第二十六章 索姆河战役(上)

    己耍尽了花招，却仍然被中国人给盯上了，福特少将可想而知。只是，他怎么也弄不明白，中国人怎么会来到这里？要知道，暴风雨过后，英国舰队就全前进，到现在整整跑了四百公里左右，难不成，中国人昨晚上也是拼命地往西赶？唯一的可能就是，中国人放弃了对法国舰队的攻击，一心一意地来追英国舰队。想了想，好象也不对，真要是这样的话，昨天白天时，中国飞机就不会白白放过英国舰队，而赶往北方去对付可恶的法国人。
    反正现在位置已经暴露，也没有必要再保持无线电缄默了，福特少将索性直接参与向萨齐中将了份电报，询问法国人的具体情况。十分钟后，萨齐中将回电了，这让福特少将有些失望，这说明，那只讨厌的高卢公鸡还活着，没有被中国人烤了吃掉。
    从萨齐中将的回电中，福特知道，许辉并没有放弃对法国人的攻击。昨天白天，许辉对法国人动了四轮空袭。虽说法国人阵容还算齐整，防空炮火也够，可是仍然被打得很惨，两艘巡洋舰全部被击沉;一艘战列巡洋舰中了大彩，竟然在挨了十枚鱼雷之后，又被六颗一千公斤重的航空炸弹击中，薄弱的装甲根本就承受不住如此的打击，半个小时不到就沉没了;还有一艘战列巡洋舰的日子也不好过，挨了三颗鱼雷后丧失动力，现在还在安达曼海一带飘浮着。由于只顾着逃跑，这家伙上面的法国海军官兵一个也没有撤出来，萨齐中将对自己地手下极其了解，他知道，伟大的法**人会做出极其明智的选择的，果然，没多久他就收到了战列巡洋舰舰长的电报，他们已经在军舰的显眼处辅上了大大的白旗。正等着中国人前来接收。按那个战列巡洋舰舰长的说法。本来他们是准备自己把军舰弄沉算了。可是一想，弄沉了以后，上面地一千多个士兵连跑都没地方跑，没办法，只好投降算了。幸好，威尔逊上将所在地“巴黎”号战列巡洋舰竟然毫无损，在那艘只受了点儿轻伤地战列舰的掩护下。且战且走。只是，萨齐中将有点儿奇怪，眼看着就要弹尽粮绝了，中国人竟然放弃了对这两艘军舰的攻击，眼睁睁地看着它们穿过南普雷帕里斯海峡，进入了孟加拉湾。现在两艘饱经沧桑的军舰离吉大港只有不到一千公里了，法国人正准备在那里补充完燃料后，再跑回地中海。法国人的逃跑度果然是世界一流的。在受伤的情况下。竟然还能保持二十节地逃跑度，不由得不让人油然生起一股敬意。
    看着手中的电报，福特少将唯有苦笑而已。他当然知道中国人为什么会放弃对法国人的进攻了。那个时候。中国舰队估计在锡米兰群岛北面，而暴风雨已经逼近到该群岛的南面了。看得出来，那个许辉上将是一个应变能力极强的人物，他当机立断，放弃了对法国人的攻击，但是并没有返回已经被占领的新加坡，而是向西经过十度海峡，这样有一个好处，暴风雨过后，中国舰队与法国和英国舰队的距离并没有拉开多少，还保持着对英法两国海军地压力。当然，这样也挺冒险地，中国舰队肯定也被暴风雨扫过，想无任何损失地经过十度海峡，那就得看老天爷的意思了。福特少将心里很是恼火，自己的运气也太差了，好不容易躲过了暴风雨，却正好碰上了同样在避风地中国人，这一回，这支饱受苦难的皇家海军舰队，估计是难逃一劫了。
    法国人的拙劣表现，反倒把福特少将的血性给激了出来。他知道得很，现在英法的这两支倒霉舰队实力基本上相当。中国人一向聪明，挺懂得算账，他们知道，同样的军舰，放在英国海军手中，能够挥的威力，比放在法国人手中的起码要强两倍左右，英国海军的素质，不是法国人能够比肩的，就算新兴的海军强国中国，如果没有航母的话，跟英国人也根本没有一拼的实力。因此，中国人一定会把攻击的重点，再次转向他们这支小小的舰队。既然事情已经到了这个地步，为了大英帝国的荣誉，他福特少将也只能咬着牙拼一下了，无论如何，他不会象法国人那样，在舰
    上大大的白旗，把英国人好不容易建造出来的军舰拱人。
    不愧是横行近两百年的海盗，身处绝境，英国海军官兵的士气反倒突然间高涨了起来。在福特少将的命令下，所有军舰放慢了度，准备好了弹药，尤如一个输得只剩下底裤的赌徒一样，红着眼，梗着脖子，誓要从对手那里扳回一局，茫茫印度洋上，油然升起了一股慑人的杀气。
    果然不出福特少将所料，早上十点左右，一百架飞机飞到了舰队的上空。看到了严阵以待的英国人，感觉到了英国人那种置之死地而后生的勇气，中国飞行员们不由得激动了起来，成军这么久了，总算碰到了一个值得尊敬的对手，而只有打败了这样的对手，中国海军才算得上是真正的崛起。
    这是一场胜负已分、没有任何悬念的战斗，防空炮火严重不足的英国人，早就注定了全军覆没的结局。不过，这也是一场惨烈之极的战斗，英国人凭着其高的操纵军舰的能力，灵活地在如雨点般的炸弹和鱼雷中穿梭，用并不猛烈的防空炮火努力与中国人周旋。由于中英两支舰队之间距离较大，中国飞机能够用于做战的时间极短，只有区区三分钟左右，再加上出于对这支激出强烈斗志舰队的尊重，飞行员们也是全力以赴，并不象对付法国人那样，是抱着猫捉老鼠的心情在打仗。惨烈的战斗一直进行到下午四点，前前后后派出了六个攻击波，总算把只有一艘战列巡洋舰和三艘巡洋舰的这支小小的英国皇家舰队消灭掉。
    此战，中国海军也付出了沉重的代价，五百架舰载机损失了两百架，其中，在攻击法国舰队时才损失三十多架，而攻击英国舰队就损失了一百六十多架。最大的损失是在对付福特少将率领的英国那支残破不堪的小舰队上，损失达一百架以上。事后，许辉上将在心痛之余，也不由得对英国人油然生起了一股敬意，不愧是横行世界达两百年之久的级海军大国，他们的海军底蕴，绝不是法国这样只靠嘴皮子、专门欺负小国的海军可比的;也不是俄罗斯那只对吨位感兴趣的海军可比。俄罗斯海军的吨位比英国人少不了多少，可是，世界上没有几个大国会把他们放在眼里的。除了中国海军外，要论战斗素质，估计只有美国海军可以与英国人拼一拼;而要论战斗意志，也只有一向讲究武士道精神的日本人才能与他们拼一拼吧。能够与这样的海军殊死搏斗，对于正处于上升期的中国海军来说，是一件极有意义的事情，在茫茫洋面上，当双方的武器装备处于同一水平线而指挥员的能力相当时，起决定作用的，就是看那一支海军更有血性，那一支海军更敢打敢拼。许辉上将相信，通过与英国人的这几次殊死搏斗后，中国海军必将有一个质的飞跃，那样的话，两百架飞机的损失就是值得的了。
    一九一六年六月十日下午，第一次印度洋海战正式结束，西方人真正领教到了海军航空兵的巨大威力。只是，对获胜的中国人来说，这一次海战还有一个小小的遗憾，由于英国人的殊死抵抗，使中国海军航空兵受到开战以来的最大损失，导致印度洋舰队无力再朝北进攻，让法国人捡了个大便宜。萨齐中将拐走了英法远征军总司令威尔逊上将，带着一艘战列舰和一艘战列巡洋舰，在吉大港补充完燃料后，于六月底回到了地中海。只是，由于萨齐中将率法国舰队临阵脱逃，使得英国海军全军覆没，两国海军为这事起码吵了半年，不但影响了两国海军的继续合作，甚至于在的进攻也受到影响，要不是美国总统布林顿的极力周旋，两**队是无论如何也呆不到一块去了。
    第一次印度洋海战的失利，意味着协约国拱手把印度洋的控制权让给了中国人，使英国与亚洲及澳大利亚、新西兰等殖民地的联系中断，大大降低了英国打持久战的能力。为了夺回印度洋，美英法等国不得从大西洋抽调海军，对许辉的考验还在后头呢。