第九十二章 治河有功——何起鸣

    何起鸣，字应岐，号来山，四川内江人，进士，官至工部尚书，卒赠太子太保。任陕西盩厔县知县，以廉敏闻，作集贤书院，录士之才者教之。调任工科给事中，给事中郑钦弹劾工部尚书朱衡为贪功而虐待百姓，何起鸣受命前去勘察治河工程。朱衡巡行到决口，旧渠已成陆地，但盛应期所开新河故迹尚在，因地势高，黄河决堤到昭阳湖不能再往东，于是议定计划进行开凿。
    潘季驯则认为新河土浅泉涌，耗费将不计其数，留城以上故道初次淤塞可以恢复。从此二人便有了隔阂，何起鸣到了沛县，回到京城，上奏说：“旧黄河之道难以恢复的原因有五，黄河完全改道必然减缓上游水势，新集、庞家屯、赵家圈都在上游。以无计其数的资财，投入到河流已经废弃的故道，势必不能这样做，此其一；从留城到沛县，广阔之地已成巨大的湖泽，没有地方施工，此其二；横贯敷十里，撩起衣裳都役道路可走，十万之多的民工到什么地方栖息，此其三；疏通则烂泥陷入，修筑堤岸但又无土，并且南边堵塞则又向北奔流，此其四；夏秋季节雨多水大，难以保证不淤塞，此其五。新河开通费用省，并且可以杜绝以后溃决的水患。应当采纳朱衡的计策开通新河，同时采用潘季驯的计策，不全部拾弃旧黄河。”朝廷大臣议定，朱衡就决心开辟新河。