第四章 关关雎鸠（上）

    王举人冷笑道：“这么些男人一个两个来助她图的是什么？当初她也是那般诱我呢。如今看我倒霉就去诱别人。就是要引诱也要寻个人样子的才是一个卖酒的穷老板是个什么东西她也看得上？随她随她。”
    小桃红听姑爷这话却是对小姐无情意了心里甚是喜欢摸着肚子笑道：“姑爷你瞧孩子踢我了呀。”果然她肚皮轻轻动了一下。
    王慕菲的心也轻轻动了一下上前贴着小桃红的肚子笑道：“替我生个儿子出来你就是二房。”
    小桃红指指耳房里睡着的小怜娇嗔道：“小菊忙不过来呢偏还叫她去服侍那一个。”
    王慕菲道：“你且忍忍罢过得几日搬了家我叫你合她分开住就是。”那小怜原是陪着他一同吃板子的叫小桃红一提醒王慕菲免不得要去看她一眼。
    小怜披散着一头长穿着件旧衣裳趴在床上香肩半露媚态可人。王举人转念又有几分怜她。只是房里微有臭气他却耐不得掩着鼻劝她几句少不得还要看看伤她屁股上纵横交错的疤痕上头还有一层黑呼呼的药膏揭开来看更臭了。小怜自家也晓得红着脸道：“老爷这里气味不大好您老出去罢。过几日小怜伤好了再去服侍你。”
    小桃红在一边瞪眼暗恨她甚会哄人。小怜也投之以桃李报之以李桃照样回赠。王举人都一一看在眼里他不说这两个不晓得事不安份反觉得她两个为自己争风甚是得趣。一人亲了一口哈哈大笑出来。
    后院不过几步大小王慕菲转了两圈气闷。信步走到前边店里。罗家铺子生意极好打酒的都排到门外去了。又有数辆大车。各装着几十坛美酒罗家的一个管家在那里计数收钱。铺子里外个个脸上都带着笑跟后院哎声叹气的王家人完全两样。
    这原是他家的铺子呢王慕菲看着人家钱箱里里哗啦啦响地银子铜钱。再摸摸身上并无分文连那好容易藏起的金镯子也叫张五娘摸去了心里甚是懊恼。果然银子这种物事是长了腿会自家跑的你就是不舍得使它也会合那尚贱人般会弃了你别去这却不如花尽了事。
    王举人摸摸空荡荡有荷包想到他还有十来箱好衣裳大毛地也有七八件都是白花花的银子睡在那里呢。其实哪里穿得许多。不如拣那式样过时花色不爱地卖几件也罢换了钱去那繁华的所在一醉。也胜过在家看姚滴珠脸色。
    他想到就行回房包了四件大毛衣裳。叫来小桃红两个一人抱两件。自后门出去寻了个成衣店求卖。
    那店家看小桃红大着肚子。走得一脸是汗只说这小两口原是富了穷要养孩子不容易给了二百二十两的高价。
    王举人取五两把小桃红使包袱包了那些笑道：“这个你拿去买些布给孩子做衣服穿我去把这几两银子寻个钱铺存起来。”出了门指了回家的方向自去买醉不提。
    且说小桃红握着这几两银子极是感动：姑爷虽是穷了对她合孩儿却这般尽心可叹小姐合他是正头夫妻就不晓得敬他爱他呢。
    小桃红随在街上走寻到一个大布店买了四匹青夏布一匹素白绫又买了四两清水好绵打成一个大包袱抱在怀里。六月天气炎热她又是个大肚子走一步喘口气。好容易走到一个桥边大树下歇凉。一个卖凉茶的那里一文钱买了一碗茶吃着。那边却有一间黑底金字招牌地脂粉店小桃红正在思量要不要进去却见河水哗啦啦响一只搭着凉棚的大船靠过来。几个靓妆丽服的使女跳下来,小桃红看看自家身上的旧衣自惭形愧将头扭过一边.
    一个声音咦了一声,小桃红听出是小梅心儿一跳。她不肯叫自家狼狈的模样吃人看见越不肯扭头。那几个使女一路说笑走过。卖凉茶的老汉打着蒲扇叹息道：“这几个哪里像是大姐我们家对门的刘守备家小姐正经是千金小姐也穿的不如她们！”
    小桃红听说忍不住又回头来看果然那个带一双葫芦明珠坠的就是小梅那几个穿戴地也合她不相下上都涌进她想进又不敢进的脂粉店去了。…手机小说站小桃红看着脂粉店明晃晃的金字大招牌叹一口气把碗还给老汉。
    她扶着桌子正要站起冷不防一个小乞丐冲过来抢了包袱就跑。小桃红想追又怕跌倒急得直叫：“歹人抢钱啦！”
    却是那船上伸出一只竹篙拦了一下那孩子跌倒还要捡包袱。卖凉茶地老汉赶上前几步夺下脸上反吃那孩子抓了几下。
    船上跑下两个家丁其中一个高大白净的一把拎起那孩子拍了两下屁股把他丢到水里对扬拳地小把戏喝道：“臭小子你怎么不去抢公子哥儿抢一个身子不方便地大嫂算什么英雄好汉！”他拾起包袱送到小桃红跟前道：“大嫂小心则个此处的人欺生地紧。”
    卖茶的老汉恼道：“谁说的？老汉不是助她了么！”那家丁省得说错了话连声赔不是。偏那老汉有些倚老卖老拉着他要街坊评理。
    小桃红抱着包袱拦也不是说也不是走也不是。正为难间船里出来一对男女那男子黑黑的脸庞着一领青夏布的长衫看着像是个秀才模样正是那个看着不起眼的相公子。
    那个少女却极是明媚耳上只得一对银丁香头上只有不多两根金包玉的簪子鬓边一排雪白的茉莉花穿着不晓得什么料子竹叶青的衫儿。下边却是平常的白纱裙通身素雅除左手一只银镯子之外并无半分妆饰。不是那酷似尚真真地梅小姐又是谁？
    大太阳底下看得分明那位梅小姐光洁饱满的额头上沁着汗珠。却是没有擦过粉的那张小脸嫩得能掐得出水来果真只得十六七地样子。小桃红心里暗叹：这个梅小姐却是比我家小姐有福气我家姑爷心里念着她那位相公子何等有势力。也这样爱他。
    梅小姐走到跳板中间略一摇晃相公子早伸过手去。她来不及迟疑就叫相公子牵着手走到岸上。四下里一片喝采声就是那个还浸在河里的小把戏都叫道：“公子好福气呀！”
    真真微微红了脸那相公子侧开几步把她挡在身后把她送进脂粉店出来抛了一锭二两地小元宝把那个老汉笑道：“老人家。与你赎贴补药补补。”转眼看到小桃红还站在大太阳底下随口吩咐那个家丁道：“你好人做到底罢把这位大嫂送回家去。回头去庙里接我们去。”从头到尾都没有合小桃红说话自进铺子去了。
    那家丁走到小桃红跟前。道：“大嫂。你家在何处小的送你几步。”看她像是走不动路的样子。索性掏出钱来与她雇了个轿子。小桃红何曾受过这样无微不至的服侍倚在轿门边红着脸看向那家丁转觉得他身高体健样子也极是讨人喜欢不晓得将来哪个有福得嫁他。难不成是那群使女？她想到小梅可恶突然警惕那小梅不是叫小雷少爷要去了么为何还在梅小姐处？
    她胡思乱想了许久也不得解轿子早在酒坊门口停下。姚滴珠站在台阶上冷笑道：“还以为你家姑爷带着你私奔了呢。”
    小桃红抱着包袱下轿。那家丁看了她一眼自去了。姚滴珠瞪她问道：“你哪里来的钱买东西？”
    小桃红想到小姐地手段老老实实道：“姑爷无钱使卖了两件大毛衣裳。与了婢子些银子给孩子买衣裳。”
    姚滴珠听她提到孩子反倒不恼了笑眯眯道：“如此安胎要紧。你去歇息罢”停了一停又问道：“方才那人是哪个？”
    小桃红小心道：“姑爷叫婢子自去买布婢子出来被个穷要饭的抢夺是相公子遇见解了围叫家人送婢子回来的。”
    姚滴珠听她说话避重就轻心里猜王慕菲必是将了变卖的银子私藏。他的衣裳都是尚氏与他做的滴珠不喜欢他睹物思人巴得他都卖了才好也就不再追问。那相公子使人送她使女回来若是她是个懂事的借着这个由头使个人将些礼物送去谢他才是正理。偏她心里抱怨上回她的官司相公子没有助她到底不然也不会叫她花恁多银子只有怨他的没有谢他地。
    她冷笑着走回后院去改了主意不肯买房子。那间小宅要买却要一千多两银虽然她拿得出来却怕王慕菲再偷上什么寡妇又轻易送把人家。不如租一年住着说不定爹爹另与她置房舍。她这里算盘打得甚好怎么不是个会做人家的好媳妇？可惜那王举人偏不合她一条心待她并无半分情意此时正在不晓得哪个美娇娘那里吐不平之气呢。滴珠坐在家中极是气闷那不该嫁王举人的心渐渐悔上来不提。
    到了天黑王举人沾了一身酒气回来晚间淋浴换下来地衣裳是小桃红与他收拾的。小桃红眼尖看到衣领上有半枚红唇痕。她不敢声张叫小菊连夜拿去河边洗净了。第二日早起滴珠取了银子去租房子小桃红就走到王举人跟前道：“姑爷你昨日到哪里去了？”
    王慕菲看是小桃红笑道：“傻丫头你们小姐都不问地你问什么？”
    小桃红涨红了脸劝道：“姑爷小姐地脾气你也晓得。越是忍你起脾气越大呢！”
    王慕菲冷笑道：“我原是一无所有她却是下嫁所以处处瞧我不顺眼。谁要她忍呢若是有骨气就学那尚氏自请下堂呀我好坏也是举人。离了她不见得寻不着贤惠娘子。”
    小桃红看他这般怨气冲天却是劝无可劝。为着腹内孩儿计又走到后院一间耳房跟王老太爷说：“老太爷。论理不当婢子说姑爷的不是。这一向姑爷就似昏了头一般。都是那梅小姐招地。”
    王老太爷咳了几声突然压低了声道：“那个真不是尚真真？”
    小桃红涨红了脸道：“不是。看着比我还小些哪里就是尚氏了？说不定是尚家什么亲戚来替寻短的尚氏出气的。”看王老太爷一脸不相地样子急得跺脚道：“老太爷您老人家醒醒罢自搬到她家隔壁出了多少事？您老这腿是怎么断的？”
    王老太爷沉思良久。道：“我原只说尚氏低头伏小、无名无份这们些年娘家的财物也不少搬必是个柔顺地不曾想性子这般刚烈。若早晓得她的性子与她纸婚书也罢了。我王家也不会沦落到这般地位。说起来尚家甚是阴毒居然把赔嫁都偷偷搬回去这般地人家不与他们结亲也罢了。”
    小桃红暗自磨牙。忍不住道：“老太爷尚家就是在门口挂上金元宝也要姑爷自家起了那样心思才去她家上当吃亏。那假银子原是尚氏惹来的祸根。这回吃亏又是姑爷把梅小姐当尚氏去会她才招来的！今日他当了衣裳出去不晓得和什么污烂女人耍老太爷。您也说说他呀。”
    姚滴珠站在门口。手里握着一把瓜子一边磕一边冷笑道：“哎哟哟。这是公公合儿媳推心置腹呢。却是我碍事了？小桃红我还没死呢你一个通房连个妾也没挣上就赶在我前头吃醋了？”
    小桃红是叫滴珠降伏怕了的不敢作声避过一边贴墙站着。王老太爷的腿还痛呢更不敢合滴珠说硬话陪笑道：“滴珠不过是咱们闲着说着顽罢了。那梅家小姐实是个祸胎自搬到苏州来我们家就一直不好！”
    滴珠心里冷笑：自我认得王慕菲我就没摊上好日子过如今结为夫妇说不得了岂由得你们诱着他朝歪处上走？上前甩了小桃红一个耳光骂她道：“你身上穿地衣肚里吃的饭都是我姚滴珠的休胳膊肘向外拐。那苏妹夫送得妾把舅兄我嫂子送不得妾与妹夫么！”
    小桃红心里一惊腹内孩子儿实不知是举人的还是苏公子的此时在肚内还可一口咬定是王家种子。若是生下来像自家也罢了若是像那苏公子怎么是好？她越想越怕脸上红一阵白一阵。
    姚滴珠看她甚怕的样子冷笑两声出来寻王慕菲谁知王慕菲趁着滴珠不在家早又抱了几件衣裳去卖还不曾回来。姚滴珠转了一圈寻不着他只得独自叫管家搬箱笼。
    那罗老板看见姚氏忙前忙后却不见王举人出头甚是不平道：“这个王举人哪里去了？”
    他家的伙计晓得轻声道：“我们送酒到红袖招去他在那里搂着一个叫翠袖的吃的正快活。”
    罗老板待想合姚氏说到底吃个花酒算不得什么。就便说了她一个妇人再有本事也不好去那种地方捉奸。所以他看着姚氏忙碌心里甚是替她不平走上前道：“举人娘子这些事体都不是你妇人能出头地你家举人老爷偏不在家不如小人与你张罗罢。”
    滴珠站在门口看人装箱子一群闲汉在那里对她指指点点。她虽然不在意这些却愁搬过去两边都要人主张多个人却好。忙谢过他。自上车跟清风明月两看着要紧的箱笼。那罗老板甚是在行一边替滴珠看脚夫装箱笼一边还能照管他家生意。滴珠自家搬到酒坊来花了三天他张罗了半个时辰。不过多雇了几辆车就替姚滴珠把家搬到新租的梨花巷里。
    那梨花巷却是苏州地老弄堂青石小道仅供两车并行两边俱是大户人家的高墙。走到底一条横巷合前边地大户隔开里头一块到城墙也有二里方圆挤着无数地大小宅院。滴珠赁的三进宅子就在横巷里一棵大槐树下却是闹中取静地好地方院中又有一口井起居极是方便的。
    滴珠把第一进做客坐第二进她住第三进公公婆婆住家人随在第三进左右厢房安置。虽然不比旧宅地方大却也是够住。而且东边还有一条夹道把第二进的后院门关上自有一个小天井各进出入都能走夹道却合老的不相干。这处房一年租金只要九十两在珠米桂薪的苏州算得极便宜的了。租了将来再买也容易。滴珠有罗老板助忙收拾的甚是利落连院子都打扫干净了还不到中饭时。
    这一回全仗罗老板相助滴珠甚是感激他命奶娘去买菜打酒要等王慕菲回来请罗老板吃饭。谁知等到天黑守在酒坊里的管家也不见姑爷回来那罗老板自觉在她家坐久了不雅相辞了出来滴珠心里过不去只得装了一个食盒与他捎回去又叫取了一个灯与他。
    那罗老板过日子甚是节省也不肯坐车也不肯雇驴左手提着灯右手提着食盒沿着大街走回去。一路上觉得这个妇人会当家会过日子呢可惜不不是他的娘子果然俗语说的好好妻偏与赖汉眠。
    苏州本是大明朝数一数二繁华的所在点灯时分人比白日里还多些。各处都是红灯笼铺子里灯火通明真正是车如流水马如龙。罗老板虽是个老实人看见满巷翠袖招红袖摇也自有些心动满心思量要接个奶奶来替他当家。若得那个姚滴一半就使得了他提到食盒到河边一个小码头处坐下信手取了一盘点心出来吃着。
    那苏州河上一样香艳罗老板看了一会都是那有钱人带着几个浓妆艳抹的小唱吃酒取乐。他觉得无甚趣味收拾了食盒正要走却见一只画舫荡过来一群人当中那个左揽右抱吃得脸通红的不是王举人又是哪个？
    姚氏忙碌一日苦等他回家吃饭这个不争气的举人却**吃酒耍的这样快活。老罗怒火熊熊燃烧忍不住撸起袖子正要张口又自袖内取了一两银子亮出来喊那掌船的龟公道：“我家兄长在船上请容我合他说句话儿。”
    那时节一个粉头到人家唱一日也不过二钱银子的赏钱罢了。一两厚赏可是不少龟公忙把船撑过来。
    好个老罗两步跳到船上一把揪住王举人的领子拎着他出来喝道：“你醒醒罢！”王慕菲红着眼只是冷笑罗老板手一松把他抛到河里。
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