第十一章 出任首辅——毛纪

    毛纪，字维之，号鳌峰逸叟，山东掖县人，明代重臣，官至吏部尚书兼谨身殿大学士。著有《密勿稿》、《辞荣录》、《联句私钞》、《归田杂识》、《鳌峰类稿》等。
    毛纪，自幼苦读经书，学问精深、文笔优美，自入仕以来，一直身在皇帝左右，肩负训导皇帝的重任，深得宪宗与武宗赏识。他熟知朝中典故，为人简重端庄、忠厚老成、不苟言笑，时人称为朝中长者。
    在翰林院苦修三年，授为翰林院检讨，进升修撰。孝宗弘治年间充任东宫讲读，兼负教育皇太子的任务。武宗即位，毛纪升为侍讲学士，继续担任给武宗讲课的重任，升户部侍郎，拜礼部尚书，不久升任大学士，入预机务。
    主编《会典》，升任侍读，有人指责《会典》有差错，武宗把他降职侍读，编辑《孝宗实录》，升为学士，又担任讲官。晋升户部侍郎，不久，转任吏部左侍郎。武宗南征，毛纪辅佐主辅杨廷和留守京师，辅佐有功，又升少保、户部尚书、武英殿大学士。
    乌斯藏入贡，来使对武宗说，乌斯藏有活佛，能预知人祸福，武宗最迷信佛教，听说后很高兴，拨出白银100余万两，命太监率锦衣卫130人、卫卒数千人前往迎接。毛纪等人坚决反对，纷纷上书劝阻，毛纪疏中指出：京师到乌斯藏两万余里，公私烦费，不可胜计。且四川近年灾乱，流寇蜂起，若再加骚扰，必将酿成大乱。武宗听不进大臣的反对意见，毛纪再三上书，苦苦剖陈，终于阻止了迎佛。
    武宗身患重病，又没有儿子继承皇位，毛纪与杨廷和、梁储、蒋冕等大臣商议，打算拥立兴献王的儿子朱厚熜继位。毛纪提出要启奏皇太后同意，皇太后批准了这项议案，这时候手握重兵的平虏伯江彬要造反。危难之际，毛纪挺身而出，与杨廷和、蒋冕等人合谋，讨得皇太后懿旨，设计诛杀了江彬，避免了一次宫庭政变。
    武宗逝世后，朱厚熜顺利继位，史称明世宗。因为定策有功，世宗非常感激，赐封毛纪为伯爵，毛纪坚决辞谢，奉劝世宗收回了成命，毛纪的高风亮节，深受百官赏识。