第三十章 嫁妆风波（下）

    外书房里动静书僮早报与真真知道真真等这一日久矣端端正正坐在西里间候着。春杏怕小姐吃亏把几个媳妇都叫到跟前伏侍又使人去李家报信。
    她这里调兵谴将王慕菲那头老夫人暴跳推开儿子闯到上房来就要一头撞到真真身上去。几个媳妇子忙上前假妆扶她其实把她夹的紧紧的劝道：“老夫人这是为何？”
    王老夫人扭头看到一脸铁青的老伴合儿子进来方敢放声大骂道：“我家的庄子叫你这个小贱人偷偷变卖是何道理？”
    真真站在一边冷冷看着并不说话。
    王慕菲一头是汗追来在院子里不曾看见他老娘滚地撒泼提着的心就放下一半来。春杏冲真真使眼色做出哭泣掉泪的样子。真真醒悟从袖内取出一个早就备好的鼻烟荷包使帕子挡着送到鼻下只轻轻一嗅一股酸气直冲卤门果然涕泪交加。春杏忙扶着哭泣的真真故意劝道：“夫人。”
    真真软软的转向王慕菲：“阿菲婆婆为何骂我？”
    王慕菲正不知劝哪一个真真扑到他怀里嘤嘤的只是低声哭泣。头抵着他的下巴袅袅香气直钻入王慕菲的鼻子想到娘子这一向极是柔顺万事都不肯拂公婆意思。他还不曾开口心就先偏着娘子了。
    乡村妇道人家能有什么见识？老夫人只说有老伴和儿子撑腰就把从前在桃花镇的本事都使了出来胡言乱语说真真盗了家里财物必是养汉。王慕菲越听越皱眉春杏察言观色冲紧紧扶着老夫人的两个媳妇子使了个眼色。两个媳妇子松开手。老夫人张牙舞爪冲上来要撕打真真口内犹道：“把我家的庄子田地还来。不然老娘跟你拼了。”
    王慕菲掉头看爹爹指望老子出头。谁知王老太爷脸色阴沉的站在一边不动他只得伸出一只胳膊拦道：“娘。有话好好说。那庄子本是真真地嫁妆她娘家吃了大亏欠人家银子卖了帮衬又有何不可？”
    又对伏在他怀里的真真道：“卖庄子原也该合爹娘说一声的这却是你地不是真真呀。你与爹娘赔个不是罢。”
    得儿子撑腰老夫人的声音就大起来：“分明是这个小贱人养汉把家里地金银都盗了出去。”
    房里众下人都极是恼怒春杏忍耐不得冲出来拦在真真跟前道：“老夫人捉贼捉脏拿奸拿双我们小姐到哪里不是四五个人跟着。你哪只眼睛看到我们小姐……”
    老夫人脸上做出一幅怪相来冷笑道：“当初她引诱我儿私奔这样的淫妇什么事做不出来？”
    王慕菲大怒。看着老娘说不出话来。真真晓得火侯已到扑到桌上去寻剪刀。就要刺喉。房里乱成一锅粥。王慕菲扑上去抢剪子。老夫人满地打滚要银子。真真倚在墙边一手执剪一手使帕子捂着脸其实心里冷笑。
    一直在墙外偷听的青娥听见母亲这样说嫂嫂。极是不平。眼见得嫂嫂想不开要寻死顾不得女孩儿家当回避冲进来抱着嫂嫂哭道：“好嫂嫂你莫想不开。”王慕菲方得机会强把剪子取下。
    老夫人看真真像是真要寻死才有些胆怯强撑着道：“要寻死也莫当着这许多人寻当老真是吃吓长大的么。”因真真和儿子都不讲话又得意起来唧唧瓜瓜辱骂真真。
    王慕菲气的手脚软抬起手指着老娘一句话也说不出来。
    真真看他如软脚虾一般坐视母亲为几两银子这样侮辱娘子极是失望想到这几年恩爱比不得几两臭银子却是真地哭出声来
    青娥听不得母亲那些污言秽语哭泣道：“娘女儿不要嫁人那些嫁妆你拿去罢莫要再为难嫂嫂了。”
    老太爷生怕小女儿再唱一出金蝉脱壳忙道：“胡闹这是两回事青凤你一个女孩儿家在这里做什么还不回房去！”
    青凤大着胆子道：“我扶嫂嫂回房去。”
    尚莺莺清脆的声音从院子里传出来：“原来我们尚家的女儿都是面团任由人揉搓的？”
    王慕菲心里叫得一声苦恨不得把报信的管家揪出来剁成肉糜。这个母老虎晓得了将来他不晓得要在真真跟前赔多少不是呢。忙上前笑道：“大姐姐夫怎么来了？一点小事罢了。”
    尚莺莺狠狠瞪了他一眼冷笑道：“闹到如此地步还是一点小事么。春杏扶二小姐家去。”她带来的人本不少一阵风样把真真带走。
    李青书落在最后黑着一张脸对王慕菲道：“令堂说的那些话不堪入耳原来我家妹子在你家过的是这般好日子呢。此事必不能善吧了。”冷笑两声瞧也不瞧两个老的。
    青凤见嫂子回娘家料想爹娘不会放过她上前两步拉着小梅也要同去。
    跟到门口林管家上来劝她道：“青凤小姐你走不得。回楼上锁门小老儿叫两个管家娘子陪你罢。那些金珠原是我们夫人和大姑奶奶费尽心思才留下地你这一去三四千两银子到了老太爷老夫人手里还能扣出来？”
    青凤摇头道：“我不要那些叫我陪着嫂嫂罢。”
    尚莺莺在车上听见极是怜惜她下车道：“你在家劝着你哥哥些你嫂嫂有我们守着呢。当初我爹爹说你哥哥成亲没有婚书叫他补一个来他偏不肯如今我妹子吃了这个亏他待如何？一个庄子值什么？休说我尚家穷了我做姐姐的就是照那样给妹子置两个庄子也容易。只是府上这样的婆婆没地叫人伤心。”
    青凤聪慧点头万福道：“妹子知道如何劝哥哥了。大姐和嫂嫂自去。”
    尚莺莺点点头等李青书上了马一行人去了。青凤回上房。看见哥哥满面泪痕娘亲和爹爹见她进来住口。她就把方才尚莺莺的话学了一遍。道：“哥哥尚大姐姐恼了呢若是你才回来就把婚书庚贴补齐哪有这样事？”
    王慕菲挥手道：“我知道了你回房去罢。”他原也心痛真真卖了庄子。只是一来看夫妻情份上不好说得；二来他和真真没有三媒六聘也谈不上有嫁妆他自知理亏说不晌；三来靠老婆财不体面横竖他自家也挣得来银子所以就罢了。
    王老夫人但有不快就拿真真合他是私奔之事拎起来骂一回他也受得够了。这一回倒觉得妹子出地好主意就取笔墨来要写婚书庚贴。
    王老太爷伸出精瘦地五指按在纸上道：“我儿。你再想想他尚家穷的都要卖女儿嫁妆哪里还有油水。不如弃了她娶姚家小姐罢。”王慕菲冷笑道：“爹爹你又来了那个姚滴珠生地虽然美貌。哪有半点端庄小姐的本份？真真才是我王慕菲地良配。说起来当年不是我一眼看到真真爱她。哄着她到济南去我一个穷小子哪里得配这样的好女人？”
    王老太爷咳嗽半日。拦住还想骂淫妇的王老夫人语重心长道：“真真只是面上温柔其实她合她家姐姐都是大小姐脾气不是我等草民消受的起的。何况尚家又穷了她又多年不曾生养又不肯叫你纳妾难道叫我王家地香火断送在这个女人身上？”
    王老夫人帮腔道：“那个姚滴珠虽然爱钱了些却是有些本事的不是那等只会花不会挣的空壳子。你娶了她二三年生个孙子。她家又是绝户听说也有一二十万的家财将来都是你的。一头是吃苦受穷一头是子孙富贵。我的儿你做什么要合那小贱人吃一辈子苦。”
    钱财上头还罢了提到真真没有生养她又必是不肯叫自己纳妾的王慕菲就有些活动口气软了下来：“我岂是为了钱娶妻之事。真真千般都好只是不肯纳妾叫人头痛不如合她姐姐说罢三媒六聘都依她只是再有两年不生养我要纳妾她不许拦我”
    王老太爷冷笑一声道：“如今是她家求着你呢凭你堂堂一个举人还娶不到门当户对的娘子？你不舍她也罢了先把姚滴珠娶进门来就是。”
    王慕菲无奈央求道：“爹爹我合姚小姐不过认得罢了。且不说她的名声好不好她自家贴上来认你们做干爹干娘我们家就吃了她一个大亏少了几千两银子这样地人儿子如何喜她！提也不要再提。”
    王老太爷道：“娶妻头一个看她嫁妆丰厚第二看她能干否她又生的不丑就是真是破鞋有那一二十万的赔嫁由人家背地里笑话罢了谁敢当面说你王老爷地不是！”
    王慕菲红着脸道：“我合她没什么的就是老薛也没沾她便宜……”
    王老太爷喜欢道：“如此她如今名声也不好又是一心爱你想来做妾也是肯地爹爹替你做主聘她罢。那尚真真若肯回来一顶轿子抬来便是不肯另择官宦人家小姐为正室。”站起来一连声叫人去喊媒人来。
    王慕菲口内喊着：“爹爹莫要胡闹”。手脚却不曾动弹
    不多时媒人来了王老太爷就许下二两银子地重金叫她去姚家提亲。媒婆为难道：“那姚小姐虽然名声不大好到底和府上的尚夫人一样都是商人家地女儿不见得肯做第二个。”
    老夫人口快道：“我家媳妇六七年不曾生养正要休了她呢。你合姚小姐说若是她进门就生儿子头日落草第二日我们就把大的休了扶她为正媒婆心里猜姚小姐必是不肯就不甚热心说话淡淡的。王老太爷道：“我儿子已是举人转眼又是要做官的。她只要生了儿子不日就是夫人。再者说都传说她姚小姐对我儿子有意。你只管去说必成的。”
    媒婆倒也听说过姚小姐合王举人相好的流言横竖上门说几句闲话探探口见也没什么地。就问王老夫人讨了几十个钱到巷口雇了顶轿子到姚家敲门。
    姚家守门的一见又是媒婆。拦道：“我们家不许媒人上门的妈妈你到别家去罢。”
    那媒婆笑道：“老身方才从王举人家来你进去合小姐说说她若不肯见我再走不迟。”
    守门地想了想。掩了门进去寻小桃红道：“大姐外头有个媒婆说她是从王家来的。”
    小桃红昨日失了书信没有请来王举人并不敢合小姐说实话只说王举人得空就来。姚滴珠心烦意乱也没有细查考今日已是催问了七八回。小桃红正急地无法处听得那媒人是从王家来的大喜道：“放她进来我在二门边那间耳房里侯她。”
    媒婆因她说是从王家来的姚小姐就放她进来。心里里算盘珠拨了几下就另有一番打算。
    小桃红问她：“你从王家来是王举人使你来的么？”
    媒婆笑道：“自然是王举人使小妇人来的。小妇人常在王家走动。王家两位姑奶奶成亲都是小妇人说合地他家的事通不瞒小妇人。”
    小桃红道：“这样。王举人是有话叫你捎来还是有信叫你捎来？”
    媒婆眼珠转了几转。正色道：“王举人家出了大事。要把尚氏夫人休掉所以王举人没有捎话来。”
    小桃红心里暗喜。王举人休了妻自家小姐自然有望想来昨日在街上是做戏把人家看故意撇清好第二日悄悄使媒人来说合果然举人的心思与别人不同。想毕道：“这样我去回了小姐你自合我家小姐说罢。”引着她到小姐卧房外间站定进去合小姐说了
    姚滴珠又惊又喜惊的是不知王慕菲何故休妻喜的是他使媒人来必是来求亲。忙照了一回镜子笑眯眯走出来道：“这位妈妈贵姓。”
    那媒婆是听说姚小姐对媒人从不客气的见她笑眯眯的心里越有数忙笑道：“小妇人姓李。今日并不是王举人使小的来的”
    姚滴珠心里一跳收了笑脸道：“那你来做什么？”
    李媒婆笑道：“王老太爷和王老夫人使小妇人来说亲”
    “替谁说？”滴珠按着自家地胸口一颗心乱跳。
    “自然是替王举人说亲”李媒婆心里大乐这位姚小姐分明左脸上写着我愿意右脸上写着巴不得这桩亲事有八成指望。她凑到姚小姐耳边小声道：“他家前头那位尚夫人六七年不能生养又极妒忌所以老太爷主张休了她。”
    姚滴珠听了点头王老太爷老两口不只一回在她跟前夸奖尚氏她也晓得尚氏原是私奔来的所以心里有些看轻尚氏一直觉得尚氏配不上王举人不由自主道：“那个妒妇早该休的。”
    那李媒婆积年做媒可称媒精看姚滴珠已有九分肯了忙道：“老太爷说了满城闺秀里只有小姐你最合他老人家心意。只是休妻有三不出那尚氏如今无所归少不得要把个庵堂与她住着地。若是小姐嫁过去生出儿子来就把小姐扶
    姚滴珠笑眯眯听着听得最后一句扶正醒悟过来怒道：“李妈妈原来他王家是要纳我为妾？”
    李媒婆笑道：“哪里话是存了心要娶小姐去做夫人的只是尚氏娘子一时还不好休得地……”
    姚滴珠想到尚氏本是私奔来地冷笑道：“他们当我不知道呢那尚氏可有婚书？原是六年前和王举人私奔的主儿大明律奔者为妾。你去合王老太爷说我姚滴珠不是那等下贱淫妇誓死不会把人做妾地若是想他儿子娶我为妻正经三媒六聘来使得若是想我做妾叫他死了这条心！我家财几十万寻个上门女婿何等容易！没的上他家门低头伏小”一番大话放出去把了李媒婆一两银子的脚钱使人送她出去。
    那李媒婆暗暗吐舌这位姚姑奶奶真是难说话。满松江府谁人不知尚夫人和王举人是私奔来的人多敬尚家是出了名的积善人家尚大小姐又极厉害哪个说那些旧事？偏她要拿这些事来打王举人的脸这些话如何在王家人面前说得？想必亲事不成。李媒婆心里盘算着拖几日再去王家回话袖着那一两银子要去买米。
    才走出几步路一个青衣少年拦住当街央李媒婆做媒。这等没头脑的事多是私情授受或者就是偷情极是好打夹帐。李媒婆欢喜应了随着少年转到一处小院那少年请她到后边厅里坐下取十两银子搁在她面前道：“李妈妈小生偶然看见姚小姐一见倾心还望妈妈替我说合。”
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