第83章 灾情

    朱常洛出生的时间很不巧，当时正值在万历皇帝大力清算张居正的时候。
    这时的张居正刚好死了两个月零七天。
    因此使万历皇帝产生了一种错觉，仿佛这个儿子就是张居正的化身。
    总觉着把大明的江山交到这个儿子手中，江山肯定就会被他给毁了。
    所以从开始他就对这个儿子没有多少好感。
    而其后朱常洛的表现，也让他尤其失望。
    性格懦弱、阴柔、残暴，还毫无主见，倚重江南士人等，这些都还不是最关键的。
    真正让他对朱常洛彻底失望的是源于万历十六年的一次谈话。
    由于在万历十四年时生了一场大病，当时万历皇帝一度以为自己要死掉了，幸运的是他撑过来了。
    所以万历十六年的时候，他就有了立朱常洛为太子人打算。
    然后便询问了朱常洛：如果做了太子将如何治国。
    朱常洛几乎是张口就来，什么整顿吏治，开放言路，禁止宦官干政，减少商税，爱商恤民等等观点说了一堆。
    万历皇帝听的连连蹙眉，这里面无论哪一条都是万劫不复的死路。
    整顿吏治，如何整？
    大明那么低的俸?，完全不让官员小吏贪污，他们如何能生活？
    难道要所有官员都做海瑞海青天？
    开放言路，大明的言路还不够开阔吗？
    看看那些吃饱了没事干的言官们都干了些什么。
    减少商税，这会他正在为江南一带经济过于繁荣而头痛呢。
    爱商恤民，商人都已经快无法无天了，还要怎么爱？
    恤民就更可笑了，朝廷都要穷的揭不开锅了，拿什么恤民？
    自此，万历皇帝就将所有的希望都寄托在了福王朱常洵的身上。
    而朱常洵也没有令他失望。
    朱常洵虽然小了朱常洛四岁，但是行走如风，龙行阔步，有人君气度。
    而且为人又胆气雄厚，阳刚之气极盛，敢于质疑传统。
    这使得朱常洵并不被清流文臣所喜。
    而这恰恰又成了万历皇帝喜欢他的另一个理由。
    只可惜，尽管万历皇帝多年努力，试图让他能继承大统。
    但是在孝定皇太后和清流文臣的合力下，他最终也没能成功。
    实际上，这几年他已经有些心灰意冷。
    尤其是去年孝定皇太后在病重期间，还不忘逼迫他答应遣福王就藩之后，这种灰心的感觉就达到了顶峰。
    原本他都在想算了，反正这个大明都这样了，那就随它去吧。
    但是直到今天，他意外的发现自己的这个大孙竟然颇有人君气度。
    忽然就令他有了一种后继有人的欣慰感觉。
    只不过他知道现在这个大孙的改变都来自于侯平，到底能改变到什么地步，还有待观察。
    ……
    6月5日
    侯平刚刚调查到张天桥已经失踪的消息，本想再做进一步调查，李恩却再次带着圣旨找到了他。
    强令他不得再将案子查下去，而且还命他原地销毁了一切关于案件的线索和证据。
    侯平也终于松了一口气，案子查到这个地步其实已经大出他的预料之外了，如果再查下去，只怕要出大事。
    幸亏在最后关头，总算是被叫停了，要不他真不知道该怎么收场了。
    “尚书大人，刚才李公公带了圣旨，说是这个案子不许小人再查下去了，您看……。”
    张问达点头表示知道了，然后将一千五百两银票交给了侯平：“此事我已经知晓，两位阁老和首辅都上书结案，此事算是已经了结，这些钱是之前承诺给你的，多出的五百两是有人额外给的奖励，关于此案的结论你回去后注意保密，万不可以对任何人透露细节。”
    “是，大人。”侯平将钱揣进怀里，简直开心至极，这钱来路很正，根本不怕有人觊觎，想怎么花就怎么花。
    于是他迫不及待的就想去望香阁跟徐佛姑娘操练一番兵马。
    “大人，若是没有其它事小人就先行告退了。”
    说完便准备离开。
    张问达忽然叫道：“哦，你等等……。”
    侯平转身回来：“大人，还有何事？”
    张问达从桌案里找出来一封信道：“这是陈知县前两日给你来的急信，因为当时正在查案的关键时期，所以老夫便没有将信拿给你。”
    侯平接过信，心中暗骂：这老不死的连老子的信都截留，该死的坑货。
    不过这话肯定是不能说出来的。
    “没事的大人，估计也不是什么大事。”
    张问达点了点头：“嗯，那就好，对了，你可有兴趣来刑部任职啊？”
    侯平赶紧摇了摇头：“谢谢大人的好意，不过小人对目前的生活也还算满意。”
    张问达遗憾的摇了摇头：“行吧，没有其它事了，你走吧。”
    “小人告退。”
    离开刑部后，侯平迫不及待的打开了陈应龙的来信。
    信不过百余来字，但是内容却很吓人。
    自三月起，通州地区便滴雨未下，许多农户家中颗粒无收，进入五月后，各地陆续出现了灾民。
    就在侯平走后没两天，灾情就突然集中爆发。
    灾情最严重的是通州、漷县和三河三地，已经是灾民遍地。
    初步估计此次漷县受灾情影响的人口有近一万人。
    而漷县总共不过五万人口不到，县城也不过是个仅两万人口的小城，如何有能力赈济一万灾民？
    尽管衙门已经第一时间便组织民间力量施粥放粮赈灾，但是这点赈灾的粮食仅是杯水车薪，根本顾不过来这么多人。
    一些饿急眼了的百姓已经开始抢夺有粮人家的物资了。
    信中陈应龙告诉侯平，陈家已经遭到两个饿急眼的灾民抢过一次了，三个女人被吓得不行。
    幸亏衙门的差役就在附近巡查，帮着把人赶走了。
    否则还不知道要发生什么可怕的事情。
    陈应龙写信给他有两个目的：一个是问他能不能尽快赶回去；
    另一个则是想问问他有没有什么赈灾的好办法。
    侯平晚了两天才接到信，要知道两天足以被破家灭门了。
    当即他再也顾不得许多，连忙回客栈收拾行装买了匹快马就往回赶。
    进入通州地段后，随处都能见到无数衣不遮体，蓬头垢面的灾民。
    越往通州城去，见到的灾民就越多。
    侯平到达通州城的时候已经是黄昏，但他不敢稍作停留，连夜往漷县赶去。
    等他赶回陈家的时候，已经是一更天。
    侯平扣了扣门‘咚咚咚’。
    门内传来玉娘子惊慌的声音：“谁……谁啊。”
    “是我，我回来了。”
    ‘吱嘎’一声门打开了。
    陈秀宁一下就扑进了侯平怀里：“哥，你……你可回来了，这几天都要吓死人了，呜呜呜……。”
    玉娘子站在门后也是松了一口气：“你可算是回来了，今年的灾情这么严重，你要是再不回来，我们三个女人可真不知道该怎么办才好了。”
    侯平歉意的道：“抱歉了，我也是身不由己，幸好你们都没事。”
    玉娘子道：“嗯，我们知道你的难处，对了，陈知县昨天让人带了话过来，说你要是回来的话立马去县衙找他，就算晚上也没关系，这次灾情这么严重，陈大人想必也是压力很大。”
    侯平点了点头：“嗯，那行，我先去见陈大人吧。”说完转身出门。
    陈秀宁对着侯平的背影挥了挥手：“哥，快点回来，我们等你回来了再睡。”
    侯平挥了挥手，身影慢慢消失在暗夜之中……。
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