第八章 斯大林格勒保卫战

    为了彻底解决脱脱迷失势力，帖木儿再次动员大军北上。脱脱迷失也不甘示弱，集结了一支更大的军队。然而战前，脱脱迷失手下的蒙古人和突厥人发现，帖木儿大军和他们不同。
    虽然按理说，帖木儿汗国也是个蒙古-突厥系政权，他的主力应该是本部的游牧骑兵，但眼前这支军队里，竟然有数量众多的波斯人。
    波斯人一贯以兵弱不堪战著称，把这些人填入阵线，说明帖木儿的实力已经大打折扣，只能硬充门面，给自己壮胆了。于是，脱脱迷失手下的贵人们纷纷陷入了盲目轻敌的情绪，甚至无视大汗本人的命令，非要和帖木儿决战。
    然而，帖木儿手下的波斯人，战斗力却比预料高得多，金帐军队反而被击败。这时，紫帐大将郭贤已经攻入别儿哥萨莱，脱脱迷失无家可归，率领少数残兵败将，投奔立陶宛去了。金帐汗国故地再次易手。
    帖木儿原本计划彻底捣毁别儿哥萨莱，防止这里再生长出能够威胁自己的对手。但紫帐汗国认为，这种情况下，敌人已经丧失了卷土重来的能力，没必要放弃这座城市。
    紫帐汗国那时对于北方颇为上心，总想重新打通草原丝绸之路，别儿哥萨莱位置重要，是打通商路的关键枢纽，所以舍不得放弃、摧毁。
    帖木儿毕竟出了最大的力气，为了显示尊重，紫帐汗建议，把别儿哥萨莱改名为“帖木儿萨莱”，以纪念他的赫赫战功。今后这座城市由双方共同经营，收取商税和周围草原部落的贡赋。
    虽然这时候，草原丝绸之路东段已经基本断掉了，但作为地区性的贸易中心，萨莱城依旧颇有油水。帖木儿对于这个建议很满意，答应了他们的要求。
    那之后，紫帐汗国开始对这里也投入精力。
    萨莱，是波斯语“城”的意思。金帐汗国的第一个首都，是拔都建立的“拔都萨莱”。后来，继任大汗别儿哥把首都搬到伏尔加河畔，建立新都“别儿哥萨莱”。
    这些地方，即使历史上多次被毁，因为位置重要，也总能得到重建。到俄罗斯崛起的时代，别儿哥萨莱附近建立了城市察里津，拔都萨莱则成了阿斯特拉罕，可见地理位置的意义。
    紫帐汗国的主力军数量有限，不能一直留在这里，于是，汗廷雇佣了附近的斯拉夫人，担任守卫。这里最大的威胁，就是脱脱迷失残部，而斯拉夫人与周围的游牧部落有数百年的仇恨，因此抵抗起来十分卖力。