第五十七章 与帝殉节——王承恩

    王承恩，明末宦官，北直隶顺德府邢台县人，属太监曹化淳名下，官至司礼监秉笔太监，深得崇祯信任。甲申之变李自成攻入北京时，与崇祯皇帝自缢于煤山，南明弘光帝闻之，赐谥忠愍。
    王承恩，太监曹化淳名下也，累官司礼秉笔太监。李自成犯阙，帝命承恩提督京营，大势已去，城陴守卒寥寥，贼架飞梯攻西直、平则、德胜三门。王承恩见贼坎墙，急发炮击之，连毙数人，而诸珰泄泄自如，帝召王承恩，令亟整内官，备亲征。
    崇祯帝朱由检由太监王承恩陪伴登上煤山，吊死在山腰周赏亭下边的歪斜的老槐树上，王承恩也吊死于旁边的海棠树上。李自成进入皇宫，下令“献帝者赏万金，封伯爵，匿者灭族”。崇祯尸体在树上吊了三天，直至三月二十一日才被发现，被停放在东华门外，装入柳木棺内。李自成命埋葬崇祯，王承恩后为清朝康熙皇帝所称颂，曾在思陵附近为王承恩竖碑立传。
    与刘瑾、魏忠贤相比，王承恩的殉葬光辉得多，在一个朝代即将覆亡、几十万人“解甲”的时候能够护佑君主，不畏强敌，这表现了强烈的忠贞性格，于是他的死充满了悲壮的意义。