第三十二章 登堂（上）

    小梅合罗老太处的久了也晓得些她的脾气是越扶越醉从前当惯了一家之主的人到老投奔儿子还赌气搬出来住是个伤心人看她待自己娘好的份上凡事顺着她罢了笑了一笑丢开手不再管。
    那柳青青只道小梅开店的本钱是罗家的所以小梅事罗老太甚恭委委屈屈道：“婶婶不干小梅姐的事原是我笨手笨脚打坏她一只碗。”
    一只碗值得几何？罗老太就觉得小梅有些小家子气道：“那你只在铺门口耍呀休进去。”
    小梅冷眼看她粘在罗老太身上就跟涮了蜜糖一样却不好就说破。那吕大舅忙着生意久不来店里小梅娘却是承了罗老太大情的更不会说她。
    过得几日柳青青就顺顺当当认了罗老太做干娘常与干娘坐一处与她梳头与她穿针陪她说闲话耍子极是亲热贴心。罗老太叫她哄得觉得那两个嫡亲的外甥女还要靠后只这个干闺女是她的心尖尖。银姝常看着一老一少在巷子口亲热跟小梅两个相视而笑只有金姝因为姚滴珠骂她的那些话很是不快活只在后院不肯出来。
    一连落了两天雨好容易天气放睛。吃过中饭罗老太搬着板凳板凳上架着只针线箩到巷道里晒太阳。老太太不知怎么的越晒越冷再看人家都换了新棉衣才省的她还穿着夹的。老人家想到儿子住着高宅大门合娘子亲亲热热过好日子哪会把她这个老娘放在心里。儿媳妇连件新衣都不会替她做伤心的眼角渗出泪来。缝几针就要使袖子揩两下。
    柳青青捧着个大包袱来递到干娘跟前笑道：“干娘。女儿与你做了两件衣裳”解开包袱与她看却是一件青绸袄子。一条绢棉裤一条青绸裙子手工甚好。罗老太捧在手里暖在心里。柳青青又拉她就去换。
    小梅的铺子里正是热闹地时候银姝也在帮忙。看见柳青青拉着她大姨的手穿后门去了对小梅道：“你瞧又粘上来了。”
    小梅把客人都打了去才道：“这个姑娘现住在她姐夫家就是咱们表嫂前夫那个王家我略劝了劝姑母就不乐意也不想想人家能安什么好心偏说我是想多了。所以我也不说她。你合你姐姐说。有事无事离她远些。”
    因她合大姨这样亲近大姨总在她们两个跟前夸严家小姐所以银姝心里也有些不快。看着她们上楼总不下来就有些不放心。道：“我去瞧瞧。”先把后院门拴紧了。又取了盘瓜子端上去。罗老太换了新衣正拉着柳青青的手抱怨她儿媳妇极是不贤惠。银姝听这些早听厌了。放下盘子笑一笑出来。隔壁金姝坐在窗边埋头绣花听见动静轻声道：“我合你一同下去。”
    小梅看见她两个都出来就晓得老太太又在抱怨了笑道：“今天手伸出来都凉了呢你两个还穿地夹衣？”
    小梅娘也穿的是夹衣听见女儿这样说笑道：“却是我们昏了头呢当初走地时候怕行李太多差不多的都丢下了棉衣都散把亲戚们了。没成想下了两日雨这样冷法还要买布紧着做出来才好。小梅我们去对面布店瞧瞧去！”因银姝常替小梅看铺子也不多话拉着小梅的手就走。
    小梅叫老娘一口气拉到布店里道：“娘你怎么这样急法？”
    小梅娘道：“我们家还有些积蓄她姐妹两个却是精穷都靠着老太太过日子的。若是在罗家住着少不得大侄儿要替她们换季。老太太来了没几日就把积的一点点银子与儿子了手头却是无钱。”
    小梅算了算吕家虽然接了两场活计又卖了不少盆桶然赚地钱打算寻店面开木匠铺子若是全家老小齐换季却是有些难。然娘开口了她又不好不应的就道：“新做的或有些为难旧的我还能设法娘旧的可使得小梅娘本是想问女儿借些钱替罗老太娘三个做新衣听女儿的意思是却是全家都捎上忙道：“你有是你有我们家是我们家我想问你借几两银与她娘三个换新的我们自家若是能得旧的却是比新的又好些了你去哪里寻？”
    小梅笑道：“当铺有呀。如今棉花又贵起来我瞧着能做新棉衣地人家也不多正想去进些旧衣来卖呢。”
    女儿这般说小梅娘才安心合掌念佛道：“阿弥陀佛这样极好可是省下一大块来。http:”
    小梅也是个急性子就道：“天冷了呢我就去鸿升当问去莫要去迟了叫人家把便宜的买了去。娘你回铺子去小心防着那个王家的小姨子。”
    小梅赶到鸿升楼正巧尚莺莺在跟掌柜们算帐听说她想买些死当地旧棉衣就叫管事的带她去仓房挑。小梅挑地都是布面、棉花多地足足挑了有上百件管事的因是自家人只与她按本钱算帐不过三十一两银子。尚莺莺因她懂事还道：“与你爹娘一人挑件皮袄你爹一家活做地极好算是我谢他们的。”
    小梅笑道：“两件皮袄虽不值什么然做活是吕家合罗衣一道的只有我娘家有罗家没有却不好不如换两床厚被与我还便宜些。”说完了觉得自己小家子气不停的笑。
    尚莺莺也笑就叫把被絮挑十二床出来叹气道：“穷人家过日子不易呢却是我着相了我瞧你过的倒不错家里人都好？”
    小梅忙应道：“都好我爹合罗大叔正商量着要在码头那边典几间房开铺子呢。”
    尚莺莺突然想起来道：“前几日对门的酒楼金老板说要开新店才使的人来问我们家的木活是谁做的我叫他们来个管事。合你一同去呀！”
    小梅忙道：“好呀我替我爹娘谢谢大小姐！”莺莺就叫人带她去对面。小梅是尚家旧人尚家几个管事哪里要小梅操半点心。都与她料理妥当送到家半日了她才合那个金老板家地管家到梨花巷。
    尚莺莺料理完了当铺的事。却不回自己家先到妹子处察看问候把小梅历练的很有几分能干地事说与真真听。
    真真替她喜欢笑道：“昨日安排冬衣我就想着她了。难为她自己想的明白倒不似我……”
    尚莺莺挡着妹妹地嘴道：“从前旧事提他做什么？妹夫什么时候回山东？”
    真真皱眉道：“那边见天的催他他偏不肯去说现在回去倒像是回去抢钱的。我却晓得他多半是怕我随他回去婆家有人会为难我所以才拖着。”
    莺莺微皱眉道：“你回去做什么？情形不大好呢你公公合国舅家走的近了些如今已是收拾国舅了薛家大老爷跟二老爷都辞了官。正乱着分家呢。”
    真真担心道：“这么说我们家也是要分家了？他虽在我跟前提过我就不晓得这样厉害。”
    尚莺莺笑道：“不妨事只怕你公公舍不得叫相家那几人做官的回来。若是能想开些也分个家就使得。如今回想起来。还是爹爹想地长远。老早就打出败家的招牌如今人家都以为我们尚家合李家是败了。就是你嫁了妹夫。也是个穷的。”
    真真微笑道：“他也这样说总夸说爹爹好安排他的日子才这样好过呢。”
    说话间相三公子合李青书一道进来。相京生板着脸道：“真真我三娘那边明日回山东去。我打算合他们一船过去。你还是留在苏州罢只说你动了胎气要养胎好不好？”
    真真想了想猜想相家必是有大变故相公要回家自不能拖他后腿忙道：“我在家只是你……”
    相京生苦笑道：“若是事情真到那一步都是要走的你合姐姐姐夫在一处我也放心。我么你放心哪怕天塌下来我也要回来寻你的。”
    李青书看两个女人都变了脸色忙笑道：“天威难涮这是朝最坏的那头想了也说不定一点事没有。倒是马惊雷还有用他处偏他又回松江。我又怕合他说了他姑丈嘴不紧张扬的满天下都晓得那却不如不寻他助我们。却是为难处。”
    真真想姚家合相家为着一个王慕菲结下心结不如自家去寻那姚滴珠化解开来。休叫相家合李家、尚家因为自己的缘故吃了大亏这事她却是做得来地就道：“合他说就是他姑姑是个明白人什么当说什么不当说拿捏的住。”
    相于庭长叹道：“姐夫去寻小雷吧真真有事无事我都捎信回来你自家身子要紧休要乱想。”言罢回卧房子叫人收拾了几样东西就去挑人手。
    李青书对着娘子合小姨子许久才道：“方才当着妹夫有句话我没有说其实都是相大人惹的祸事那几家都叫他连累了还好妹夫知机抽身地早。咱们家不会有事的。薛三哥说地想来不会有错。”
    真真急切地问：“那相家？”
    李青书苦笑道：“要看相家人是保财还是求命了。可惜你相公做不得相大人的主又是他儿子不得不替他奔走去。”
    真真方才明白寻小雷是要去山东接他们相家人地心里越拿定了主意要促成此事。既然自家相公无大碍她脸色就好看多了。
    第二日相京生带着几个心腹并问李家借的几个人登船合哭哭啼啼的三夫人并无可奈何的相六公子一道回山东去。
    尚真真拿定了主意要寻姚滴珠一天早晨妆做无意道：“不晓得小梅过的如何我要去瞧瞧她。”换了青布衣、蓝包头带了些从人到梨花巷。
    小梅从当铺进了许多旧棉袄。自家把极厚的二三十件挑出来自用还有一些就换上新布面放在铺子里货卖。因为她家本钱便宜卖的比成衣铺子里要便宜三分。就是明说是旧的也不少人来买。所以如今吕罗两家不做盆了男人们都在外边趁活计女人们都忙着翻新旧衣裳。罗老太是个要强地吕家合小梅好衣好食供着她。她不肯吃闲饭要帮着做活也在一处做活。
    是以尚真真跨进小梅的铺子时正遇见一群女人在店堂里做衣服唧唧呱呱极是热闹。真真看了看没有小梅忍不住问道：“小梅？”
    小梅却是在柜后理货从柜台下边钻出来惊喜道：“小姐你大着肚子呢怎么还乱跑？”看前边无坐处。就把她往后边让。
    尚真真忙笑道：“你住的哪里我到你住地屋子里瞧瞧。”小梅看看小姐的肚子料想那楼梯并不十分地窄。还可上得央银姝替她看铺子。扶着小姐上楼去。翠墨就打一个小的在楼下等。别人只叫他们在对面小茶馆坐安排妥当才上楼去。
    楼上两间。一间想是做货仓放着些箱子柜子架子。另一间是小梅住处。安放着床帐等物靠窗还有一张桌子磊着几本书一叠纸并笔墨之类。此时真真靠在床上的被上小梅贴着真真坐在一个小板凳上两个人正有说有笑。
    看见翠墨进来小梅就要让茶让点心。
    翠墨看看圆桌上有草编的五更鸡一只茶碗正冒着热气边上有两盒细点心笑道：“原来你上边什么都有我要什么我自取。”也搬了个小板凳坐下。她差不多是真真的内管家。真真行事从不避着跟前这两个。
    真真笑道：“我有事想寻姚滴珠说话。”
    翠墨早就猜到小梅却吃了一惊停了停道：“那姚氏有了身孕跟婆婆闹了一回如今连罗老夫人都搬到我家来了呢那个罗中书连来看都不敢不晓得她现在有多么得意！”
    尚真真想了一会道：“这样我写个条子你替我送去她肯来便罢不肯来就算了。”小梅忙站起来扶真真翠墨就去研墨拂纸。
    真真写了几行字小梅忙收起揣在怀里想了想从箱子里翻出两双小鞋两件和尚衣笑道：“到不好空手上门去地。他家离着这里才几步路我去去就回来。”
    小梅下楼小梅娘早就急了拉住女儿问：“那是谁？”
    小梅小声笑道：“是我们小姐有事要见一个人借我这里说话。”
    小梅娘道：“那我要上去磕头呀呢。”
    小梅推娘道：“娘休闹小姐不看重那个的方才还合我说呢本想跟你问个好儿又怕你行大礼索性就不合你老说话了。你老磕个头谢她是没什么当着大姑姑合罗家婶婶她们脸上不好看！”
    小梅娘道：“怎么会我们两家都靠小姐赏饭吃的。你当如今的活好接么你爹爹接一个活养活两家人呢！”
    小梅恼道：“娘她改了妆来的自然不想叫人晓得你闹什么呢下回我专程带你去磕头行不行？你做活去看着些要是严家那个不要脸的来寻个法子打她。”
    这样还罢了。小梅娘坐回去做活心中还是不安缝两针就要抬头看看。
    姚滴珠听门上说小梅来瞧表嫂冷笑道：“这才几天她也受不了？叫她进来。”
    小梅进来行个礼喊声表嫂把礼物送上。姚滴珠接了也照样谢过她。因罗中书不在跟前小梅笑道：“这里有封信捎把你的。”从袖子里抽出张纸送到姚氏跟前。
    姚滴珠满怀疑惑取来看上面写着：“闻姐新嫁有孕当喜之贺之。妹有要事相商在小梅处立候。相尚氏”
    姚滴珠想到她嫁了就有喜那真真嫁了姓王的六七年也不曾下过蛋却是她胜过尚真真了。她自打晓得有这个尚真真明明论学问论容貌都比那尚氏强偏样样都落在下风如今好容易胜过一头正事且不论就凭这个也要去她眼前转转。
    姚滴珠存了争胜的心思开了箱柜取新做地红狐里豆沙绿大皮袄来穿。
    小梅却是存心想替他们婆媳取和姚滴珠穿成这个样子去哪里使得？忙道：“表嫂大姑姑她们都在我家呢大表哥一直不曾去瞧她老人你要去还当叫大表哥脸上好看些。换件棉衣呀。”
    罗中书自老娘走了之后虽然照旧对娘子百依百顺然眉头常锁但有好吃好穿的捧到跟前都是要叹气的。滴珠原以为罗老太在苏州立身不稳必然要回头来寻儿子正好叫大福把她们送回乡下老家去岂料他们居然在苏州长住下了越是住地久罗大福越是不快活。姚滴珠心中正有悔意想要解开这个结听提小梅提醒她顺水推舟就叫人打点礼物。
    小梅看她打点礼物甚不在行忍不住又提点她道：“大表嫂你有老气花样的皮袄子挑一个出来再是灰鼠皮裙鞋脚几样挑老人家能穿地又花头抢眼地取个大包包上再有点心取两盒叫老人家脸上有光。别人不消打点的。你到我那里喊声婆婆我就拉你上去。她晓得你有事自然不会上来说话看了你精心备地这几样礼物老人家当着亲戚们的面自然不会给你没脸。”
    姚滴珠迟疑道：“这样也行？”
    小梅怕小姐等急了道：“她老人家的性子吃软不吃硬的你又有身子必不会为难你。”
    姚滴珠摸摸这个肚子忍不住笑起来然叫她依着小梅的吩咐那等低身下气她却不肯。叫人开箱亲自挑了件宽大厚实的皮袄又配了条皮裙并帕包头等物叫个使女抱着。小梅因她肚子也不小了就扶着她的胳膊肘出门。
    到了小梅的铺子里小梅推滴珠滴珠轻轻喊了声：“妈。”满屋子静得都能听见掉针声。罗老太低头缝衣裳只是一针比一针慢。
    姚滴珠涨红了脸要作小梅推她一把笑道：“大表嫂楼上坐呀。”把她推到楼梯口提着那个包袱送到罗老太跟前道：“这是表嫂替你老人家做的一直拉不下脸送过来。我去时她正替你老做一个勒额呢！”
    小梅娘合罗大婶都会意纷纷提起姚滴珠的好来。只有金姝变了脸色看了小梅一眼到后边去了。银姝对小梅摇摇头提起皮袄抖了两下笑道：“大姨这可比布草衣裳暖和快换上这件皮袄也要不少钱吧。”
    小梅会意笑道：“这是小羊糕的皮比寻常的皮袄还难得呢大姑姑快穿上叫我们瞧瞧。”
    一件羊皮袄少说也要三十来两银子又是极好的天蓝底织金折枝花卉的花样金闪闪的摸上去就暖和罗老太嘴上不说心里是喜欢的半推半就脱去柳青青与她做的棉袄换上皮袄果然暖和的耐不得小梅娘又趁热打铁叫她试皮裙换包头。一阵一阵的笑声传到楼上。
    尚真真合姚滴珠才说完客气话正要说正事叫她们的笑声打断。尚真真微笑姚滴珠恼了涨红脸道：“真是吵的慌叫人正经话都说不上。我下去说她们去！”
    呃……两大女主会面气氛友好和谐宾主双方就一系列问题进行了友好深入热烈的交谈达成了……请看下回。嘎嘎
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