第52章 面条的奋斗

    泼大雨中。上千名德国海军官兵在基尔军港的二号码穴上，队，聆听他们的海军元帅雷德尔发表的著名演说《属于我们的时代即将到来》。在这篇引经据典且又斗志昂扬的讲演中，雷德尔提到了出年前德国海军向海权发出的勇敢挑战一日德兰大海战，那场惊心动魄的战斗至今仍被人们奉为海战经典，而德国公海舰队也凭借顽强的作战赢得了胜利当然，顶多只能算是战术上的。现如今，英国海军前所未有的虚弱，时代的更迭已经到来，德意志海军将用自己的努力实现那个遥远的梦想！
    谁能控制海洋，谁就能控制世界！
    码头旁，停靠着两艘新近涂装了大西洋迷彩的德国战舰，快速战列舰“格耐森瑙”号和重巡洋舰“欧根亲王”号。两舰在参加了针对沃什湾的两次掩护性炮击后就返回了德国本土，经过一段时间的休整和调节，目前已经达到了适合远航的最佳状态。
    低厚的云层笼罩在港口上空，雨越下越大，在两艘军舰甲板和艘侧列队的德国水兵们浑身上下都已经湿透了，但每一个人的表情仍然是那样的坚毅，仿佛一群冷眼藐视对手的骑士在等待着冲锋号令。
    上午口时整，两舰解缆；时旧分，“格耐森瑙”号进入航道；时厉分，“欧根亲王”号驶离航道。这时，从天而降的雨水几乎形成了密不透风的珠帘，两艘德国战舰简洁优雅的舰影最终消失在人们的视钱当中。由于英国本土舰队在前一阶段遭到近乎毁灭性的打击，如今仍能够阻止这它们突入大西洋的，似乎就只有英国人在北海北部布下的水雷和这恶劣的海况了。
    这一天，日历上写着口月旧日，星期三。
    在欧洲大陆的另一端，意大利的塔兰托军港，阳光明媚，军乐喧天。在数千官兵的目送下，庞大的意大利舰队终于离开了自己驻留多日的泊位。英国直布罗陀舰队北上后的第旧天，受到急不可耐的意大利元首一再催促，康姆皮翁尼将军终于带着他的主力舰队踏上了征程。
    现如今，德国几乎在英吉利海峡打垮了英国舰队，并且让他们所向无敌的坦克登上了不列颠本土，这对于一直期盼着将地中海变成新罗马帝国内海的墨索里尼而言无疑是个既羡慕又妒忌的战绩，而在7、8月间，意大利军队就已经在东北非展开攻势，并夺取了苏丹、肯尼亚和英属索马里的许多地区，但很快陷入了英国殖民军部队的游击战骚扰当中；在北非，由格拉齐亚尼元帅指挥的2个意大利野战集团军于口月旧日起从利比亚向埃及发起进攻考虑到意大利军队一贯的表现，这二日期仅仅比原本历史时空提前了三天尽管有着“丰富”的战前储备，但意大利陆军在非洲的大规模网一开始，就不停地要求后方提供弹药物资，可直到口月初，英国海军仍在地中海掌握着海空主动权，并对意大利横穿地中海的运输线构成了极大的威胁。
    形势，也容不得意大利海军再有任何的犹豫了！
    康姆皮翁尼将军并不是一个胆小怯懦的海军指挥官，可意大利宣布参战已经过去了3个多月。整个国家战争准备依然显得缓慢而混乱。对于海军而言，他们一直很难得到空军的有效支持与配合这一方面甚至比德国海军还惨，自己又只有性能差、数量少的水上飞机可以支配，远程侦察能力十分低下，夜间侦察能力近乎为零。再加上新式高射炮和声纳等一大批技术装备仍在漫长的研究、研制和研发阶段，距离理想的作战状态还差很远一意大利参战以来与英国地中海舰队的几次交手，不论是主力对主力、巡洋舰队磕巡洋舰队还是轻型舰艇之间的单打独斗，都不幸地落于下风。更要命的是，意大利海军参战时的主力舰加富尔级和多利亚级虽然大都完成了现代化改装，综合能力得到了一定的提升。但它们终究是“地中海的薄皮战列舰”根本无法与英国人的伊丽莎白女王级战列舰对抗。
    这一次，新服役的维冉托级战列舰“维托里奥维内托”号和“利托里奥”号总算出现在了意大利舰队的阵列当中，前者的官兵已经在海上进行了4个。多月的练与磨合，后者的服役时间仅晚了天，练水平也基本相当。不过自无畏舰出现以来，各国大型主力舰在服役后需要至少半年方能形成完整的战斗力一让一群对设备和同伴都不熟悉的水兵走上战场，那绝对是一件很危险的事情！
    在这支庞大的意大利舰队中。还有着数量看似雄壮的巡洋舰和驱逐舰，然而受到意大利海军的整体战备情况的制约，它们战前练有限令人难以理解的是，意大利投降后，德国在他们的秘密仓库中找到了大量的燃料，而在这之前意大利舰队已经以缺乏燃料为由很长时间没有出港了。
    让意大利海军官兵们感到踏实的是，他们的老对手，英国皇家海军在地中海的作战舰艇因为本土告急而削弱了一半，目前只剩下一艘伊丽莎白女王级战列舰、一艘复仇级战列舰和古老的航空母舰“百眼巨人”号，巡洋舰、驱逐舰和潜艇的情况也一样。按照数量和吨位换算，意大利海军已经能够获得至少双倍的优势！
    可如果战争是单纯的数量对比，那么意大利远征军早就结束非洲战事回国度假去了！
    离开塔兰托之后，意大利舰队并没有立即直奔英国地中海舰队主力所在地一亚历山大港，而是掩护一支由办艘货船和油轮组成的运输船队前往利比亚。如此强大的护航兵力，确保了这支运输船队以零损失抵达班加西和卜雷加，而它们也为格拉齐亚尼元帅和他的意大利远征军送去了8万多吨枪炮、弹药、油料和其他作战物资。
    紧接着，声势浩大的意大利舰队调转航向，沿着北非海岸线向东行驶。月旧日夜间，战列舰“维托里奥维内托”号和“利托里奥”号以占英寸主炮猛烈炮击了埃及北部仍在英军控制下的港口和海岸目标，而这也是两艘战列舰上的绝大多数炮手第一次在实战中开炮！月力日黎明时分。亚历山大港终于遥遥在望了。
    在英国航空兵出现之前，康姆皮翁二污二涛躇满志。他坚信老对手安德鲁坎宁安上将绝不会愕叫们伏，但以二敌五，即便他拥有无限的勇气，手下的官兵们也会因为强大的对手而感到恐惧最好的结果，是英国舰队依托港口要塞实施消极抵抗。这样的话，意大利舰队就能够利用两艘维内托级战列舰的超远射程复制一场“米尔斯克比尔之战。”将英国地中海舰队彻底消灭在亚历山大港！
    在英国皇家海军中，安德鲁坎宁安确实是以铁一般的顽强意志而受人敬仰，面对兵力上处于绝对优势的意大利舰队，他既没有连夜率领舰队溜走，也没有像意大利人期望的那样困守亚历山大港，而是勇敢地出港迎击！
    解0年口月力日上午8时田分，从“百眼巨人”号上起飞的8架“贼鸥。式战斗轰炸机、膘“箭鱼”式鱼雷轰炸机和从亚历山大港附近机场起飞的旧架陆基轰炸机飞抵意大利舰队上空，分钟之后，“巴勒婶”号连同它桅杆上的圣乔治十字海军旗出现在意大利舰队前方，紧随其后的是复仇级战列舰“君权”号和一艘重巡洋舰、三艘轻巡洋舰、十四艘驱逐舰。
    若是失去了这支舰队，英国在地中海就只剩下最后十几艘轻型战舰一绝地反击的意志，远远超过了意大利人的想象和他们所能达到的程度。
    意大利人必须感到庆幸，因为他们并没有像英国舰队在英吉利海峡那样遭遇对手数百架俯冲轰炸机和鱼雷轰炸机的轮番进攻。在英军的轰炸过程中，除了“加富尔”号被一枚轻型航空非弹击中，其余主力舰均未受损伤，意大利舰队甚至用他们并不出色的防空火力击落击伤了弥英国飞机，然而为了规避海面上的鱼雷，他们的战斗队形出现了暂时的混乱。
    趁着这个几乎是转瞬即逝的机会，安德鲁坎宁安指挥他的两艘战列舰加上重巡洋舰“富罗比斯。号集中火力猛轰意大利舰队旗舰“维托里奥维内托”号，明黄色的朝阳恰好洒满这艘战列舰的甲板与舰桥。在不到一万两千米的距离上，英国皇家海军的炮手们奋勇当先，短短分钟之内，两枚劲毫米口径和一枚码毫米口径的穿甲弹接连命中目标。意大利的维内托级战列舰在设计之初就以抵御占英寸舰炮攻击为目标，建造过程中侧舷装甲带还使用了复杂的间隔屏蔽结构，以增强对被帽穿甲弹的防御能力，但英国战列舰的猛烈炮火仍然摧毁了“维托里奥维内托”号的一座副炮，并在舰肿和舰尾引燃了大火。
    相比之下，两艘维内托级战列舰的主炮虽然在第三轮炮击就完成了对英国旗舰“巴勒姆”号的跨射，但炮弹落点散布大的缺点依然十分明显，加上年轻的炮手们经验不足，迟迟未能对英国战列舰造成直接打击，反倒是三艘舰领偏大的加富尔级接连命中战舰可惜它们在升级改莱之后，昭8倍径的劲毫米主炮在伊丽莎白女王级战列舰面前仍显威力不足，火光和硝烟频频在“巴勒姆”号上腾起，但4座双联装烘寸
    四型舰炮依然在怒吼着！
    与之同时展开的，是双方的巡洋舰炮战，意大利舰队的数量优势很快压制了两艘英国轻巡洋舰的攻击，但旧艘英国驱逐舰紧接着发起了勇敢的“死亡冲击。”以3艘沉没、3艘重创为代价，它们冲至距离意大利舰队力四米处并施放了大量的鱼雷，致使意大利舰队再次陷入慌乱境地。
    8时出分，“维托里奥维内托。号再次被英国战列舰的占英寸穿甲弹命中，前部两座主炮塔受损无法正常转动，被迫提前撤离战场；
    8时歹分，遭到两艘英国战列舰击中轰击的“加富尔”号舰桥起火，舰舷亦被打穿，紧随旗舰退出战斗；8时44分，战场局势出现了转机，意大利驱逐舰发射的一枚鱼雷击中“巴勒姆”号左舷并发生了剧烈爆炸，而“利托里奥”号的旧英寸主炮也头一次命中该舰，英国旗舰甲板上顿时为大火和浓烟所弥漫，火力锐减！
    8时凹分，“君权。号的换寸主炮击中加富尔级战列舰“朱利奥凯撒。号，至此，尚能完好作战的意大利战列舰就只剩下多利亚级的“杜伊利奥”号同级的另一艘“卡利亚。号此时还未完成改装。
    到上午口点，英国舰队一方，旗舰“巴勒姆。号连同2艘轻巡洋舰、4艘驱逐舰身受重伤，瞰驱逐舰战沉，却没有一艘战舰调头撤退。纳尔逊时代的顽强精神在这一战中得到了淋漓尽致的体现在英吉利海峡中，许多英军官兵也展现出了相当令人敬佩的勇气，但无可奈何的是，他们在那里遭遇了同样以钢铁意志闻名的德国人，钢铁与钢铁的碰撞，准备充分的一方赢得了胜利！
    点力分，意大利舰队的第三驱逐舰分队发动了最后一次进攻，它们所发射的鱼雷再一次击中了英国舰队旗舰“巴勒姆”号，但受伤的巨兽反而更加狂暴，其后主炮接连两次击中“朱利奥凯撒”号，而这艘倒霉的战列舰在7月口日的卡拉布里亚海战中就曾被这群英国战列舰打中过，所幸当时只是下层甲板起火、数台火炉出现故障，最终在烟幕掩护下与“加富尔”号一同撤离。
    时歹分，英国航空兵第二次飞临海面并对意大利舰队发动了“微不足道”的攻击，但分钟之后，意大利舰队新旗舰“维托里奥维内托。号就通过无线电下达撤退命令，而英国舰队也未予追击。
    这场最终被命名为“亚历山大海战”的海上战斗，英意双方均未损失主力舰艇，尤其是意大利人，所有受损的战列舰一个月后便又生龙活虎地回到海上，到是顽强的“巴勒姆”号在船台上一躺就是四个月。就战斗的影响而言，英国人并没有成为最终的赢家，由于意大利海军仍保有巨大的数量优势，英军只能通过马耳他这个前哨战以轰炸机、驱逐舰和潜艇袭扰意大利海军的地中海航运线，其效果很是一般，而且由于马耳他的作用凸显，双方围绕这座岛屿所展开的大规模作战行动也较历史提前了！