第十三章 修筑长城——余子俊

    余子俊，字士英，四川青神县人，祖籍京山，明朝名臣。登进士第，授户部主事，进户部员外郎，在户部十年，以廉洁奉公称。巡抚延绥时，苦筑延绥长城一千七百七十里，史称“尽心边计，数世赖之”。巡抚榆林时，与徐廷璋、马文升并称“关中三巡抚”，官至兵部尚书、太子太保。
    余子俊，其祖先在元末时入蜀地，遂定居四川青神县，余子俊十岁丧父，自幼有大志，异于常人。余子俊考中进士，被授予户部江西司主事，升为户部福建司员外郎，在户部十年，以清廉有才干而著称。出任西安知府，遇到灾年，余子俊打开粮仓取出十万石粮食救济贫民，偿还时区别对待，做到官府不受损而百姓得到救济，在任六年，政绩位居关中七府之冠。
    主管部门上报政绩突出应当受到表彰的官员，知府有十人，而余子俊位居第一，由于林聪推荐，余子俊被任为陕西右参政，督三边军饷，次年提升为右布政使。半年后，朝廷授余子俊为右副都御史、巡抚延绥。巡抚王锐从长远考虑，请求沿边境筑墙建堡，工程还未动工就被否决了，余子俊上疏说：“三边只有延庆平坦开阔，利于驱马急驰。鞑靼屡次入侵，俘获边民做向导，一直进入河套驻扎放牧，从此寇竟居于塞内，我们反而屯于塞外，在沿边筑墙建堡是当务之急。况且现在旧界石还在，高山多悬崖陡壁，依照山形，随着地势，有的铲削，有的垒筑，有的挖壕沟，延绵相接，形成边墙，这对于边墙工程来说较为方便。”兵部尚书白圭以陕西百姓正贫困，奏请缓兴工程。不久，鞑靼军进入孤山堡，又入侵榆林，余子俊先后与朱永、许宁一起击败鞑靼军。
    鞑靼军占据河套，朝廷连年派遣大军征讨，没有什么实际效果，余子俊说：“现在征讨河套的兵马驻扎在延绥的有八万，牲口饲料靠内地，如果今年冬天敌寇不向北退却，又需要准备下一年的军需供应。姑且用今年的数额约略估计，米豆需银九十四万两，草料需银六十万两。每人运米豆六斗、草四束，应该动用四百零七万人，大约花费用八百二十五万两。公私冗杂繁乱到这种地步，怎能不改变谋划！臣先要求筑墙建堡，诏书说要等事情安定后再进行，请求于明年春夏敌寇人马疲乏时，役使陕西运粮百姓五万，供给食物，兴建工程，要求两个月完工。”白圭仍然坚持他的意见，阻挠兴建工程，宪宗认为余子俊说的对，下令迅速进行此项工程。
    余子俊先因军功升为左副都御史，次年大将王越率军直捣鞑靼后方红盐池，取得大捷，余子俊也因功升为右都御史。由于后方被摧毁，鞑靼军因此远徙，不敢再在河套居住。内地忧患渐渐平息，余子俊就全力兴建工程。东起清水营，西抵花马池，连绵一千七百七十里，凿崖筑墙，又在其下挖濠沟，一直连绵不绝，每隔二三里建置瞭望台、崖栅以便巡视警戒。又在崖栅空处筑矮墙，横一斜二如箕状，用来瞭望和避箭。总共建筑城堡十一个、边墩十五个、小墩七十八个、崖栅八百一十九个，动用士兵四万人，不到三个月就完工了，墙内的土地全部分给军队屯垦，一年收获粮食六万石有余。
    余子俊向朝廷一一禀报工程之事，因为母亲年老恳求回乡，朝廷安慰挽留余子俊，没有批准余子俊返乡的请求。当初，绥德州是延绥镇的地方官署所在地，所辖米脂县、吴堡县都在镇外。鞑靼军用轻骑入境劫掠，等镇兵发觉而去追击，总是追赶不上，鞑靼军往往得利而去。自余子俊将镇迁徙到榆林，增加守卫，扩大城墙安署军队，攻守器械都俱备逐渐成为重镇，鞑靼军来掠夺次数渐渐少了，军民得以平安耕种放牧。