第十六章 疏通漕运——刘应节

    刘应节，字子和，明中期大臣，潍县刘家庄子村人，任户部广东司主事，山西右参政。授任户部主事，历任井陉兵备副使，兼管三关，三关从此隶属井陉道。刘应节任山西井陉道兵备副使，兼辖京城咽喉重镇三关，任山西右参政，升任右佥都御史，管理辽东，因母亲去世而回乡。回乡后，他出资修建了“麓台书院”，并亲自讲学。他不仅为官清正，善于作战，而且也富有文才，他一生写了很多文章，其中《蓟门奏议》、《沿边军筹》、《白川文集》等颇有水平。去世时享年74岁，吊唁者络绎不绝，万历皇帝遣使凭吊，并追赠他为太子少保。
    俺答侵犯石州，山西骚动，皇帝下诏命令刘应节前往援救，敌寇退去。顺天巡抚耿随卿杀害平民冒充首功被逮捕治罪，朝廷改派刘应节代替他的职务，他认为永平西门抵海口距离天津只五百里，可以通漕运，奏请招募熟习海运的百姓赴天津负责运输，与漕运官由海路抵达永平。部里议论由漕卒冒险不方便，发运山东、河南的十万石粟，储存在天津，命令永平的官吏和百姓自己运输。
    刘应节升任右副都御史，负责原来的辖区，晋升为兵部右侍郎兼右佥都御史，代替谭纶统管蓟、辽、保定的军务。他上奏罢除了永平、密云、霸州的采矿活动，又因为御史傅孟春的谏言，讨论各镇的贮备，应当考虑到年成的丰歉。平常的时候可以折成银两方便军队，可以积蓄粟谷；灾荒之年就以实物救济灾荒，可以积蓄银两。
    第二年他又建议将漕运通达密云，上奏称：“密云完全控制了潮、白两条河水，上天安排它们以便利于漕运。从前两河分流，到了牛栏山才汇合。通州的漕运船只到了牛栏山，便由陆路运至龙庆仓，车辆运输很艰苦。现在白水迁流城西，距离潮水不到二百步，况且近来又开渠筑坝，两条河流又合二为一，水流加深，漕运更方便。以往昌平的漕运额共计十八万多石，现在只有十四万石，密云仅得到十万石，只有依赖招商承运一个办法，而且土地贫瘠，百姓穷困，势必难以长期维持。听说通州仓中的粟很多霉变。如果漕运五万石到密云，而将本镇所折算的三万五千两白银留给京城的部队，则通州的仓库中不会有粟腐烂，京城的军队获得了实惠，密云免去召商之事，这是一举三得的好事啊！”皇帝答复可以。