第二十四章 土地改革——虞谦

    虞谦，字伯益，金坛人，明初大臣。虞谦仪表俊美，工于诗画，朱允炆时曾建议限制个人的田地占有面积，但朱棣即位后却废除了这个制度。后又提出多个建议，给百姓生活带来了极大的方便，但因工部侍郎苏瓒，位居其上，虞谦因此常怏怏不乐，人们因此觉得他气量过于狭小，后病死任上。
    建文年间，虞谦请限制僧道占田数量，规定每人不能超过十亩，多余部分便平均分给贫民，皇上听从了。永乐初年，他被召为大理寺少卿，当时有诏书说，建文年间曾上奏改革旧制的人，现在都要当面向皇上陈述清楚，虞谦于是陈述上述这件事，并请罪，皇上见虞谦害怕，便笑着说：“这不过是秀才批判道、佛而已。”将他放过不问，但僧道限田的规定还是被废除了。
    都察院讨论欺骗之罪，请准予照洪武年间公布的条例枭首示众，虞谦上奏说“：近来奉诏书要依律断罪，欺骗之罪应判杖打流放，枭首不是诏书之意。”皇上听从了，天津卫仓库失火，烧掉粮食数十万石，御史说是主管的人盗用多了，所以烧仓以掩盖罪迹，逮捕了近八百人，有一百人应判死罪，虞谦说处罚得过滥，结果他们得以减罪。
    皇上北巡，皇太子上奏虞谦为右副都御史，他与给事中杜钦巡视淮安和凤阳，到达陈州灾区，免除该地田租，赎回百姓所卖的子女。第二年，虞谦请求赈灾，太子对他说“：军民极度困敝，而卿等还从容陈请，那汲黯算什么人？”不久，命虞谦督管两浙、苏州、松江等府粮米，输运到南、北两京和徐州、淮安。富民贿赂有关官员，他们都得运到近地，而贫民多要输运到远地。虞谦建议分为四等：丁多粮最少的运到北京，次少的运到徐州，人丁和租粮相当的运到南京和淮安，丁少粮多的就存留本土。百姓赖此得到便利，他又说：“徐州、吕梁二洪，行船多被阻，请在每洪增加二百名挽夫，每月供给粮食；另拨给一百头官牛，闲暇时听任百姓使用耕作，大船来时，便用来挽船。”人民都觉得方便。他曾监督运木材，当时服役的人严重染上瘟疫，虞谦下令遣散处理，才控制住了瘟疫，不久，他偕同给事中许能巡抚浙江。