第两百三十八章 决战前夕（上）

    李世贤带人出城之后数日都没有回来众人心中也知道他凶多吉少了。天王虽然愤怒但是也拿出主意的李秀成没有办法毕竟李秀成早就说明了会有危险。而且这次出事的是李秀成的弟弟无论怎么分析李秀成也不会害自己的弟弟。
    于是天京的防务就交由蒙时雍和魏成负责了。干王洪仁玕和他两个不争气的哥哥安王、福王也负责一部分军务协助守城。
    虽然《诛妖五策》中的某些计划失败了但是其他的计划却继续稳步进行。各大城门都在修筑月城防止城门被炸塌之后清妖能一马平川的杀进来。
    洪仁玕也精选了二十个探子趁着某个夜黑风高的时候离开了天京赶往北京去散布曾国藩想自立为帝的谣言。
    同时从福建归来的杨辅清、杨义清兄弟的部队也受到了天京的重点关注。蒙时雍奉天王命令选拔了五万精兵准备等到杨辅清抵达天京的时候从城内杀出和他里应外合。
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    同治三年（1864年）四月底金川门下面的地道已经挖的差不多了。在天京城内使用地听筒已经可以听到地下的挖掘声音了但是此时月城刚刚开始修建短期内还无法建成于是长毛就改用李秀成的地道战策略从城内也开始挖地道。
    通过声音找准湘军挖的地道方位长毛也开始从同一个方位和深度开始挖掘。一日之后城内的地道就和湘军的地道挖通了。
    湘军没有料到长毛会有这么一招地下的士兵都拿的挖土工具没有拿兵刃。这一下却被长毛偷袭成功最前方负责挖掘的数百士兵都被长毛直接砍杀在了地道之中。
    这条地道是李续宜的人马负责挖掘的得知自己的部队在地道里受到攻击李续宜大怒不断派遣人马下地道和长毛在地道之中厮杀争夺地道的控制权。
    狭路相逢勇者胜湘军虽然悍勇但是受到宗教控制的长毛更是不怕死李续宜连派数股增援的人马却都夺不回地道里被长毛占领的地区。
    地道内作战面积狭小能够投入兵力有限两军争斗了一日一夜各自损折了上千人之后也没能分出个胜负两军各自占领了一部分地道。湘军虽然没有失败但这么一来炸药肯定是无法放进去了这条地道也算废了。
    金川门的失败让湘军看到了这个战术的弊端所以其他两条地道的挖掘工作也就暂时停止了清军各部连日召开战争指挥会议研究应对之策。不过目前为止都没有研究出有效的攻城战术。
    也就是龙脖子附近的填土工程进展顺利再有三五个月就能够将龙脖子和天京城墙连接起来。看来要想攻城还要等待龙脖子工程的结束。
    正当此时一个重要消息传到了清军----太平天国中军主将东王杨秀清之弟辅王杨辅清和太平天国国宗杨义清率领五万长毛从闽浙回来了！
    湘军大营众将齐集此处商讨应对事宜。因为前些日子看到湘军攻城甚猛死伤也重所以马新贻和冯子材也开始相信了李秀成是“自己走脱”的解释暂时放下了对曾国藩的戒备他们今天也参加了这次的军事会议。
    除了几个大头领之外各军的中高层将领大多数也都到了。此刻湘军的中军大帐聚集着过两百个将领其中官职低的起码也是三品参将！
    曾国藩介绍完局势之后问道：“杨辅清兵多将广咱们何人可以迎战？”
    “曾公我去吧！我那五万儿郎也该活动活动了！”左宗棠笑着说道。
    左宗棠是闽浙总督而杨辅清又是在闽浙带兵而回的所以说左宗棠是对抗杨辅清的最佳人选。
    曾国藩点了点头略一停顿又问道：“楚军兵力薄弱难以独自胜任还有何人可以配合左大人出兵？”
    左宗棠只有五万人马杨辅清、杨义清兄弟也有五万两军实力相当。但是此刻清军占据绝对优势完全没有必要和长毛一对一的打。按照曾国藩的意思应该以压倒性的优势也就是起码以杨辅清两倍甚至三倍的兵力来对付他们。
    天京城外方圆数百里都是大平原两军厮杀起来战斗肯定会很惨烈参战部队损失一定会很大。袁保庆、李鸿章、马新贻、冯子材等人手底下的人马多的有个七八万少的只有三四万经受不起大的损失谁也不想接这个烫手山芋营帐之内顿时陷入了短暂的沉默。
    这时李明峰身后一个声音传来：“末将请战！”
    众人定睛一瞧觉出来请战的正是韦志俊。
    李明峰心中暗叹一声韦志俊当初屡屡被杨辅清陷害这个仇恨到现在非但没有消减反倒愈加的重了。但是老李也不想拦着他旷野大平原兵团战是常胜军最擅长的韦志俊这次既可以报仇又可以替常胜军立功扬威老李也就索性由着他去了。
    曾国藩望着韦志俊问道：“哦韦总兵麾下有多少人马？”
    韦志俊以前是长毛出身和曾国藩多次交锋互有胜负。两人应该算是有宿怨了但是曾国藩此人涵养倒是高既然韦志俊投降了曾国藩也就不计较那些陈年旧事了。
    韦志俊朗声应道：“一万！”
    曾国藩摇了摇头说道：“还是不够哪位大人再襄助一军？”
    韦志俊接过话头说道：“不必！韦某一万人马便足可对付杨贼更何况还有左大人的五万人马在旁相助了。”
    左宗棠是堂堂的一品总督但是韦志俊却说他是“在旁相助”左胖子不禁有些不满遂出言道：“韦总兵口气有些大了吧？杨辅清虽然就是一草寇但是其兵力却众韦总兵可不要轻视敌军啊。”
    韦志俊面带冷笑的答道：“杨辅清率领三万人马从东部攻来杨义清率领两万人马从南部攻来。左大人不如这样你来负责杨义清我来负责杨辅清你我二人比比看看谁能在最短的时间内击败长毛。”
    韦志俊在太平天国的时候官爵显赫威风至极。当初死在他手上的高官无数甚至包括湘军的创始人之一的罗泽南也死在他的手中这一系列的战功让韦志俊骨子里充满了骄傲。左宗棠虽然是朝廷总督但是韦志俊还真没把他放在眼中。
    左宗棠有些不悦的说道：“韦总兵若是我要胜了你该输我点什么？你要是胜了你又要些什么？”
    韦志俊只是一个总兵论官爵比总督要小上好几级。但是碍于李明峰的面子左宗棠不好意思直接怒斥韦志俊所以只能邀他打赌好借机羞辱羞辱他。
    韦志俊想了一下然后说道：“这样你我两军就赌白银五十万两如何？”
    左宗棠应道：“好！可是你可只准带手下的一万人马啊要是有人帮助就算你输！”
    韦志俊也照葫芦画瓢般的说道：“左大人要是用到外人相助也算你输！”
    左宗棠闻言不禁大笑道：“好！这个赌我就赌了！”
    在左宗棠看来常胜军再厉害那也是有个度的。韦志俊一万人负责的是杨辅清的三万人马而他麾下五万楚军负责的则是杨义清的两万人马。韦志俊此战胜败都在五五之数一个不小心很可能都被杨辅清反过来吃掉更别提比取胜的度了。
    而且越是急于求成越是容易失败。一万人马心急火燎的想要短期内吃掉三万人马？这事想起来就够惹人笑的了。
    无论怎么计算怎么比较左宗棠也认为自己赢定了。在他心里五十万两白银的额外军费已经到了自己的手中。
    众人笑吟吟的看着两人心中都暗想又有好戏看了！
    甚至有一些将领已经准备在私下里开盘聚赌了。
    正在这时营帐外面跑进来一个士兵到李续宜的面前递给李续宜一封信。众人见状都很惊讶什么紧急的事情会在这时候送来？
    不过众人都知道这应该是私事若是军务肯定要先汇报给曾国藩知道然后才会送给李续宜即便是李续宜军队内的事情也是这样。
    “啊！”李续宜当场就打开了信只看了一眼就大叫一声昏倒在地。
    众人见状大惊失色纷纷上前将其扶起。曾国藩捡起掉在地上的信件一瞧也是一惊低声惊呼：“是老太太病故了！”
    众人闻言心中感叹怪不得李续宜反应对这么大原来是老娘去世了。
    众人将李续宜抬到床上又传了随军的军医忙活了半响李续宜才悠悠醒转。清醒之后李续宜痛哭不已。众人也跟着又是劝慰又是哀叹的李明峰在旁边看的也眼泪哗哗的比众人都要用情。
    老李也是触景生情从他穿越以后再也没有见过父母而且恐怕今生今世也见不到了。想到这个老李岂能不悲？
    李明峰这么动情的哭将李续宜感动够呛认为老李果然够朋友。
    李续宜躺在床上哭了半响然后才缓缓的说道：“大帅续宜暂时不能再为您效力了！”
    中国从汉朝开始历代都是以孝治国清代也不例外。官员的父母一旦去世官员需要丁忧也就是回家给父母守孝。这一守就是整整三年！
    清代更是有明令若是有官员敢隐瞒父母去世的消息而继续为官不丁忧的一律罢免永不录用。李续宜的母亲去世按制度他应该回家守孝三年。
    曾国藩走到床前拉着李续宜的手道：“续宜老弟莫要过度悲伤人死不能复生。若要让老人家安心你应当建功立业为老人家争光。虽然你按制应该丁忧但是还有夺情一说我会为你上折子说明的。”
    夺情字面的意思就是夺去常人的感情。实际上一般是指官员有非常重要的任务在身的时候可以免除丁忧。忠孝不能两全忠为第一孝为第二李续宜现在担负有统领大军剿灭叛党的重要使命于情于理都可以采用“夺情”的方式来免除丁忧。
    现在天京即将攻破天大的功劳正等着众人呢李续宜兄弟跟着曾国藩出生入死多年曾国藩不忍心让李续宜因为丁忧而失去立大功的机会。
    “不必！”李续宜低声道“家里肯定还等着我呢！娘就我和大哥两个儿子大哥在三河镇殉国现在就我一个儿子了。家里连个主持丧事的人都没有。父母生我养我我怎么能为了盘桓在此而失了孝道？”
    李续宜也知道曾国藩的意思是想让他在此分功但是对李续宜来说他更看重的是孝道而不是功劳。
    并且李续宜已经做到了湖北巡抚官居正二品将来再熬几年资历做一任总督或者尚书也不难。总督、尚书再往上就是大学士、太傅等职了李续宜行伍出身大字不认得几个不可能做大学士或者太傅所以这次就是再有天大的功劳也不能让他再进一步了。
    曾国藩、李明峰、李鸿章等人也跟着劝了几句但是李续宜就是不听坚持要自己回家守孝丁忧。老李等人见状知道李续宜不是作假乃是真心于是也就不再劝了由着他去。
    当天下午李续宜就带着数十个心腹亲兵匆匆赶往湖南。他麾下的湘军则划归曾氏三兄弟麾下管辖。