第20节访水城使团受款待设晚宴众商求财路

    威尼斯共和国是一座建立在亚得里亚海西北端的泻湖中的1oo多个小而地的岛屿之上的水城。在3oo多年后的人们眼中它只不过是意大利一个并不重要的小城市主要是作为旅游圣地而广为人知。正因为如此威尼斯城在孙露心目中的地位远远比不上作为文艺复兴摇篮的佛罗伦萨城。所从一开始这座在地图上并不起眼的城市小国就没有被列入中国使团主要造访的国家名单之中。然而在欧洲大型的民族国家兴起之前威尼斯共和国却是欧洲最富庶的城市国家和地中海东部的海上霸主。它在宪政方面取得的成绩不仅是同一时期佛罗伦萨等其他意大利城市国家难以匹敌的。更是对后世西方的政治理论和宪政展产生了极其深远的影响。
    公元687年威尼斯产生了第一任总督建立共和国。建国初期隶属于拜占廷帝国。并在1o世纪末获得独立成为富庶的商业共和国。十字军东侵期间威尼斯巩固了在东方和爱琴沿岸的地位并乘机吞并拜占廷的大片领土包括克里特岛、伯罗奔尼撒西南部及爱琴海上的许多岛屿。1298～1382年同热那亚共和国间连续进行4次海战击败这一贸易竞争对手成为地中海和黑海地区的强国进入全盛时期。然而自15世纪末起随着好望角航线的开通威尼斯对东方贸易的垄断被打破了。之后美洲的现以及西班牙、葡萄牙、英国和荷兰的海运展改变了商业路线更是对其经济给予了重创。甚至这些年地处北海的荷兰和英国也向威尼斯对地中海贸易的统治地位起了挑战。可饶是如此威尼斯并没有立即开始衰落。17世纪的威尼斯共和国依旧是地中海最繁荣的国家“威尼斯神话”仍被欧洲各国的学者们津津乐道。
    幸运的是孙露虽然忽略了这个西方宪政史上的“神话”但在博雷利教授的提醒下杨绍清还是意识到了威尼斯共和国或许正是他所要探寻的那个共和制的典范国家。于是在佛罗伦萨停留了三天之后中国使团便马不停蹄的前去造访这个马可-波罗的故乡了。当然威尼斯城再怎么繁华都不可能与同一时期中国的扬州、杭州、南京、广州等大城市相提并论。可打从中国使团望见威尼斯城的第一眼起就被这座充满传奇的城市给深深吸引住了。
    任何一支由海路进入威尼斯大运河的舰队先望见矗立在城市最显眼处的标志性建筑物既不是大教堂也不是华丽的宫殿而是一座象征商业主权的海关。这在欧洲的其他城市是十分少见的。但商业化并不代表威尼斯人就市侩、粗鲁。基于职业的必要威尼斯人是格外有文化和能算计的人民。他们并不像其他地方的人那样认为只有学者和“绅士”才应具有这种才能。教育的普及带动的是国民素质的提高。中国使团很快就现虽然威尼斯的贸易是如此的繁忙但整个城市看上却依然井然有序。城中建筑古朴而又整洁纵横的水道中小船刚朵拉有序地穿梭着。这种情景让使团几个来自苏杭的官员感到特别的亲切。无论是在河道上还是在街道上每一个行人看上去都是那么的友好而又有彬彬有礼。甚至就连那些为他们搬运物品的搬运工看上都十分很有礼貌。
    威尼斯城如此政通人和的景象让使团的士大夫们感触颇深。他们从未想到过一个以商立国、没有皇帝的国家竟然能如此民风纯朴。特别是顾炎武他在中国时虽也鼓励展商业但对国家商业化后可能带来的道德沦丧却始终是忧心忡忡。可眼前威尼斯的情况似乎完全颠覆了中国传统思想中对于商业和商人的评述。难道是圣人说错了？还是威尼斯人本就性情淳良？亦或是威尼斯人有着什么特殊的法子来维持这个令人心旷神怡的城市国家？满心的疑问让使团的每一个成员对威尼斯城都充满着好奇。这也是顾炎武等人到欧洲之后第一次有了想要主动与欧洲人接触的冲动。
    同罗马人和佛罗伦萨人一样威尼斯人也摆开了盛大的场面来迎接这群东方来客。稍有不同的是威尼斯的迎接仪式少了几分官方色彩更多的是出于市民自的行为。作为马可-波罗的故乡威尼斯对中国人又多了一份特殊的情感。人们一边欢呼着马可-波罗的名字一边满心狂喜着打量着这群即陌生又熟悉的东方人。
    不仅如此中国使团前脚才抵达威尼斯城后脚来自威尼斯各个行会、商会、富商、贵族们的邀请函就像雪片一般堆满了使团的案头。自付清高的使团官员们当然不会轻易接受商户私人的邀请。但面对威尼斯人的热情好客却又让人觉得有些难以谢绝。好在此时威尼斯总督以政府的名义出面为中国使团举办了一场盛大的欢迎舞会。这即解决了使团的尴尬也让威尼斯城的富商们有机会同来自东方的“大供应商”来个亲密接触。
    其实威尼斯人对中国使团的热情并不仅仅是出于马可-波罗的游记。对于威尼斯的商人们来说中国使团到来简直就是上帝赐予他们扭转乾坤的天大商机。数个世纪以来威尼斯就是依靠对东方商品的垄断才得以积累起如此巨大的财富。而中国不仅是丝绸、瓷器等传统东方暴利商品的原产地如今就连香料群岛也被其收获囊中。若是能直接与中国人达成贸易协定便能挽回威尼斯日渐衰落的贸易颓势。因此这场在总督府公爵宫举行的舞会是任何一个威尼斯富商都不容错过的。
    夜晚动人的舞曲响彻了竖立着战神和海神的巨大雕塑的公爵宫。大厅两旁涂金的墙壁以及顶部精美壁画在水晶灯的照耀下显得金碧辉煌。但此刻身着东方丝绸的中国使节却比这华丽的宫殿更能引人入胜。在众人眼中他们仿佛就是刚从一千零一夜中走出的神话人物一般。那华美得犹如魔法产物的刺绣更是将全威尼斯的名媛吸引到了中国使节的周围。恭维奉承的话语也似背景音乐一般一直伴随着中国使节。
    对于这样的场景作为主使的龚紫轩早就习以为常了。他十分清除威尼斯人为什么会如此的殷勤好客。也明白那些个献媚之辈究竟想要什么。于是在这场充满着商务气息的舞会上龚紫轩将中国式的左右逢源充分地挥了一遍。只见一身戎装的他时而用礼貌而又空洞官腔应和周围的富商。时而又与郑森等几个武官一起风度翩翩地向那些娇艳的名媛大献殷勤。却始终只字不提有关贸易的事。当然我们的龚大使偶尔也会对几个天真可爱的小姐们聊起同是水城的苏州。当那些小姐们沉浸在对东方水城的美丽幻想中时。她们的父亲和兄弟们则在一旁跃跃欲试着想同大使聊聊苏州盛产的丝绸与瓷器。可惜这时候大使往往已经转身微笑邀请另一个笑容甜美的小姐跳舞了。
    当龚紫轩等人穿梭“花丛”将威尼斯商人们的胃口一一吊足时使团的另几个成员正蜷缩在舞会的一角冷眼旁观着一切。显然他们身上的儒服比起龚紫轩等人的军装来实在太不适合出席舞会了。起先这种轻薄飘逸的东方袍子确实比笔挺的军装更能吸引名媛们的目光。可是她们很快就现男人穿着这样的袍子根本就无法跳舞。并且穿这种袍子的中国人总是板着一张脸用他们那小小的黑眼睛冷冷地注视着自己。以至于舞会上的威尼斯人都以为这些人是中国的僧侣。在女人们眼中比起穿古怪袍子的“僧侣”来当然是身着军装的龚大使等几个武官更招人喜爱。他们个个英俊、健壮、且谈吐不凡。特被是那个叫“郑”的年轻军官舞跳得很棒拉丁语也十分流利唯一的缺点大概就是他的身材太过矮小了。不过这并没有影响众多少女们对他的兴趣。实事上郑森矮小的身材在这群威尼斯少女眼中反倒是成了一种东方特色。
    然而参加舞会的少女们却并不知晓她们与东方年轻军官间正常交际在那些东方“僧侣”眼中却是伤风败俗的举动。在吴钟峦等使团文官看来龚紫轩与郑森等人身为天朝的使节每一次出席红夷的宴会都同一帮袒胸露背的红夷女子谈笑风生搂搂抱抱实在是丢尽了天朝使团的脸面。使团的文官对此虽有颇多微词却始终不能阻止龚正使的“放荡举止”。他们除在私下里书写奏折弹劾龚紫轩等人外。最多也只能像在佛罗伦萨出席舞会时一样漠然地坐在角落等待这种不堪入目的聚会早点结束。
    当然在文官力求做到“洁身自好”的同时也没有忘记注意身旁贤亲王殿下的一举一动。龚紫轩、郑森等人若同红夷女子有了露水情缘就算传回本土最多不过是一段风流韵事。可皇夫若是同红夷女子有了什么肌肤之亲再被某人禀告给女皇陛下的话。那整个使团都要吃不了兜着走。因此那些个士大夫一个个盯杨绍清比盯美女还紧。
    杨绍清本人对这事看得较开。一来他本就不会跳舞二来他对学术要比美女更感兴趣一些。倒是一起出席舞会的博雷利教授开始为杨绍清打抱不平起来。他实在不明白那几个留山羊胡子的家伙自己不同美女接触也就算了为什么还要处处干扰杨的社交自由。而吴钟峦等人则认为博雷利是在存心引诱亲王。双方也就少不了起一些小小的争执了。但不管怎样这个角落无疑是整个舞会最为冷清的地方。以至于威尼斯总督见状也不好意思的主动上前打招呼道：“哦尊贵的东方客人们。你们怎么一直干坐在这里呢。是不是我们有那里照顾不周啊？”
    “总督阁下您客气了。今天的舞会十分精彩。您瞧正使大人他们玩得都很开心呢。”杨绍清微笑着寒暄道。由于之前博雷利教授已经向他介绍过总督是威尼斯最高脑。因此杨绍清在言谈间不自觉地就加上了敬语。
    “可是眼前的几位大人似乎并不愉快啊。”威尼斯总督直率的问道。其实吴钟峦等人的表情总的来说还是十分平和的。但东方人的面容在西方人眼中本就严肃加上此刻他们又一脸正色不苟言笑。从威尼斯总督的角度看上去确实是有些骇人。
    为了避免不必要的麻烦一旁的翻译观连忙着解释道：“总督阁下您误会了。他们只是在保持中国式的文官礼节罢了。毕竟今天的舞会是由威尼斯政府举办的是十分正式的聚会。至于龚主使他们是武官不必拘泥这些。”
    “哦原来是这样啊。”威尼斯总督恍然大悟着点头道。
    可就在此时一旁的顾炎武却用并不流利的拉丁语说出了一个最为直白的答案：“总督大人其实我们是觉得你们的小姐夫人不应该穿得那么少。按照中国的风俗这十分不雅观。”
    随行翻译将顾炎武的话翻译完后吴钟峦等人连忙窘迫地低下了头。并在心中一个劲的埋怨这顾宁人真是多嘴连这种话都说得出口害得他们在夷人面前如此丢脸。而得到一个新答案的威尼斯总督也被搞糊涂了。只见他一脸茫然的回头向杨绍清求证道：“杨副使是这样吗？”
    眼看着身边一脸坦荡的顾炎武杨绍清也不由在心中苦笑了一下。他实在搞不明白这个顾宁人是怎么想的。他时而显得异常保守对于欧洲的种种事物均看不顺眼。时而又狂放不羁语出惊人。但仔细想来顾炎武这么说也确有几分道理。有些时候确实不必向欧洲人隐瞒自己真实的想法。于是杨绍清坦然的说道：“两个都算是吧。总督阁下每一个国家每一个民族都有自己的风俗。关键是能互相理解。中国有句古话说得好‘入乡随俗’。”
    “入…乡…随…俗？”威尼斯总督学着杨绍清的中文艰难地重复道。
    杨绍清也不忙着回答而是向吴钟峦等人用中文说道：“诸位大人也该入乡随俗了吧。可别辜负了总督的一番好意啊。”
    见亲王殿下都了话再加上前面顾炎武不合时宜的点穿。再也坐不住的吴钟峦等人只好尴尬的起身在人群中笨拙地瞎窜起来。而这时的杨绍清才回头过头向威尼斯总督不置可否的笑道：“总督阁下这就是入乡随俗。”
    “哦是这样啊。”威尼斯总督也跟着满意的笑道。可他一转身却现刚才那个用拉丁语回答自己的年轻人还站在自己的身旁。于是他便学着杨绍清刚才的语调半开玩笑地说道：“先生你怎么不去入…乡…随俗呢？”
    谁知此时的顾炎武却突然向威尼斯总督行了一个标准的欧洲宫廷礼道：“尊敬的总督阁下我想请教您几个问题。”