第一百零七章 攻打庐州

    李明峰得知武昌危机心中焦急万分。当然焦急的原因并不是因为老李忠于朝廷、心忧社稷；而是假如这次的安庆战役失败胡林翼回援武昌的话那李明峰所取得的地盘也将会失去。
    假如胡林翼撤军回武昌安庆之围得解皖中的清军都将会处于长毛的包围之中。李续宜对桐城、舒城没有任何留恋到时候肯定也会随胡林翼回援武昌。那时整个安徽长江以北的部分就会单单剩下常胜军这一支朝廷的队伍了。
    要想不被吃掉李明峰必须得放弃刚刚取得的寿春及其附近的府县。
    但是李明峰既不想被吃掉也不想放弃寿春！
    要防止这些事情的生那就只有一个方法那就是胡林翼对武昌之围视而不见继续猛攻安庆。
    李明峰站在地图的前面思考了许久最后得出一个结论：要想让胡林翼继续围攻安庆那就必须取下庐州！
    庐州是安徽省仅次于安庆的重地庐州一城关系到整个皖中的安危。如果取了庐州相当于克复了整个皖中。到时候安庆将更加的孤立无援。
    胡林翼如果见到这个局面起码有八成的概率不会撤围。因为如果庐州、安庆两城都被湘军攻下那整个安徽都将是清军的势力的范围。即使陈玉成取了武昌不就算陈玉成取了整个湖北那也只是孤悬于外罢了！
    到时候陈玉成将会陷入朝廷的四面围攻之中必可持久。
    其实就凭陈玉成的智慧也能明白这个局势。李明峰有十足的把握只要攻下庐州向来聪明的陈玉成必然不敢在湖北纠缠肯定要再度东进安徽直接救援安庆。
    当然万事没有绝对的。李明峰一切的设计都是基于在短期内攻下庐州的基础之上。如果李明峰短期内没有拿下庐州而武昌又告急那胡林翼也挺不了几天就会回援武昌。事情再恶劣点也许短期内长毛先破了武昌那局势将会彻底的恶化。无论李明峰采取什么策略都将于事无补。
    到那时候别说胡林翼就是李续宜、李明峰甚至是江南的曾国藩的部队也必须撤出安徽救援湖北。
    李明峰知道事情紧急一边文要求李续宜配合一边亲自率军去攻庐州。
    有句话叫做‘书到用时方恨少’李明峰现在想说的是‘兵到用时放很少’。现在常胜军六个营共有兵力一万七千多人除去手中五个城池的驻守兵力之外能调用的最多是一万人。
    庐州有长毛两万兵力占优而且还占着地利的优势常胜军要想取胜难度非常之大。虽然武器犀利但是现在的技术水平火炮对高耸的城墙能造成的损害还是十分有限。即使是英法联军在面对北京城墙之时也只能绕路而走。
    但是李明峰顾不得那么多了。四月中旬李明峰从六个营各抽调一千五百人总共九千人到寿春集合这次李明峰将所有的火炮三百多门全部带上准备一举攻克庐州！
    李续宜虽然气恼李明峰在阻截陈玉成事情上的阳奉阴违但是在接到李明峰的求援信后还是毅然出兵了。
    李明峰和李续宜两部几乎同时到达庐州在城外扎营之后李明峰亲自去湘军大营见李续宜。
    “李总兵常胜军素来百战百胜这次为何被淮南地区的小股长毛给拖累住了呢？”李续宜故作疑惑的问到。
    李明峰尴尬的说到：“这个……这个…….长毛人数虽然少但是他们擅长打游击战总骚扰我军。最后常胜军不堪其扰只能暂时在寿春等地占住城池以图先剿灭皖中地区的流寇之后再行追击。”
    李续宜也懒得和李明峰讲这个理他也理解李明峰的做法。毕竟李明峰手中就那么一万多人如果拿去和陈玉成硬磕换了谁都要心疼的。
    两人不再谈论追击陈玉成的事情开始了探讨如何攻庐州的办法。李续宜也同李明峰一样不希望此战以撤围安庆而告终。假如此战前功尽弃湘军势力全部退出安徽那他这个署理安徽巡抚岂不是白白的挂了一个空名头？
    讨论来讨论去也只要强攻这一个方法了。当即二人约定明日上午两军同时攻城。
    第二天上午天刚蒙蒙亮李明峰就下令三百多门火炮对着庐州疯狂开炮。虽然不能轰塌城墙但是依靠着强大的火力庐州守军也不敢在城墙上露头了。
    在炮火的掩护下上午八点多钟李续宜命令手下两个营五千人马架云梯攻城。湘军士兵由于有了火炮掩护所以在冲锋的路上几乎没有伤亡。但是当湘军攻到了城下为了避免误伤常胜军也停止了炮火攻击。
    火炮一停长毛又从城头上冒出了头来。滚石、檑木、热油、沸水这些歹毒之物都从城墙上倾泻下来。被滚石、檑木击中的士兵轻则跌落摔个残疾重则直接殒命。被热油、沸水淋中的更是惨不忍睹此处就不细表。
    李明峰下令‘宜’‘翰’‘忠’‘景’四营六千人马到城墙之下配合湘军攻城。
    这六千人马开到距离城墙两百米处瞄准城墙之上进行射击。这个距离虽然火枪杀伤力依旧但是准确性却不高。六千人分三轮进行排射两千人一轮这一轮下来两千子弹射出去能有几十打中长毛就算不错了。
    虽然对敌人的损伤不大但是却有效的压制了长毛。城墙上的长毛再倾泻滚石檑木的时候都变的小心翼翼不敢再明目张胆的在城墙上挺直身子进行作战。
    李续宜见到这个情况又加派一个营两千五百人前去助攻。
    城内长毛毕竟有两万之数兵力雄厚两军一直杀到中午庐州城也没见到有被攻下的迹象。
    李明峰见此局面知道今天自己也要出点血了。当即下令吴长庆和刘铭传两人率领麾下的‘庆’字营和‘铭’字营三千人马协助攻城。
    这两人都是悍勇之辈毫不怕死。接到命令两人身先士卒手执令旗亲自冲锋。两军攻到城下刘铭传第一个上云梯爬城墙。
    蔡宜群等人见到这个常胜军新来的统领竟然如此悍勇生怕他出意外连忙命令手下军士重点掩护刘铭传与吴长庆两人攻击的部位。
    刘铭传靠着火力压制爬上了城墙。此刻庐州城头有上万长毛清兵却单单只有他一个。刘铭传处此危局却也不惧拔出钢刀与长毛进行肉搏。刘铭传一身的武艺加之正处在体力最好的年纪一人独占十几个长毛也丝毫不落下风。
    这边上去一个厉害角色立刻就搅乱了一面城防。附近的云梯都得以架好湘军、常胜军都纷纷上了城头。盏茶时间此处登上来上百清兵。
    见此情景清兵军心大振。李续宜亲自带领剩余的一营人马前去攻城李明峰也下令远处掩护的六千常胜军也跟着爬城。
    长毛主将赖文光在城头上见到有士卒惊慌失措便亲自手刃数人高呼：“今日众将即使战死也可得入天国永列仙班！如此死又有何惧哉？”
    众小长毛听后也觉有理死了还可成仙那死又有何惧？顿时众长毛都坚定了赴死之心越战越勇。湘军与常胜军虽然上了城但是长毛太过顽强仍然是苦战不胜。
    赖文光鼓励完手下士卒经过观察现大势已去就偷偷的下了城头不知去向。
    随着爬上城头的清军越来越多局面也越来越有利于清军。一直杀到了太阳落山长毛死伤大半清军占领了城墙仅有少数长毛退入城中准备进行巷战。
    常胜军和湘军控制了城墙李续宜让李明峰负责城防他率领残余的湘军进城围剿剩余的长毛。
    李续宜憎恨长毛在皖中围杀亲兄所以对长毛绝不手软进了城之后湘军挨门挨户的搜索长毛遇有貌似的一律杀掉。
    到第二天天亮也不知是百姓还是长毛反正至少杀了三五万人。
    吴长庆就是庐州人见到这个局面心痛不已。心中暗想如此作为这湘军又与长毛匪徒何异？
    “大人不能再让湘军继续这么做了留下如此恶名以后湘军与常胜军都无法在皖中立足了！”吴长庆厮杀了一夜浑身狼狈不堪此刻正跪在李明峰脚下替庐州百姓求情。
    李明峰也觉得李续宜做的太过便安慰了吴长庆几句他自己则亲自去见李续宜。
    要按李续宜的想法非要屠尽庐州才肯罢休但是如今李明峰开了口李续宜也不好驳他面子只能应了下来停止了杀戮。
    庐州城内稳定之后一经查点庐州百姓与长毛死了六万多人。湘军此次出兵一万死了两千重伤不能再战者两千剩余的六千多人也都多多少少带点轻伤。常胜军这次也死伤过三千人这一战也算的上是苦战了。
    拿下庐州李明峰与李续宜都写信给胡林翼将这个好消息通报给他。胡林翼接到捷报本来坚定的撤军意志又动摇了。兹事体大胡林翼不敢独断遂给屯兵长江南岸的曾国藩写信请求指示。
    祁门曾国藩大营。
    曾国藩帐内幕僚将胡林翼来信念完之后曾国藩问到：“众位有何看法尽可提出。”
    曾国藩话音刚落就出来一个年约三十七八岁的中年将领说到：“大人！最近长毛虽然猖獗但是若论整体实力还是远远不如朝廷。往常长毛四处流窜我军总寻不到他们主力依我看这次不如将计就计。咱们大军猛攻安庆吸引他们主力前来在安庆城下进行大决战一次就彻底的解决长毛之患！”
    说这话的是曾国藩的胞弟曾国荃此人素以打苦仗攻坚城而闻名江南。
    曾国荃说完又出来一个员战将这人五十左右年纪矮矮胖胖面目慈祥。单从外表上看任谁也猜不出他就是素以勇悍著称的左宗棠！
    左宗棠说到：“大人！长毛围攻武昌无非是吸引我军撤去安庆之围罢了。我军与长毛势成水火岂能遂了他们的意？依末将看曾国荃大人所言极是只要我军猛攻安庆不怕他不来安庆救援。到时候我军便和长毛一决高下。”
    众人议了许久基本都同意加大围攻安庆的力度。
    曾国藩听众将的意见与他心中所想也是不谋而合。遂下令调鲍部六千人、曾国荃部两万人自祁门北上参与围攻安庆。曾国藩本部也拔营启程将大营从祁门移至东流就近指挥直接参与围困安庆。
    曾国藩为两江总督兼钦差大臣又被朝廷受命总管大江南北两岸所有军事此刻曾国藩就开始使用他的全力了。
    四月底曾国藩调长江水师提督杨载福率所部两万水师往攻安庆又从湖南调多隆阿部两万人来援。
    这样一来安庆面临的将是近二十万马步水三路大军的直接围困形势危机至了极点。
    再说湖北这边的局势太平天国英王陈玉成本想等忠王李秀成的部队到湖北之后再行攻击武昌哪知一个月的时间竟然局面变化如此之大！围困安庆的清军不但没有解围反而攻的更猛的。
    陈玉成此刻也等不急李秀成前来助阵了五月初陈玉成率军十余万再裹挟乱民五十余万东进直奔胡林翼驻所安徽太湖城！
    与此同时李秀成、杨辅清、刘官芳、李世贤四路江南大军也现形势不好都各率大军北援安庆。
    此刻洪秀全也坐不住了五月初天王洪秀全令干王洪仁玕、章王林绍璋率天京城内精锐天军五万直接援助安庆。
    很明显太平天国立国以后的最大规模的战斗即将爆胜则太平天国将控制整个江南。败天京上游将会无险可守天京就成了一座孤城。