第三十六章 内阁首辅——梁储

    梁储，字叔厚，号厚斋、郁洲居士，广东广州府顺德人，明代大臣、文学家。进太子侍讲、翰林学士，参撰《明会典》，迁吏部右侍郎，奉命出使安南，迁吏部尚书，参撰《明孝宗实录》，以文渊阁大学士入阁，迁华盖殿大学士，太子少师，出任内阁首辅，授特进光禄大夫、左柱国。刚正不阿，在奸臣得道的局势下，力抗邪风，坚决不与宦官勾结，他心系百姓，不忍百姓赋税重压，敢于为他们说话，他敢于进谏，关心国家社稷，巧妙辅政，减少朝政危机。
    梁储，自幼才思敏捷，《五山志林》中记述有幼时已显示聪慧的事情：梁储六岁时，一天不小心扑倒在地，父亲扶起他说：“跌倒小书生。”梁储应声道：“扶起大学士。”七岁时，父亲曾经出上联让几个儿子试对：“晚浴池塘，涌动一天星斗。”梁储稍加思索后对道：“早登台阁，挽回三代乾坤。”梁储后慕名到新会，师从于思想家陈献章，自此，梁储的学业大为精进。
    梁储在仕途初期，只是担任经籍、图典的编撰工作，孝宗时期政治清明，人才任用也比较公正，梁储在此期间受到重用，从而不断升迁。
    武宗时期，君主昏庸，政局混乱，而梁储持正不挠，有匡弼之功，武宗狎弄佞幸，先后宠用刘瑾、钱宁、江彬等几伙蟊贼，废弃纪纲法度，加强盘剥，大量驱斥和杀戮忠耿善良的臣民，导致民不聊生，动乱四起。在正德朝梁储“乃能岳岳怀方，弥缝匡救”，直言敢谏、不畏权势、刚正不阿。
    兵部尚书彭泽讨贼有功，却反得罪，“以土鲁番事，本兵预置之死。”梁储力辩彭泽是被诬蔑的，导致当时的权奸也将梁储视为眼中钉。梁储直言说“有功不禄而复得罪，非社稷之福也。……遑恤其它后泽。”由此，彭泽幸而未被免官。彭泽任真定知府，当时太监仗权势，扰乱政令，“阉人数挠禁，泽治一棺于厅事，以死怵之，其人不敢逞。”彭泽以死捍卫，宦官才有所收敛。
    世宗即位，彭泽担任兵部尚书，整肃部务。“部事积坏久，泽核功罪，杜干请，兵政一新。”彭泽死后，总制尚书唐龙上言：“泽孝友廉直，先后讨平群盗，功在盟府。陛下起之田间，俾掌邦政，泽孜孜奉国，复为谗言构罢。今殁已五年，所遗二妾，衣食不给。请核泽往劳，复官加恤，以作忠臣之气。”未被采纳，直到隆庆初才得以实现，“复官，谥襄毅”。面对功臣被诬，梁储选择的不是人云亦云，而是直面良心，有功之臣自当奖赏，反之则无法服众，士气也将受打击。彭泽这位大臣，先后讨平群盗，在以后朝政中也发挥了重大的作用，若是当时没有梁储的力辩，被免官的话，那将是朝廷的重大损失。
    正德帝不体恤民之苦，恣意挥霍，嫌原有宫室不足供其享乐，便降旨重修乾清宫、坤宁宫，大兴土木，后又建造太素殿、天鹅房、船坞，加紧搜刮。梁储恳切规谏，上《请停工疏》“分投前去各处采取大木，烧造砖瓦，但时值民穷财尽之时，猝难办集，非惟工部以为忧，臣等皆切忧之，恨无方，略以佐经费，今大工，若将前项不急之工一并整理，则合用钱粮将何取给。取之官，则官无蓄积，取之民则民已经困敝。”劝正德皇帝节民力、固国本，但正德皇帝却当作耳边风，未采纳。
    正德时期，宦官专权，梁储却从不与之为伍，武宗把政事交给陪伴他的八个宦官刘瑾、魏彬、马永成、谷大用等，时人称其为“八党”、“八虎”。由于受到正德帝的宠信纵容，他们骄横跋扈，刘瑾借机招权纳贿、打击异己、把持朝政，朝中大臣们都有所畏忌。有的人是阿谀逢迎，与宦官狼狈为奸，有的人则是宁愿丢乌纱也不依附阉党。梁储担任吏部尚书，是吏部的最高长官，职掌全国官吏的任免考选，刘瑾想拉拢梁储为其党羽，可梁储坚决不依附刘瑾之流，不屈从于权幸。刘瑾便恼羞成怒，对《明会典》吹毛求疵，摘录其中的小缺点，进行非难、诋毁，梁储便被降职为右侍郎。《孝宗实录》撰写完成之后，恢复原职。“瑾憾不已，传旨改南京吏部。”直到刘瑾被诛灭后，梁储才被武宗召回京，官复吏部尚书原职，并且加封为文渊阁大学士。
    由于武宗喜好游乐，他身边的佞幸之人常引诱他四处巡游，其中钱宁和江彬是两个典型的人物。武宗本就喜好武事，江彬谈兵于帝前，深得武宗宠爱，引诱正德帝微行、后又怂恿巡幸宣府、南巡，所到之处任意索取，使得沿途官员疲于接待，给社会造成了极大的扰害。许多大臣们都谏阻，但是引发龙颜大怒，许多官员被狠狠廷杖，梁储在此事中亦多次犯颜直谏，请回銮，皇帝置若罔闻，但并未加罪于他，因为朝中政局还得倚重梁储、杨廷和、蒋冕等大臣。