第三十二章

    灞陵河边草木青黄云塞上是征人。归来若得长条赠不惮风霜与苦辛。
    一年之内四见灞桥按辔先行的崔破难免有感只是今时今日却容不得他来细细抒这番聚散离别的情怀他这一行千余人的队伍还在距离桥头里许之地就听灞桥另一侧响起了雍容华贵却是喜意洋洋的群乐奏鸣声。内宫教坊乐部伎的伎艺果然不凡只将这一曲融合了龟兹胡乐的《塞下迎归曲》中每一分的喜意与安闲都演绎的淋漓尽致崔破等虽是有感倒还可勉强忍耐。那后行的千人归国百姓远远看着长安这黄金之城的依稀影象耳边听着远迎游子归乡邦的乐曲几年来无奈离家在异域受尽欺凌的一幕幕景象又是鲜活无比的出现在眼前先是有些女子开始轻轻啜泣而后一传十、十传百的扩散开去以至于行过半里距离到达灞水桥头时竟是声声呜咽、人人带泪。欢快的乐曲悲戚的面颜这场景看来真个是令人心酸。
    昔日人流拥挤的灞桥岸侧如今已是戒备森严净土重铺的道路两侧每隔三步远近便有一个神态威武、甲胄鲜明的禁军士兵担任礼仪护卫而一大群身着各色官服的六部官员在宰辅的带领下于桥的另一侧肃立等候。
    崔破一行刚刚走到桥头正欲上桥而过时却见对面十六个分立道路两侧的小黄门同时猛力抖动手中粗大的禁殿鞭“啪”的一声暴响后乐声骤停。随后只见身着大朝会时正装礼服的礼部侍郎杨炎跨步上前立于桥头高声宣告：“国朝大历六年殇于国难大唐十七万百姓零落异邦天子以下及举国百官、州牧夙夜难寐深以无能解民之倒悬为愧恨……”
    他这边骈四郦六的念诵下来一众归国百姓却多是听不懂人群之前归国千人中年龄最大的安喜春老人用手轻轻扯了扯崔破的衣角问道：“这都说得是些什么？”
    听到座师杨侍郎这一番高声宣告崔破也是心下诧异适才那一句“天子以下及举国百官、州牧夙夜难寐深以无能解民之倒悬为愧恨”分明是将当今皇帝陛下也给扫了进去这杨公南就真有这么大的胆？问听老人相问也就随口答了一句道：“这是说当今陛下及朝中百官对不起你们让你们被异族掳掠没能早点救你们出来”
    “这如何使得！那可是皇帝呀！皇帝怎么能向我们这些升斗小民认错使不得使不得……”安喜春老人闻言当即惶恐不安如同傻了一般如此喃喃自语不已。
    也不过片刻功夫杨炎已是诵念完毕更提三分音量宏声道：“百官拜！”
    随着他这一声喝礼近两百名身穿大朝会礼服的六部五品以上官员向着崔破一行鞠躬为礼。场面甚是浩大壮观这一礼只让崔破大吃一惊心下一边嘀咕着：“要收买民心也不至于如此阵仗吧！”一边急忙向一边闪开避过这一礼去他身后的使团随员也都是京中久居的老油子自然是知道轻重的随着他急忙避过顿时将那千人的回归百姓队伍给露了出来。
    这队伍的前侧约有三十来人多是年纪老大故而地方官府配有马匹领头的安喜春老人还没有从适才的震撼中醒过神来眼见身前人影一闪再抬眼处便是一大片身着朱紫绯色官服的官员正对自己鞠躬致礼这一看那里还受得了微微一愣之后如同火烧屁股一般拼了老命从马鞍上滚下涨红着脸向其他人连连挥手示意后急忙伏身跪倒、纳头便拜。
    至此其他马上的老者才从愣神中恢复过来急急惶惶的下马跪倒后面的百姓见自己的领头羊已是如此也是跟身拜倒黄土夯实的官道上立时腾起一片土黄色尘雾顺风飘到崔破等人头顶惹得他们只想打喷嚏只是见时候实在不对也就只能强行忍住了。
    这一干站立的官员与跪倒的百姓隔着灞桥对拜了六拜才算礼成。官员们退回道旁重奏礼乐静侯使团过桥入长安叩阙谢恩。
    崔破立马不动他身后的使团随员也是不动见那些老人都复又在别人的搀扶下上马坐定方才对那安喜春老人丢一个眼色示意让他们纵马先行。孰知他竟是涨红着脸只是摇头不肯眼神交流中推让了几次见这老人依然不肯崔破无奈之下翻身下马几步走到老人马前牵了缰绳便往桥上行去。
    王主事等一干属下见和蕃使大人如此那里还坐的住当即也是翻身下马有样学样的为那三十多个乘马的老人牵马执蹬而行。
    禁军旅帅郭天宝反应稍慢下马后已是没了乘马的老人容他牵缰眼见和蕃使崔大人及六部随员没有一个骑马的若是自己一人高踞马上实在是太过张狂待会儿过桥之后那些道旁等候的朝中大员们更是脸上不好看。一急之下竟是自牵了手中马儿往后退了两步在百姓的长长队列中找了一个毫无防备的年轻汉子仗着一身蛮力以迅雷不及掩耳之势的将他拦腰扔上马去这才心安理得的快走几步跟在崔大人身后过灞桥而去。可怜那汉子大吃了一惊待反应过来后想要下马而行时却吃将军老爷熊眼一瞪也只能委委屈屈、战战兢兢的坐在马上再也不敢动弹。只是在不知情人眼中他脸上那一副哭笑不得的表情倒也是很好的诠释了“感激泣零”四字的含义。
    好家伙有了旅帅大人做榜样他手下的军士那里还不紧随跟上整整百人纷纷下马后行不论男女老幼抄起就往自己马上扔。此举引得正在缓缓行进的队伍好一阵骚乱所幸是在队列正中前有数十匹高头骏马遮蔽倒也不虞灞河另一侧的六部大人们会看见。
    这一个小小的插曲一晃即过此时由和蕃使大人牵缰的安喜春老人这第一匹马已经跨过了灞桥向百官分立的前道行去。
    远远的还有五步距离百官之的常衮已是哈哈大笑着快步迎上崔破身为下属只得松开缰绳拱手行了一个谒见礼后道：“下官河东道晋州中镇将、大唐和蕃会盟使崔破参见常相”
    “崔镇将莫要拘礼此次赴吐蕃会盟别的先且不说仅迎回这十七万我朝百姓已是大功一见果然是英雄出少年哪！哈哈！”一边笑着说出此话一边已是顺手将马缰接了过去。
    如此时刻本也不是寒暄的时候再加之崔破对他素无好感也就淡淡回了一句：“常相谬赞了”算是见礼完毕及至见他手挽了马缰代替自己为安喜春牵马而行当下退后一步让开道路。少不得心下鄙视一句：“老家伙可真会装腔作势、收买人心”
    随着后续之人先后越桥而过各部大员纷纷上前接过会盟使团随员们手中马缰的前导权在礼乐的伴奏声中向长安明德门行去留下崔破、王主事及使团众人立身道旁面面相觑。
    正在众人茫然之间不知如何去处的时候却见一身礼服的杨侍郎穿过人流而来挥手示意众人不用多礼后独自将崔破拉到一边道旁说话。
    “东宫有旨今日于太极宫外的承天门接受这千人百姓拜舞无暇接见会盟使团你们自去六部及理蕃院交割了差使后便各回府中等候吧！何时召见另有旨意”说道此处杨炎公事已是交代完毕顿了一顿一声长叹后道：“若说这新科一榜进士才华自然以十一郎为高更难得你做事不拘泥入仕至今杀伐果决颇有成效尤其此次出使吐蕃更是立下奇功。你我名为师生之谊实结友朋之义本应为你庆贺才是只是如今这形势又那里高兴的起来！以十一郎这般年纪为官不及九月的履历你此番立下的已是不赏之功再加之你这手段哎！前事难料呀！十一郎好自为之吧！”说到这里杨侍郎又是微微摇头长叹一声后略拍了拍崔破的肩膀就欲向前追赶六部官员马队只是行的三步后却又转身走回崔破身边小声说了一句：“此次安西四镇擅开边防容大食进军一事朝中争论颇多恐怕此事还要着落在你身上十一郎且好好思量一番应对之道才是正理”说完这才急急去了只留下愕然而立的崔大人怔怔而立。
    “鹬蚌相争渔翁取利这么明显的道理也需要解释！”看着身边喧闹不休的归国千人队列川流而过崔破只觉一阵厚重的无力感陡然袭上心头。他心中虽早有准备但也万万想不到情势竟然严重到了这一步以至于立下大功归来的使团一行竟然是被冷落至此。
    “不赏之功”崔破口中念着杨炎这句话竟是自心底深出了萌出股股寒意在道旁静立良久稳定了心神后崔破方才面无表情的向使团随员聚集的地方行去不理会他们那渴望的眼神冷声道：“王主事及六部官吏随我前往皇城各部司办理交割事务其他人各自回府若有后事另行通报”说完故自向前行去。
    他这一句话只让众人一愣沉默了片刻才听一个禁军队正大声道：“这些百姓可是我们大老远带回来的怎么一回长安就没了我们的事了？这也太不仗义了吧！亏得兄弟们把铠甲擦的这么鲜亮合着只是白忙活……”还待再说吃郭天宝一个瞪眼也只能无奈压了声音嘴中犹自嘟囔不休。
    如此一来众人也都没了兴致众人中除了崔破及静风外也都无马众人也只能一路泱泱的走向长安。
    刚刚进入明德门众人就被城中喧闹的气氛吓了一跳只见明德门内的朱雀大街上如今已经是花潮人海大街两边如今已被倾城而出的长安市民挤得水泄不通似乎热情奔放的长安人将这个季节能找到的所有鲜花都采摘了来一蓬蓬的花雨在街中归国百姓的队列上绽开场面热烈无比。
    看到这一幕众人眼神更是黯淡更有军士按捺不住的狠狠向地上啐了几口才在崔破的带领下向左绕过安乐坊向城里行去。
    又向前行了两坊之地除了六部官吏其余众人也即各自回家休憩千里同行数月使团内部已是多有感情只是情绪低落之下也都没了作别的兴致只是拱拱手后便四散而去这一番“树倒猢狲散”的景象与一坊之隔的朱雀大街上传来的欢呼声相反衬让人倍感凄凉。
    在六部草草办理了交割事宜寒着脸的崔破与师兄更无多话打马回府而去。
    回到府中崔破自知如今身份敏感加之心中一片冰冷索性将四门紧闭即不接见访客自己也是不出大门一步便是连郭府来人言说公主、驸马有请也被他命人隔墙辞了。自己在家思量着待此次事了该如何“乞骸骨告老还乡”才是。只是他刚将这一想法透露给静风师兄便换回他的一阵暴笑：“师弟你才多大连举行‘冠礼’成年都没有就敢‘告老还乡’？”只让崔破郁闷不已。
    在府中郁郁了三日听着墙外的喧闹渐渐平静崔破始静下心来俯身书房将此次吐蕃之行的经历捡能说的都备细写了个清楚明白准备上承中书、门下两省也算是对此次出使做一个完结。
    正待他携了条陈出门上马欲往皇城而行时却见族伯崔佑甫身边的贴身家人崔四书急急策马而来。
    来到近前崔四书也不下马一边擦着额头的汗一边急声道：“还请侄少爷赎小的无礼只是我家大人急召侄少爷前往咱们这便起行吧！”
    见崔四书这般惶急的模样崔破心下一惊追问了一句：“何事如此急切”见他也只是呐呐着张不开嘴也无心多问策马前冲向通义坊中书大人宅第而去。
    远远将崔四书丢在身后崔破来到宅前翻身下马。也不等家人通报便向内奔去见正堂没有略一寻思又折向书房而去。
    疾步来到那间雅致的书房推门就见伯父崔中书正端坐在胡凳上翻看那一本起了许多毛边的《楚辞》当下长吁了一口气静了静心缓步而入。
    “来了”待崔破行礼毕崔佑甫大人示意他坐下之后才淡淡开言说了一句。
    见族伯大人如此和颜悦色反倒是让崔破一阵不适应。上次晋州之事已让这位伯父大雷霆此番更是将天都捅了个窟窿怎么反而无事。这巨大的反差只给适才一见崔佑甫安然无恙即做好了被痛骂准备的崔破来了一个大大的不适应。
    诧异的看了反常的伯父一眼崔破借端茶的机会向书房中略一打量就见房中后部不知何时竟然立起了一个深色屏风这让素来不见此物的他又是一阵纳闷。
    “听说自你回京以来紧闭府门竟是公主、驸马相请也是半步不出那你这几日家中都做了什么且说来听听”依然是淡淡的语气崔中书温言问道。
    “不对大大的不对”崔破心下叫道又借眼角的余光斜了那屏风一眼心下一动乃开言答道：“不敢欺瞒伯父侄儿在家一则闭门思过；再则是为思量如何向吏部呈文以求能‘乞骸骨告老还乡’之事”
    果然不出所料饶是崔佑甫老成持重也被他这句话给激得将口中刚刚呷下的一口茶全喷了出来。崔破却是借机运足耳力全神向屏风那侧听去。三年养气功夫毕竟没有白费那一声虽是极力压抑却不能尽掩的轻笑清晰的传入了他的耳中。
    “果然是来这套！”崔破心下一个晒笑脸色、眼神却是全然不动的看向中书大人。
    “混帐！你才多大‘告老还乡’！这话也是你能说的嘛！”失态的崔佑甫有些恼羞成怒的说道只是心有顾忌之下也就没有再向下挥将他眼中这个才华天纵却是任意妄为的族侄给痛骂一番。
    定了心顺了气中书大人才又淡淡问道：“说说！你又是为什么要告老…咳咳…辞官不做”
    见这个一向方正的族伯连连失态崔破心底一个窃笑后正色答道：“侄儿性情粗疏散淡早有向道之心更曾经于定州崇玄观读书三年。三载山居更慕山松烟霞只因家慈一力不准这才没能出家投于太上玄元皇帝门下修道只是拜了观主叶法持为师做了一名香瓶弟子。后来更在族中长辈及家慈的殷殷期盼下往长安参加科试。蒙我皇大恩得以高中魁元。此后为名利之心所蒙投身仕宦虽短短不过数月却已是处处失于思量犯下滔天大错。侄儿一则身感有负皇恩是为不忠；再则让已是心力憔悴、霜染鬓的老母还在为我担心实在是大不孝。如此不忠不孝之人还有何颜面腆颜朝堂？若是异日老母因为侄儿的鲁莽以致牵连获罪那可更是万死莫赎了。由此莫如早日知难而退归隐林泉。即能奉养老母以尽孝道；更能尽展所长为盛世明君歌舞升平。如此岂不是比如今这般贻误家国好上百倍只是侄儿是新科状元料来此事不易少不得还要请伯父大人一伸援手才是。”言至此处起身将怀中所书条陈掏出恭敬放于中书大人身前几上。
    崔佑甫脸上神情虽然是纹丝不动但心中委实对族侄这番话称道不已见崔破还真的递上了一个条陈微微一愣道：“噢！折子都写好了”伸手拿起随意翻阅了两下却是不置可否的放于一旁又举盏品了品茶开言说道：“能知道自己行事失于思量更有忠孝之心孺子倒还可教！”顺势替崔破说了一句好话放下手中茶盏中书大人肃言问道：“说此次吐蕃之行擅开安西四镇边防放黑衣大食进军究竟是何缘由勿要遮掩当日所思所想尽皆讲来”
    “当日率团离京之时恰逢吐蕃派人袭击来我大唐通好的黑衣大食使团侄儿见机也就带人将他们救了下来得知使团沙北等人此次前来是力图与我大唐结盟共击吐蕃却为常相所拒遂与之相约两月之后放开安西关防由大食军队进击吐蕃。随后侄儿又借佯病之机快马前往神策驻军八镇及剑南道节帅府恳请配合行事。所幸安西节度留后郭大人、剑南节度韦大人及八镇将军皆都是为国事而不惜身的朝廷栋梁多方协作之下遂成就此次大大有利于我的唐蕃盟约。”崔破也是正襟危坐的将当日之事一一叙来。
    “那袭击大食使团的果真是吐蕃人……”崔佑甫淡淡的说了一句足以让崔破惊心动魄的话后续又说道：“于我大唐大大有利！那你且说说都有些什么益处。”
    “这十七万百姓归国此举必将大大提高朝廷威望重塑士气军心更让河北四叛镇及那些有心异动的节度使辖下百姓明白唯有朝廷才是正朔所在影响极为深远。此利益第一也；其二吐蕃及黑衣大食两虎相争此番缠斗必然历时弥久此举必然使我唐蕃边境大大减压足可将八镇十四万精锐神策驻军抽调出四三之数用于北上平定四镇朝廷军力可谓大增；其三唐蕃边境百姓再不受忙于守土之战的吐蕃袭扰；其四吐蕃地处高原各种制造工艺落后此番举国大战其国内后勤支应必定难继我等正可以军器换良马解我朝无精锐骑兵可用的大患更能戮力平定四镇；其五……”崔佑甫摇手制住愈说愈激动的崔破插言淡淡问了一句：“崔镇将可曾想过这黑衣大食之事？”
    “黑衣大事何事？”崔破愕然问了一句
    “借道黑衣大食何异于‘借道伐虢’崔镇将一榜状元难道还不知道这个典故你这借道易若是屈底波就势占了我安西四镇又当如何？”中书大人略带讥诮的说道。
    淡淡一笑崔破随口说道：“他若真是要那便给了他又何妨？”.
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