第三章 何草 （二 下）

    第二卷功名误第三章何草（二下）
    能让李婉儿姐弟恨到如此模样的必是宇文述无疑。如此走在宇文述旁边的那位络腮胡须老将的身份亦不用猜了除了左武卫大将军麦铁杖外整个怀远镇内谁还有资格和左m卫大将军并络而行！
    一下子惊动了两位大将军大伙都心道不妙。这二人其中一个家中世代公卿朝野间门生故旧无数是大隋数一数二的望族。另一个性如烈火胆大包天。少年时快意恩仇杀人如麻。后来在前陈皇帝身边当侍卫白天为皇帝执伞夜里还到百里外的徐州兼职做强盗。
    以此二人的身份、能力无论哪个伸出一个小手指来刘弘基都得被碾成碎片。
    正当大伙暗自担心的时候只见刘弘基不慌不忙上前几步在马背上拱手施了一个军礼朗声道:“大隋皇帝帐下右勋侍、怀远镇护粮别将刘弘基参见麦老将军、宇文将军！晚辈戎装在身无法全礼请二位前辈恕罪！”
    几句话说得不卑不亢连李世民这个小机灵鬼都在心中暗叫一声佩服。无论是刚才那个麦秸杆儿（麦杰）还是现在到来的麦铁杖二人在话里话外都想把唐公李渊拖下水。而刘弘基一句大隋皇帝帐下右勋侍怀远镇护粮别将之语则把今天护粮兵做的所有事情揽到了他自己头上。两个当朝三品大将军攀扯不到唐公李渊跟他这个六品护粮别将闹起来显然太**份。
    听了刘弘基的自我介绍老将军麦铁杖的口气稍微缓了缓习惯性地持了把自己的络腮胡子带着些怒气沉声问道:“你有右勋侍的门荫不知道和己故刺史刘升大人有何瓜葛?
    他是从小兵一步步爬到大将军高位的粗人说话粗鄙无文惯了此刻即便想高雅些也驴唇不对马嘴。刘弘基却不跟他计较语言上的无礼挂好长塑再度施了一个平揖正色道:“晚辈不才年三十却未立尺寸之功实在有辱家父声名。”
    “原来是故人之子怪不得有如此气魄！”麦铁杖笑了笑说话的语气更加缓和。他今天摆酒延请同僚想找个歌姬打一下等待大军集结的无聊时光。席间听人说怀远镇有一贺姓女子号称琴、舞、歌三绝所以特地派人登门相请。结果酒菜都等凉了歌姬却还没请来。自觉失了面子的他叫来家将细问才知道府兵与护粮兵为了个歌姬大打出手。摩下将领麦杰气愤不过己经点了五百府兵上街寻仇。
    几个将领不想把事情闹大所以才特地跑来约束部属。谁料号称天下精锐的府兵不但没讨回公道而且被人用步兵和骑兵夹成了馅饼。这个脸丢得实在太大了所以麦铁杖才不得不替属下出头。没想到带头收拾了府兵的居然是己故刺史刘升的儿子。
    眼看着一场风波就要烟消云散左a卫大将军宇文述笑了笑向其他几位将军介绍道:“此人是己故刺史刘升之子唐公李渊摩下第一爱将。文武双全大有其父之风！”
    与麦铁杖同来的武贪郎将钱士雄、鹰扬郎将孟金叉听宇文述如此一说跟着连连点头。
    大伙光顾着夸赞刘弘基勇武却没顾及到车骑将军麦杰的脸面。眼看着车骑将军麦杰的黄脸就变成了赤红色。羞愤交加他顾不上身份滚鞍下马伏在地上哀告:“属下用兵无方令摩下弟兄被人肆意侮辱请老将军责罚1”
    “不中用的东西到后边站着去！”麦铁杖的双眉再次高挑开口怒骂。斥退了麦杰转头向刘弘基问道:“世侄说肩负维护地方治安之责麦杰他带兵上街也不怪被你纵兵围困。但那几位弟兄不知道犯了什么错居然要被你摩下士卒扒了裤子！”
    念着香火之情老将军己经不想将事情闹得太大。但五百府兵精锐被三百护粮兵给包围了并且有十几个人被当众羞辱这个面子无论如何也得争回一点。否则非但日后他自己在同僚面前抬不起头来摩下将士们也会为主帅的软弱而寒心。
    “前辈容票！”刘弘基笑了笑低声回答。“前方的两个旅步卒是来保护秦参军府邸的方才晚辈听说有人上府抢人才不得不派人来照看。至于那一百骑兵是晚辈怕事情闹大特地带来调停的没想到不偏不倚正赶在了麦车骑身后。世伯摩下精锐天下闻名。晚辈带的这些新手哪敢起围困之念。”
    说罢他用眼角的余光扫向宇文述与对方笑吟吟的眼神当空对了一下。宇文述侧目刘弘基也跟着低头大伙谁都不在说话静静地等着麦铁杖决断。
    几句话给足了麦铁杖台阶老将军自然不能继续深究。看看提着裤子鼻青脸肿的那十几个倒霉蛋叹了口气说道:“也罢算你小子嘴甜。把带头打人者和那个歌姬交出来罢今天的事情咱爷两个就此揭过！”
    按常理这己经是老将军做出的最大让步。打人的是刘弘基的部属麦铁杖自然不会过分难为他。带个替罪羊回营中走个过场打上几鞭子关个三五天自然会把人放回来。而一个歌姬么更犯不着刘弘基为他操心。这种下贱玩物有谁还会为她们赌上自己的前程。
    车骑将军麦杰气得咬牙切齿心中暗怪自己家主将人老耳顺。找个替罪羊回去轻轻松松就把主谋给放过了。正无可奈何间没料到刘弘基却不领情于马背上再次施礼正色回答:“是老将军摩下士卒擅闯军官府邸骚扰女眷所以双方才起了冲突。至于老将军口中所称歌姬晚辈不知其为何人所以恕难从命1”
    “就是那个姓贺的小娘皮！”一个鼻青脸肿的府兵恨恨地用手指向秦府大门。门楼下贺家小姐正握着把短刃在自己的未婚夫身边昂而立。
    “贤侄难道你真的要跟老夫为难么?”麦铁杖真的有些生气了板起脸来质问。他从来对一个小小别将这么客气过没想到对方根本不给自己半点情面。
    m是我摩下录事参军秦子婴的结妻子并不是什么歌姬！”刘弘基看着麦铁杖的眼睛郑重回答。
    “是么?”麦铁杖将信将疑。如果事实真的如刘弘基所言今天的冲突的确是场大误会。那个歌姬既然己经从良自己的属下就不该到人家府上骚扰。况且对方的丈夫还是个录事参军职位虽然低了些怎么说也是军中同僚。传扬出去自己堂堂一个大将军抢底下军官老婆陪酒实在是有损半世声名。
    “久闻唐公风流没想到连属下也如此洒脱。功名在身居然肯娶妓女为妻子。却不知是哪家子弟为一个妓女拼却前程也不要了?”宇文掳了掳胡须微笑着赞叹。
    一句话点醒梦中人大隋朝虽然己经不像前朝那样重视门第但良家子侄也不敢娶个妓女进门。况且此人有官职在身养个妓女做外室还有可能娶了做妻子哪简直是和自己的前程开玩笑了。想到这自觉上当受骗的麦铁杖勃然大怒手指刘弘基断喝:“臭小子老夫一再让你你居然一再敷衍。哪个小子是那姨子的丈夫有胆子让他出来让老夫看看！
    说罢须皆张如同寺庙里的夜叉般让人看了不寒而栗。
    刹那间无数双目光扫向了秦子婴夫妇。手持利刃的贺小姐脸色登时变得雪白单弱的身体如风中残荷般瑟瑟抖。秦子婴虽然性子软却也是个有血气的男人。轻轻拍了拍妻子的肩膀转身走出了人群。
    众目睽睽之下秦子婴走到了刘弘基身边。向前拱了拱手大声说道:“卑职大隋怀远镇录事参军秦子婴拜见麦老将军。不知道卑职夫妇有何得罪之处竟惹老将军登门相辱?平素唯唯诺诺的他此时站在三品左武卫大将军马前却丝毫不见a弱。麦铁杖被他的气势憋得有些难受不觉收回了手指怒问道:“她真的是你老婆?”
    “己有白之约只待家中父母回信便可相娶！”秦子婴正色回答。明知道对方只要一抬手就可以把自己碾成碎片却不想做丝毫退让。
    “你是良家子弟?”麦铁杖冷笑着继续追问。今天的面子折大了先遇到一个楞头青晚辈放着好好的台阶不踩非扯谎骗人让自己无法收手。现在又窜出个穷酸咬着牙说欲娶裱子为妻。他不相信这些话是真的无论从任何角度秦子婴的说辞都像是护粮队这帮兔意子们的狡辩。
    “卑职出身于垄右秦家世代清白！”秦子婴淡淡地答道。自从他准备娶贺梅儿为妻就有无数好心人拿二人的身份做文章。垄右秦家也算一个地方大族如果娶了一个营妓回府家族将为此而蒙羞。但他不想顾这些秦家是秦家自己是自己。大不了自己被家族除名两个人自立门户也快乐逍遥。
    麦铁杖年青时是个绿林大寇最恨的就是别人在自己面前炫耀家世清白。家世清白怎么了谁是生来当强盗的种?看着眼前的穷酸小子他忍不住怒上心来仰天长笑。
    “哈一哈一哈有种垄右秦家有本事居然给儿子娶个m子为做老婆！走俺老麦今天认栽！”
    一句话让所有护粮兵再度红了眼睛。贺梅儿出身风尘不假但她是受家世所累。麦铁杖和宇文述仗着官威缕缕辱人明知道佳人己为人妇却开口一个妓女闭口一个妹子三番五次羞辱。大伙即便是泥捏的也有一个土性子。当时有人在底下就骂将起来。
    “***不就是个强盗么有什么了不起?”
    “歌姬怎么了有些人是谁生的都不知道！”
    “哪个小子骂人给老夫滚出来！”麦铁杖猛然回头大声怒吼。自从他投到杨素靡下-还没人敢这样侮辱过他。出身绿林是他一生之痛所以今天无论如何他也要把骂人的家伙撕成碎片。
    眼看着老将军就要纵马冲入人群刘弘基一抖a绳横在了麦铁杖面前。“麦老将军您欲当街杀我摩下士卒么?”
    “小兔意子滚开！”麦铁杖抬手就是一马鞭狠狠地向面前这个不识好歹的家伙抽去。
    不知道是因为躲闪不及还是不想躲闪刘弘基被夹了铁线的皮鞭重重地打在了脸上。只听“啪”地一声响象征着别将身份的头盔飞上了半空一道青黑色的鞭痕从耳朵一支延伸到下巴血顺着伤口处滴滴答答流了下来。
    刘弘基不闪不避拦在麦铁杖马前大声冷笑。挥手打了人麦铁杖心中的怒气也散了一点看看刘弘基冷冷地问道:“小小别将也敢拦我难道唐公平素就是这样教导属下的么”
    “不知道麦老将军是以左武卫大将军身份与末将说话还是以普通人身份与晚辈说话?”刘弘基也被这一鞭子打出了怒火冷笑着反问。
    两百多名护粮兵再度举起了兵器今天的侮辱大伙受够了如果姓麦的老家伙再敢动手打人少不得大伙一起上前拼命。
    五百府兵也快整队只要动手打起来就是一场火并。双方势均力敌谁准备得不及时谁就吃亏。
    左v卫大将军宇文述、虎贪郎将钱士雄、鹰扬郎将孟金叉等人没料到事态会突然生这种变化想上前劝又不知道如何开口。而眼看着双方火并皇上追究下来大伙都逃不了干系。正着急的时候又听见马蹄声响一伙人衣衫不整地跑了过来。
    “麦老将军手下留情。麦老将军手下留情！”唐公李渊边策马边喊。转眼来到近前滚鞍下马三步两窜到了麦铁杖和刘弘基之间。
    他一身官服满头大汗显然是正在处理公务之时猛然闻讯赶来的。当了当事人中间先拱手向麦铁杖施礼然后冲着刘弘基大声喝道:“老将军在前你一个后生晚辈怎能如此无礼。还不赶快向前辈赔罪！”
    “不敢老夫无德不敢做此人的前辈！唐公带得好兵以三百破五百打得我左武卫落花流水老夫佩服！”没等刘弘基说话麦铁杖森然道。
    “下官失礼下官失礼。回去后定然重重责罚他们！”李渊忍气吞声向麦铁杖赔罪。他方才正在府衙与几个心腹幕僚议事突然间听闻护粮兵与府兵生了冲突。本来以为是场寻常纠纷便没去管它。反正平素这种纠纷常有生每一次都是护粮兵们忍让。没想到转眼间事态就失去了控制冲突变成了大规模群殴。等他听说麦铁杖等人被惊动了再上马追来却己经来不及。
    “不必了你的摩下当街羞辱我的部属你把肇事者交出来吧！”麦铁杖用马鞭敲了敲手掌气哼哼地回答。
    李渊性子软弱在同僚中是出了名的。这样一个谦和之人欺负他也没什么意思。所以麦铁杖不打算再闹下去只拿两个不长眼的家伙打个半死让新兵蛋子们得个教训也就罢了。至于那个歌姬反正自己己经骂够了谁爱娶谁娶跟老麦也没什么关系。
    眼下李家正出于风尖浪口上唐公哪还敢再竖强敌。低声叹了口气将目光转向那些护粮兵正想于其中找两个李府安插进去的死士交给麦铁杖委曲求全。刘弘基却再次向前提了提马缓绳大声阻拦道:“唐公且慢此事是因弘基而起自然要由弘基亲自来了结。麦老将军晚辈挨了你一马鞭你却还没回答晚辈所问?”
    “弘基休得无礼！”李渊大声怒斥。无论谁是谁非自己这个主帅惹不起对方是无可奈何的事实。今天双方闹得越大弟兄们吃的亏也越大根本没有找回道理的可能。
    “前辈晚辈是以大隋天子帐前右勋侍身份向你问并非以唐公摩下护粮别将身份向你问1”刘弘基摇了摇头继续追问道。
    李渊想息事宁人这种心思刘弘基能够体谅。但今天的事情根本不可以用息事宁人的方法解决.ni1ongdao.net/自己先前己经一再退让可麦铁杖这老糊涂在字文述的挑拨下步步紧逼。如果自己把靡下交给麦铁杖出气今后这一千二百名兄弟将无人在真心替唐公效命。
    “弘基兄是个真男儿！”李婉儿低声点评。毕竟年龄还小她无法理解父亲软弱的原因。侧头看看弟弟现李世民自始至终目光就没离开过字文述的左右。
    “麦铁杖人如其名一直被姓宇文的拿在手里当兵器用。”李世民冷笑着嘀咕“倒是弘基兄进退有度未必真吃了亏去！”
    李旭轻轻点头暗自拔出了骑弓。他不清楚刘弘基到底想做什么但能看出来他那一鞭子是故意挨的。打了人之后麦铁杖的气焰就渐弱。先还要护粮兵交凶手和女人现在女人不要了只问凶手。双方继续消磨恐怕麦将军什么也捞不到。
    正这样愤愤不平地想着又听见犹豫了好半天的麦铁杖冷笑着回答:“以大将军身份怎么样以普通人身份又怎么样?“以大将军身份麦老将军纵容属下强闯民宅羞辱将领妻子在先。明知对方结还出言辱骂在后再加上无故痛打部将蓄意残害士卒。其中无论哪一项都有违大隋军法。
    弘基身为右勋侍自然要向圣上那里讨个公道。”刘弘基抹了一把脖颈上的血冷笑着说。
    “弘基休得再胡言乱语！”李渊又气又急大声呵斥。刘弘基一再以右勋侍身份说话就是表明了此事与李家无关。可自己又怎能让他一个小小的侍卫跟大将军去斗?双方实力不在一个层面上人脉也差了千重万重！
    “弘基即便不说是非曲直亦在人心。”刘弘基摇摇头不肯依从李渊的命令。“如果以普通人身份麦将军打我这一鞭是前辈教训小辈弘基只好忍了。但你辱我朋友便是辱我。弘基不才愿持手中长塑向老前辈请教一二。”
    “弘基！”李渊惊叫了一声眼睛都急得红了起来。麦铁杖是大隋军中数一数二的凶人在两军阵前六十多斤铁杖挥下通常把对手连人带马全给砸塌了。刘弘基一言不合与他邀斗虽然不违反大隋军律也等于自己上前送死。
    听完刘弘基的话麦铁杖不怒反笑马鞭戟指刘弘基面孔说道:“你有种刘升养了个好儿子！”
    作为大将军麦铁杖自然不会惧怕一个小小勋卫的弹勤。但若不敢接受刘弘基的挑战就等于承认自己武技不如别人只敢凭官位欺负后辈。
    冷静想想他知道今天的事情自己的确不占理。特别是侮辱人家妻子那几句话不知道怎的当时就冲口而出。可让他给一个晚辈认错或者放弃给摩下弟兄们出气的机会麦铁杖同样也做不到。
    进退两难之间麦铁杖一张手就打算取铁杖给刘弘基以教训。没等家将把他的铁杖提过来刘弘基又大声补充了一句:“且慢刘某还有一言在先！”
    “说！”麦铁杖瞪大了眼睛怒喝。
    刘弘基看看气愤添膺的弟兄们再看看无可奈何的李渊笑了笑说道:“若是晚辈输给前辈则今天之事就算揭过唐公帐下将无人再提！”
    “若是你小兔意子赢了今天的事情老夫永不追究1”麦铁杖信口答。这本是绿林豪杰之间邀斗的一句套路话他顺着刘弘基的话柄答完了才猛然意识道自己上了一个大当。
    自己的初衷本来要追究对方持械群殴之罪结果稀里糊涂就变成了私斗。而对方不知怎地又好像当过绿林豪杰江湖切口说得极其顺溜。自己一接话就等于把前面所有事情放开。打赢了刘弘基顶多伤了他一个唐公帐下那些无礼私斗的士卒自然不好再去追究。万一输了一招半式非但今天的场子全丢半生英名也随之付与流水。
    未战先机尽失。麦铁杖手握成名兵器心情一下子变得万分沉重。
    “此地甚窄麦将军何不去校场指点他！”宇文述非常体贴地给麦铁杖出主意一句话封死了双方可能的退路。
    “也好老夫久不活动筋骨手都生了！”麦铁杖仔细打量了宇文迷一番森然回答。
    无可奈何的李渊后退数步拉起了自家的战马。他没有力量再做任何事情了如果被挑战的人是宇文述无论如何他也自重身份不会和一个小将计较。只需要一句以下犯上就可以让刘弘基到一边去反省。
    可惜刘弘基挑战的偏偏是麦铁杖。
    可恨宇文述偏偏在旁边敲砖钉角。
    目光扫过那些义愤填膺的护粮兵猛然李渊明白了刘弘基的心思。他抬起头眼角里闪起了点点{目光。
    酒徒注1:麦铁杖大隋宿将。性子粗豪讲义气。年少时为盗被官府捉住后贬为奴隶送给南陈皇帝当执伞奴隶。老麦白天给皇帝打伞晚上跑到百里之外杀人。杀过认后再回来继续打伞。被人认出来告到官府官府不信因为他从不缺勤。后被人设圈套拆穿真相陈后主舍不得杀他贬到外地。陈亡后入杨素军中累官升到大将军大业八年战死在辽东。