第十九章 北京故宫——蒯祥

    蒯祥，江苏吴县鱼帆村人，建筑匠师，世袭工匠之职，公认的天安门城楼的设计者。蒯祥自幼随父学艺，蒯父告老还乡后，儿子已在木工技艺和营造设计上成名，并继承父业，出任“木工首”，后任工部侍郎。曾参加或主持多项重大的皇室工程，任工部左侍郎，负责建造的主要工程有北京皇宫、皇宫前三殿、长陵、献陵、隆福寺，北京西苑、殿宇、裕陵等。
    朱棣把都城从南京迁到北京，征召全国各地工匠，前往北京继续大兴土木，蒯祥作为明成祖的随从人员，先期北上，参加皇宫建筑设计。由于蒯祥的设计水平高人一等，被任命为皇宫重大工程的设计师。他的第一项任务，就是负责设计和组织施工作为宫廷正门的承天门。这项工程在蒯祥运筹下竣工，其城楼形状与今日大致相仿，但规模较小，这就是最早的天安门，原名“承天门”，建成之后，受到文武百官称赞，永乐皇帝龙颜大悦，称他为“蒯鲁班”。
    蒯祥在京40多年，在正统年间年，负责兴建奉天、谨身、华盖殿三大殿。承天门被大火烧毁，八年后，英宗命工部尚书白圭主持重建，白圭请他重建9开2层的木构城楼，以及两宫、五府、六衙署等，还亲自主持明十三陵中的裕陵建造。蒯祥因有功于朝廷，从一名工匠逐步晋升，直至被封为工部左侍郎，授二品官，享受一品官俸禄。