第十七章 群臣之首——孙继宗

    孙继宗，字光辅，山东济南府邹平县人，明朝勋戚、大臣，安国公孙忠之子、孝恭章皇后孙氏之兄。宣宗时，孙继宗累官锦衣卫指挥使，景泰时期，进官都指挥佥事，袭封会昌伯，夺门之变后因功进封会昌侯，加号奉天翊卫推诚宣力武臣。之后督五军营戎务，兼掌后军都督府事，为明代少数以外戚得掌兵权者。宪宗即位后，兼督十二团营，主持经筵事并监修《英宗实录》，长年位居朝臣之首，孙继宗逝世，年八十五，获赠郯国公，谥号“荣襄”。
    孙继宗，是宣宗的第二任皇后、孝恭章皇后孙氏的兄长，其父孙忠因此得封会昌伯。孙继宗被授为府军前卫指挥使，“带俸不管事”。后来，孙继宗参与太监曹吉祥、大将石亨等人发动的夺门之变，使得被囚禁于南宫的英宗成功复位。英宗复辟后，进封孙继宗为会昌侯，增岁禄至一千二百石，随后加勋号、散官为奉天翊卫推诚宣力武臣、特进光禄大夫、柱国，自身可免二死、子免一死，赐世袭侯爵的诰券，孙继宗的几个弟弟担任都指挥佥事的，也都改至锦衣卫供职。
    孙继宗疏奏：“正月十七日清晨，臣随总兵官、忠国公石亨、太平侯张軏、文安伯张輗及弟弟孙显宗率子侄、甥婿、义男、家人、军伴等四十三人，各自藏有兵器，夺取东上门，直抵宫门，恭请皇上重登大宝。请求将跟随臣的官军人等依照跟随石亨的人员，一同升授官职。”英宗在同年底进升孙显宗为都指挥同知，并授予孙继宗之子孙琏为锦衣卫指挥使，他的女婿、指挥使武忠进官都指挥佥事，孙氏家奴被授官者多达十七人。
    自景泰年间以前，没有外戚执掌兵权的先例，英宗复辟后，眼见石亨、张軏等人以京营军队完成夺门之变，所以打破成规，命孙继宗提督五军营军务，兼掌后军都督府事，以此稳握兵权。一次，英宗的侍臣中有人为孙继宗的弟弟孙绍宗求官，英宗颇为不满，召来阁臣李贤说：“孙氏一门，长子封侯，次者都位居显官，子孙二十余人也被授官，这已经足够了。如今又有人以抚慰太后之心为名，为孙绍宗求官，这些人不知道当初加封孙氏子弟时，朕多次向太后请示，才获准许，太后因此连日不高兴，说：‘这些人对国家有什么功劳，滥授这些官爵。物盛必衰，一旦获罪，我也包庇不了。’太后的意思很清楚了。”李贤称赞太后盛德，并从容地讲述自明代开国以来外戚不掌军务的成规。英宗听后，解释道：“从前内臣说京营军非皇舅掌管不可，为此太后至今还在后悔。”李贤说：“所幸会昌侯为人还算淳厚、谨慎，不过以后不得援此事作为成例。”英宗称善。