七、长弓厅叛乱（2）

    约恩大人直到黎明日出才被人从尸体堆里拉了出来，他吐着微弱的喘息声，手中利剑已然折断，头盔缺了一角，胸甲显然被重锤击中，深深瘪了一块，那著名的青铜铠甲并没有穿在他身上，而是穿在了长子安达身上，这或许是他不敌的缘故。
    随军医师把约恩大人放至指挥帐篷里，阿提斯、尤斯塔斯以及罗伊斯家的三兄弟安达、罗拔与威玛都在这里。
    安达悔恨地说道，“高山氏族袭击了西营，该死的海盗围攻父亲，他们浑身都是重甲！”，说完还望着尤斯塔斯，后者没有回避，直言道：“是长弓厅的军械。”。
    罗拔看着约恩的伤势，说：“父亲有无大碍？”。
    医师不算学士，也不是静默姐妹，是约恩从符石城带来的，他回答，“伯爵并无大碍，只是可能会昏迷许久。”。
    威玛紧紧锁眉，他不敢相信坚韧不拔的父亲现在如此虚弱。
    尤斯塔斯沉默了一会儿，对帐内三个罗伊斯说道，“约恩大人昏迷不醒，行军仍必须继续，我们需要个指挥。”。
    安达望向阿提斯，罗拔皱眉盯着尤斯塔斯，威玛依然看着父亲。
    “我提议，军队以艾林之名，阿提斯·艾林理应成为军队的统领。”，尤斯塔斯显然不想废话，直言说道。
    安达点头认可，并未质疑，“昨晚的袭营，这群海盗是怎么找到约恩大人的所在？明显的集中兵力来斩首嘛！”。
    罗拔管着斥候，他叹息道：“斥候一直发现有高山氏族跟着我们，数量在两百上下，可能经由他们的观察提供了情报吧。”。
    威玛一听，不可置信地望着罗拔，气抖着面孔，“那你，那你为什么不告诉我们！”。
    “约恩大人制止了，他认为海盗同高山氏族分属两方，没有什么瓜葛，而且数量不多，他料定高山氏族不敢进攻。”。尤斯塔斯替罗拔回答。
    罗拔摊了摊手，表示无奈。
    “父亲怎么会这么自信？高山氏族可是一点军械粮食就可以收买的流氓强盗野人！”，威玛怒吼着。
    阿提斯稳住威玛激动的身躯，沉声说，“冷静一点，威玛，要是这样就收买了他们，谷地也就不需要防备他们了。”。
    他闭上双眼，无奈地说，“消息已经被高山氏族泄漏给了海盗，长弓厅必然已经发现我们的踪迹，不能发动奇袭了。”，他望向尤斯塔斯，在阿提斯原来的设想，是想利用长弓厅不知道叛变被幼子泄漏的信息差，让尤斯塔斯假意回城，一举攻下长弓厅，可惜现在......更要命的是，杰伍德得知消息败露，可能会殊死一搏，杭特家的幼子哈兰可能......
    阿提斯面向众人，轻声说：“昨晚派出骑兵追赶逃走的海盗，现在应该回来了吧。”，就在昨晚众人焦急地寻找约恩大人的踪迹时，尤斯塔斯想自己建议派出骑兵追寻海盗踪迹，他果断采纳，因为带着重甲，享用着好武器的海盗即便骑着快马速度也是极慢的，趁他们逃入山脉之前必须拿下。
    归营号恰巧在此时响起，阿提斯走出营帐，骑兵队伍驮着十几个俘虏，他们身上被扒个精光，蚊虫肆意叮咬，引得阵阵哀嚎。
    骑兵搜刮了俘虏的物资，不仅有军械和干粮，甚至连杭特家族的旗帜都被带上。阿提斯疑惑为什么长弓厅如此失智，既然让海盗带人偷袭，为什么要带上这些不必要的东西，笨重吃力，影响速度。
    尤斯塔斯面色铁青，他紧盯着杭特家族的旗帜，这不仅完全做实了自己兄长的弑亲背叛行径，杭特家的千年荣誉也彻底被兄长抛之脑后了。
    “贪婪的海盗，你们该被判死刑！”，威玛怒吼着，提剑想解决掉他们，好在一旁罗拔制止住了他。
    阿提斯扯住一个俘虏的后背，一把拉近。匕首在指间玩弄，轻抚俘虏惊恐的脸颊。“我想知道城堡里的情况。”。
    俘虏并未作抵抗，语速极快地把所知道的消息一五一十盘出。“挨个审问，找出之间的矛盾，要是发现一点纰漏，全部处死。”，阿提斯松开俘虏，匕首猛地下劈，海盗的手掌瞬间少了一半。血淋淋的一幕惊呆了俘虏众人，随后他们便被各自拖走。
    阿提斯回到帐篷内，向蓝袍子索要了纸笔，他端坐在摆着地图的长桌前，思考片刻，提笔写了封信，盖上了艾林家族的印章，仔细用蜡封存好，引导笼子里的渡鸦出来，独自捧着渡鸦，在帐篷后面无人处放飞。
    回到帐篷，又拿出另一封信，仔细观摩，脸上不自觉露出了浅笑。
    俘虏提供了城堡内的细节，他们从未见过杰伍德出现在公众面前，杰伍德一直待在原先他父亲的卧室，一切指示都是通过传令官发出，服务长弓厅的学士也同样没了踪迹，据说与幼子哈兰一同被关在了牢狱里。
    而长弓厅的守备主要依旧依靠杰伍德指挥五指半岛海防的部下，一百人不到，其余接近两百人都是他雇佣的海盗，这两百海盗并不包括他们。
    他们陈述，之所以被派出来袭击符石城的军队的确是收到了高山氏族的情报，希望能借此杀掉约恩罗伊斯，打灭谷地军队的斗志，而带了如此多的物资只是因为海盗劫掠习惯便是如此分配物资，谁都不愿把东西留在城堡，大家打算干最后一票就出海离走。
    阿提斯站在行刑台面前，告诉他可贵情报的十几名俘虏跪在前面，脖子上绑着绞绳。“该死，你个不守信用的混蛋！”，“诸神不会放过你的！”，咒骂声，求饶声层出不穷。
    阿提斯面无表情，大手一挥，行刑人砍断绳索，俘虏瞬间息声，只剩下绳勒勃颈的折磨声。他盯着死囚逐渐失焦的瞳孔，直到完全没了动弹。
    阿提斯留下了所有步兵以及约恩伯爵，将接近四百人的骑兵召集在一起，“战斗不宜推迟，必须速战！”。
    “全军整顿，即刻出发，目标长弓厅！”，阿提斯跃上马，率先开路。威玛与蓝袍子也纷纷骑马跟随。
    阿提斯任由长风肆意拍打自己的面庞，艾林家族的蓝旗引领在军队前方。
    途经的村镇里仍有幸存者，他们见到艾林家族的鹰旗，终于选择重新聚集，在路旁夹道欢迎前来主持正义的谷地军队。
    “艾林万岁！”艾林谷的居民许多都热泪盈眶，奔走相告自己散在不同地方的亲朋，鼓起勇气准备回到原先的家。
    阿提斯走在队伍最前方，他挺直身子，谷地百姓的热泪被他亲眼目睹，有的瘦骨如柴，像是身体裹着一层皮一般，有的已经少了胳膊或腿，惨状尽出。
    谷地的军队陷入无声的沉默，血淋淋的事实摆在面前，愤怒与哀悼的力量在军队内部逐渐聚集。
    “哀兵必胜。”阿提斯简单地想，他没有失去理智，谷地骑兵迅速朝着长弓厅进发。
    俘虏海盗的脑袋被钢矛插在马头前，由一排骑兵带着在每个途经的村落周围来回奔走，居民看到敌人的下场纷纷骚动，赞词与感激的涕泪可以在每个人脸上看到。这是阿提斯的安排。
    长弓厅的三座塔楼依据地势而建，在远处的山脉远望仿佛是张开的长弓对准着五指半岛以及狭海对岸。
    山坡的有利地形使它成为易守难攻的典范城堡，也是先民出身的杭特家族能够数千年屹立不倒的重要依仗。
    阿提斯亲身感受到了这一点。
    城堡威严地肃立在远处的山坡上，靠近山脚的两座塔楼城防工事完备，弓箭手藏于城楼，火油、滚石隐于其中，杭特家族的旗帜在城楼飘荡，城楼上人头攒动，显然是早已做好防守的准备。
    威玛接过阿提斯手里的箭，策马飞腾，迅速向城楼射上一箭，阿提斯亲手写的信便留在其中。
    大致内容很简单，简言之便是杰伍德的事迹琼恩艾林公爵已然清楚，他的继承权已被国王和他一同废黜，尤斯塔斯才是长弓厅的现任伯爵。
    同时阿提斯有条不紊地为杰伍德分析他的处境，谷地无人同他结盟，仅仅只有一百士兵和两百个不靠谱的海盗，无论如何也不可能抵挡谷地军队的冲击，即便阿提斯现在无法降服他，时间一充分，艾林公爵有的是时间收拾他，杰伍德原本想要瞒天过海的计划早已泄漏，长弓厅的忠臣早已将这件事情传遍谷地，杰伍德的心思已然路人皆知。
    所以他只有三条退路，一降，然后被阿提斯杀死；二自杀谢罪；三逃出维斯特洛，流亡厄索斯大陆。
    阿提斯表示，经由他仔细分析，只有第三条路对杰伍德最为有利，但出于维护谷地的荣誉，劝他不要出逃。
    然而阿提斯正要等待对方的回应时，城门突然缓缓打开。
    安达与罗拔面面相觑，尤斯塔斯不安地揪着战马的鬓毛，不清楚自己的哥哥究竟要做什么，威玛甚至举起了十字弩对准城门。
    城门完全大开时，阿提斯的目光顷刻捕捉到城门后积干而凝固的血液占据一大片，显得深红可怖。
    一人满脸血污，头发杂乱，拖着一人的尸体朝自己缓缓接近。
    “哈兰？弟弟？怎么可能？”，尤斯塔斯认出了来者，他震惊地望向这一幕。而传出密信请求正义的幼子哈兰拖着的尸体，正是弑亲者杰伍德。
    众人见他后面无人，放下了警惕。尤斯塔斯激动地飞奔过去，迅速下马，不管哈兰此时衣物如何脏乱，一把将他抱在胸前。“到底怎么回事，哈兰！”，他焦急地问，痛苦地望向哈兰身后杰伍德的尸体。
    哈兰近乎昏厥，虚弱地说道：“海盗分赃不均，起了内讧，互相厮打了起来，我趁机逃脱，和忠于杭特的家臣一起，杀了他。”。
    尤斯塔斯不可置信地接受这一切，安达看这一幕直皱眉，罗拔再次无奈的摊手，“这算什么，这几天的怨气还没撒就结束了吗？”。
    威玛低头擦拭着龙晶匕首，颇为不解地撇了撇嘴。
    阿提斯骑马上前，他低头望向哈兰·杭特，只见后者面色惨百，仿佛受尽百般折磨，头发上甚至可以看见虱子，胡子长且杂乱，年轻英俊的轮廓还是可以看得出。
    “哈兰，你是谷地的英雄。”，阿提斯出声道，他没有下马，因为注意到哈兰的手腕白皙光滑，没有一丝痕迹，同样没有痕迹的是他的脖子。
    哈兰见到阿提斯，连忙跪在马前，“艾林大人，杭特家族给您蒙羞了，实在是抱歉，我...我...”，他痛哭流涕，泪水掺合着脸上的血污显得哈兰整个脸庞更加湿漉脏乱。
    “杭特是英雄辈出的家族，你如今更是证明了这一点，希望你好好辅佐你哥哥。”，哈兰的眼眸闪出一丝光亮，他拜倒感恩，“杭特誓死守护艾林！”。
    尤斯塔斯擦拭了眼泪，他泛着鬓百的发根在阳光下格外刺眼，阿提斯不愿直视，他掉转马头，看到劳累的骑兵们，回头望向尤斯塔斯，“不招待我们吗？尤斯塔斯伯爵。”。