第二十二章 《四书九鼎》——缪昌期

    缪昌期，字当时，一字又元，号西溪，谥号文贞，南直隶江阴人。选翰林院庶吉士，授职检讨，任左赞善，后升为谕德，为东林党早期人物，在《东林点将录》中，他被称为“智多星吴用”。与徐霞客关系密切，其孙女嫁与徐霞客长子，因东林党首领杨涟代草弹劾魏忠贤的上疏而遭后者的忌恨，后因汪文言案被捕入狱，惨死狱中。著有《从野堂存稿》8卷、《周易九鼎》16卷、《四书九鼎》14卷、《缪氏家训》等。
    缪昌期，7岁入家塾，14岁赴童子试，天资聪颖，工诗擅文，史称“行卷不胫走四方，为诸生已名震天下”，然而他的前半生举业坎坷，屡试不第，53岁时始中进士。时东林党人杨涟、左光斗、高攀龙等均在朝为官，缪昌期与他们志同道合，常以名节自励，力主除弊图新，引为刎颈之交。
    天启年间，东厂太监魏忠贤勾结皇帝乳母客氏，从内阁六部到四方督抚安插私党，排斥异己，把持实权，为非作歹，自称九千岁，其党羽唤作五虎、五彪、十狗等名目，国人为之切齿，敢怒不敢言。一次，魏忠贤在玉泉山为自己预先建造墓穴，请缪昌期作碑文，缪昌期严辞拒绝，说：“生平耻谀墓，况肯为刑余（宦官）辱吾笔邪！”魏由此怀恨在心。