第七十六章 改制军器——刘天和

    刘天和，字养和，号松石，湖广省麻城县人，明朝中期名臣、学者。初授南京礼部主事，出按陕西，因得罪宦官被贬，历任湖州知府、山西提学副使、南京太常少卿，又督甘肃屯政，巡抚陕西。在地方时，刘天和力革民弊、屡平盗乱，有惠政流播，累进右副都御史。改兵部左侍郎、总制三边军务，他改制战车，修浚墙壕，使边防巩固，鞑靼吉囊入寇凉州、宁夏等处，刘天和指挥大将周尚文等反击，取得大捷，以功加太子太保。旋即被改授为南京户部尚书，又入朝任兵部尚书、提督团营，因言官攻击，刘天和遂告老致仕，次年逝世，年六十七，获赠少保，谥号“庄襄”。
    刘天和，祖先刘梦是南昌人，在元朝末年跟随明太祖朱元璋征战有功，累官至同知漳州府，在湖广省麻城县被赐田产，遂成为麻城人。刘天和登进士第，被授为南京礼部主事，出按陕西时，得罪了武宗身边的太监而被诬陷，武宗一怒之下，将其下狱，幸而大难不死，被贬到金坛县丞。后来，刘天和先是升任县令，后逐步升为湖州知府、山西提学副使、南京太常少卿、右佥都御史督甘肃屯政，一直官至陕西巡抚，先后作出了不少政绩。
    刘天和以右副都御史奉命总理河道，在任上，他创制了“手制乘沙采样等器”来测定河水中泥沙的数量，为水利史学界所称道。有一年，黄河涨水，影响河南、山东等地，刘天和征集两万民工疏竣汴河及山东七十二泉，仅三个月，就消除了水患，他将治河经历写成了水利著述《问水集》。运河浚治完毕，世宗下诏升授刘天和为工部右侍郎兼左佥都御史，仍管河道。
    后来，刘天和改任兵部左侍郎，总制三边军务，上任后便开始大胆改革武器装备。他仿造前任秦紘的设计，把以前需要二十人才能推动的双轮战车，改造成只需一个人就可以驾驭的独轮战车，并改造车载火器，组成可分可合的战车车队，这种战车随车携带小帐，使士兵在战场上免受餐风露宿之苦，既鼓舞了士气，又大大地提高了战斗中的机动性和灵活性。在任内，他还奏请修筑边墙及壕堑，这些建议都得到世宗的准许。除此之外，刘天和还创制了类似今天左轮手枪的轻便火器三眼枪，为后来的皇帝所喜爱，成为首选的御用便携防身武器。