第十章 镇守辽东——亦失哈

    亦失哈，明成祖时期的著名宦官，海西女真人。入宫后以自己的资质和殷勤事奉，取得了明成祖朱棣的信赖，亦失哈屡受朝命出使奴儿干，并于奴儿干都司所在地兴建和重建了永宁寺。被调至辽东任镇守太监，负责辽东防务工作，对于奴儿干都司的建立和辽东地区的开发，亦失哈有着不朽的贡献。
    朱棣是一个很有开拓精神的皇帝，朱棣开辟了可以和“张骞丝路”媲美的两条丝绸之路：一条是闻名于世的“郑和七下西洋”的海上丝绸之路；一条就是“亦失哈十下奴儿干”的东北亚丝绸之路。因为亦失哈本身是女真人，没有语言交流方面的障碍，既熟悉东北地区的风土人情，对明朝的规章制度也了如指掌，所以，亦失哈就成了巡察这一地区的最佳人选。
    亦失哈作为钦差太监，先后十次出巡奴儿干地区，这十次都不是一般意义上探险，而是带领船队装载大批货物，浩浩荡荡沿着松花江进入黑龙江，行程数千里，蔚为壮观。亦失哈十下奴儿干做了两件意义深远的事情：第一件，是某次完成既定任务之后，亦失哈游兴大发，从奴儿干继续扬帆向东，直抵黑龙江入海口，过鞑靼海峡，登上了库页岛，这也是当时大明王朝最东端的领土，是以一个中国朝廷官员登上库页岛宣示主权，亦失哈是第一人，也是到目前为止的最后一人。
    第二件，是先后两次建了一个名叫永宁寺的庙，修个庙的确没啥稀奇的，这座庙到现在也早已荒废，但是当年为了记录这件事，亦失哈曾经刻石立碑，这石碑现在就成了这里曾经是中国领土的证据。碑文题为《重建永宁寺记》。它与《永宁寺记》碑一样，镶刻着汉文、蒙古文、藏文、女真文四种文字。当亦夫哈一行返回时，弗提卫女真指挥同知佛家奴等十七人也随同亦失哈来到京城，向宣宗敬献当地持产，受到了明政府的优礼和厚赏。随同亦失哈出巡的官员也受到了明政府的嘉奖和鼓励。
    女真地区灾荒，女真人被迫卖儿鬻女，四处流亡，逃向辽东的女真难民，希望得到官府的赈济。针对这一情况，亦失哈急忙上疏，请求动用贮存在这里作为赏赐奴儿干的粮食和物资，赈济前来求食的难民。英宗立即批准了他的请求。除此之外，亦失哈还动用个人的积存，救济难民。元朝败亡后，蒙古分裂为鞑靼、瓦刺和兀良哈三部。三部之间，相互仇杀，不时侵扰明胡北部边境，成为北方的主要威胁。因而出任辽东任镇守太监的亦失哈，也须要谋求一个对付蒙古的策略，面对这种情形，亦失哈奏请朝廷以年富力强的胡源。代替年老体弱的夏通。担任都指挥同知守卫开原，总管军务。让备边多年，熟知边务的镯住马继续守边。同时对于兀良哈三卫的入犯，组织兵力，予以反击。