。　　女人不知什么时候停下了。　　这一撞，女人没动，薛亮亮向后摔倒在了地上。　　女人没回头看，而是向右转，换了个方向向里走。　　在这里，出现了一个十字路口，两侧有两个小陆桥，下面不走水，就是纯装饰和风水用途。　　薛亮亮爬起来，只能跟着女人拐弯。　　接下来……两侧所有民居房门都是打开着的，而且每个民居里，都坐着一个女人。　　“啊……”　　薛亮亮觉得自己精神要崩溃了，她们虽然都闭着眼，可这种依旧存在的密集“注视感”，让他无比痛苦彷徨。　　他只能选择最鸵鸟的方式，跟在女人身后，半低着头，不看两侧。　　虽然眼角余光依旧免不了会扫到一些，虽然他的心跳开始越来越快，可他终于还是坚持下来了。　　正常人，来到这里，怕是要疯了吧。　　要是小远在这里，他应该会和常人表现得不一样？　　算了，小远还是别来这里了，自己能不能活着出去还不知道呢，不，自己甚至不确定，现在是否还算不算活着？　　终于，两侧民房不见了。　　薛亮亮抚着额头，做大口呼吸，哪怕只是个单纯动作，他现在也需要来排解一下内心压力。　　然后，马上追上女人。　　这时，没有了来自两侧的可怕凝视，他终于能抬起头看向前方了。　　前面是一块小开阔地，一栋和其它民居明显不同的古朴建筑矗立在那里。　　应该是白家镇的祠堂了。　　薛亮亮不由停下脚步，自己，要进去么？　　随即，他就往前走了，自己犹豫什么呢，像是自己有选择余地似的。　　“吱呀……”　　祠堂黑漆漆的大门，在女人靠近时，自己就缓缓打开了。　　这座祠堂，依旧没有门槛，而且进去后，还是向下的台阶，仍然是中间大面积平滑，两侧才有一点点位置可供走下去的。　　穿过一个不算很宽敞的四方院，女人继续向里走去。　　薛亮亮跟着她行进时，目光被正中间那口老井吸引住了，井口不是向上的，而是向下凹陷，连带着附近一块区域，都是朝下陷落。　　这不是后天形成的，是一开始就是这般的设计。　　井壁四周，是一条条锈蚀的锁链。　　这不禁让薛亮亮怀疑，到底是方便上头的人下去取水，还是方便下面的人……爬上来。　　祠堂的核心位置，到了。　　女人抱着瓶子，跪了下来，没有继续前进。　　薛亮亮靠近她，来到侧面，重新打量起女人。　　这个明显一身现代人装束且带着风尘气息的年轻女人，为什么会出现在这里，而且对这里熟悉得……仿佛就是在回家一样？　　那么自己现在，是继续陪着她停在这里，还是说，向里走再看看？　　以她为圆心，自己是能有一段活动范围的，只不过先前自己一直跟在她身后，没敢走前头去。　　但他还是选择继续站在女人身旁，哪儿也不去。　　只是，渐渐的，窒息感再度浮现。　　他开始感到难受痛苦，双手下意识地攥住自己脖子。　　然而，女人就在这里，就跪在自己斜前方，为什么这感觉又来了？　　薛亮亮向女人再靠近了一些，可窒息感并未消失。　　没用了么？　　他无法想像，在这么一个阴森压抑的地方，自己还得继续承受无穷窒息的折磨，这到底是怎样的一种望不到底的酷刑？　　“额……啊……”　　薛亮亮也跪伏下来，痛苦地哀嚎着。　　他的意识在此时一次次变得模糊，又一次次重回清醒，他恨透了现在的这种头脑清明，因为这使得他精神正被反复接受鞭笞折磨。　　“噗通”一声，薛亮亮身子前倾，向前侧倒过去。　　因为没有门槛的缘故，严格意义上来说，他一半的身躯进入到了祠堂核心里面。　　而这时，他忽然发现窒息感减弱了。　　短暂犹豫后，他马上身子向里头又挪了挪，窒息感再度降低。　　他明白过来了，抱着花瓶的女人不管用了，她牵着自己的那根锁链断了，而新的锁链，在这里面！　　他继续向里爬了一段，一直到窒息感完全消失，他终于能站起来了。　　回头看向身后，大门外是黑漆漆的，只有门口处抱着花瓶的女人能模糊可见。　　再看向自己身前，是一口巨大的红色棺材。　　棺材下面有架子，将其托高，所以薛亮亮踮起脚，也就只能隐约看见棺材内的些许黄色内衬，再里面就看不见了，除非爬上棺材。　　怀着忐忑的心情，他慢慢绕着棺材挪着步子，心里做着随时都可能看见什么东西冒出来的建设。　　不过，一直等自己围着棺材走了一圈，还是没出现什么可怕的东西。　　棺材头部正对着位置，本该是供桌牌位架，可这里没有，只有一张太师椅。　　而棺材两侧，则是青砖墙壁。　　白家镇镇中心的祠堂，显得过于简单冷清了，像是一间修建装修好了，却还没来得及入住的房子。　　只是，真的是这样么？　　薛亮亮脑海中浮现起一路上所经过民居里坐着的那些女人，如果大家都死在家里，那好像确实没了在祠堂里摆牌位的必要。　　那么，这里是否会有出路呢？　　薛亮亮没有放弃自救，他隐约觉得，出去的路，好像就应该在这座祠堂里。　　接下来，他大着胆子，不再继续仅围绕棺材，开始更大范围，贴着三面墙壁一边走一边摸索，他绕了一整个大圈。

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